Как ни старались другие участницы, но никому из них, в том числе ни серебряному призеру Олимпиады в Инсбруке Ирине Егоровой, ни выдвигавшейся на позиции лидеров голландке Стин Кайзер, так и не удалось показать результата лучше Ингиного. Впервые на чемпионатах мира она стала сильнейшей на самой короткой дистанции.

Вновь Инга первой стартует на дистанции 1500 метров. В интервью она потом делилась: «Я бежала круг, второй и пробовала лед. Никак не решусь выбрать себе график. Когда уже по радио объявили, что мой результат равен 2.29,7, я поняла, что даже подумать о том, что это время останется лучшим, было бы смешно».

Вскоре ее результат улучшили В. Стенина, С. Кайзер, дебютантка чемпионата Л. Осинцева, кореянка Пил Хва Хан. Инга имела пятый результат.

Но лидерские свои позиции она сохраняла, по пятам ее преследовала Стенина.

«Хотя я осталась по сумме двух дистанций на первом месте, – рассказывала Инга в своей книге, – тревожное состояние не покидало меня всю ночь. Не скажу, чтобы я боялась, просто была бдительна и к любой спортсменке относилась с должным вниманием, ожидая от нее сенсации».

Ее впечатления после первого дня, отмеченные в дневнике, были такими: «О дистанции 500 м даже не знаю, что писать. Шла втемную, вяло и очень устала. Состояние непонятное. Очень волновалась перед дистанцией, может быть, это отразилось на результате. Ночь спала плохо, чутко, снилось много всякой ерунды. Думаю, что все должно быть хорошо. Я этого очень хочу. Завтра будет тяжело, но я сделаю все, что могу. Буду стараться».

По жеребьевке ей предстояло бежать вместе со Стин Кайзер. Голландке хотелось походить во всем на Ингу. Стин как будто сама себя спрашивала: «Можно ли, Инга, тебя обогнать, ведь ты мне так нравишься?» И она решила шутливо спросить об этом у Инги перед стартом. Жестами она ей сообщила. Инга поняла так, что голландка просто-напросто самоуверенна и бахвалится, что выиграет сейчас у нее забег. Ну, знаете ли… Это взорвало Ингу.

Она потом писала в книге: «Снова я открывала забег. На этот раз в паре со мной стартовала двадцатишестилетняя машинистка из голландского города Дельф Стин Кайзер. Эта девушка вчера сумела у меня выиграть. А сегодня, возобновив трудную битву на льду, она мечтала опередить меня в забеге, выиграть лицом к лицу».

Корреспонденты засуетились: Инга вновь начинает забеги. И бежит вместе с сильно выступающей на этом чемпионате Кайзер. Один из корреспондентов потом писал: «Инга вышла на старт по-особому подтянутая и сосредоточенная, точно рассчитывала каждое свое движение. Снова, как и на «пятисотке», четкий, короткий разбег, вход в малый поворот, но на пути стала плотная воздушная стена. Она сопротивляется, не хочет пропустить спортсменку, но вынуждена уступить ее упорству, силе, настойчивости.

И вот награда. 1.37,7 – так и осталось лучшим временем дня. Не сумела превзойти этот результат ни Егорова, ни Стенина. Теперь уже несколько разрядилось напряжение. Теперь уже Инга была впереди на 1,017 очка, а разрыв между Стениной и Кайзер достиг 0,733».

Сама же Инга так охарактеризовала свой бег на 1000 метров: «Начинала по малой дорожке. Разогналась хорошо, против ветра. Хороший второй круг. Бежала смело, весело и технически хорошо».

Когда ее раззадоривали, происходила мобилизация всех ее сил, и тогда победить Ингу было просто невозможно.

Еще она рассказывала в своей книге вот что: «Во время бега я заметила, как за мной следит глазок телеоператора. Значит, подумала я, мой бег видят в Москве родные, друзья. И я бежала еще быстрее».

«А тем временем, – писал корреспондент, – начались забеги на последнюю дистанцию… Инга стала не только четырежды чемпионкой мира, но и четырежды пионером 1965 года. Ей снова пришлось торить дорожку остальным спортсменкам, и снова никому не удалось пройти ее с такой же скоростью – 5.18,2.

В историю конькобежного спорта вписана новая замечательная страница… Инга… спортсменка из СССР, стала четырежды чемпионкой мира. Такой результат еще ни разу не был зафиксирован в протоколах первенства. Вот победительница совершает круг почета по стадиону «Раатти» в финском городе Оулу. В струну под напором тугого ветра вытянулись парадом государственные флаги стран – участниц первенства. В центре поля на самом высоком флагштоке и на том, что рядом поменьше, пламенеют два красных полотнища. Они подняты в знак уважения к успехам спортсменок Советской страны, в честь их победы. Рядом флаг Голландии.

Только что над стадионом смолкли последние звуки мелодии советского гимна. По трибунам вслед за новой чемпионкой мира прокатилась, как прибой, волна оваций. Без помощи солдат финской армии, следивших за порядком на стадионе, Инге бы не протиснуться…

Каждый непременно хотел коснуться рукой чемпионки, получить автограф…

А через несколько часов состоялось торжественное чествование чемпионки. В окружении организаторов первенства и почетных граждан города, перед лицом всех соперниц, которых она сумела превзойти, сидела виновница торжества. В ее честь звучали торжественные речи, воздавалось должное ее мастерству. В эти минуты вряд ли кто-либо задумывался о той титанической работе, которую спортсменке пришлось проделать для победы, о тех огромных усилиях, которые ей пришлось приложить здесь, в Оулу, для ее достижения».

После соревнований Инга скажет:

– Я безмерно рада победе. Мне даже порой кажется, что Финляндия приносит мне какое-то особое спортивное счастье. Здесь я впервые стала чемпионкой мира, здесь я получила три из четырех лавровых венка. Выиграть этот последний поединок мне было очень трудно. К соперницам – подругам по команде присоединилась сейчас целая группа очень сильных, способных спортсменок из Голландии, КНДР… Не могу не сознаться, что мне немного и повезло (несмотря на то, что четырежды стартовала первой. – В. А.). В беге на 1000 м я стартовала по малой дорожке, что облегчило мне выигрыш на этой дистанции, а с ней и звание чемпионки мира.

Этот титул я завоевала четырежды, а на Олимпийских играх не выступала ни разу: в 1960 году помешало падение на ледяной дорожке, а в 1964-м – болезнь. Теперь моя мечта поехать на Игры в Гренобль, конечно, выступить там как можно лучше.

А в дневнике после этих соревнований появилась запись: «Вечером банкет и, конечно, танцы».

Еще в двух городах Финляндии выступила она в показательных соревнованиях. Всей советской командой посетили Финский рабочий клуб – ТУЛ. Ингу приветствовали, ей улыбались. Как это прекрасно, когда улыбаются, и как досадно, когда сердятся.

Но почему же, судя по ее дневниковым записям, не радовалась она жизни так, как должна была радоваться всемирно известная спортсменка, впервые за всю историю ставшая четырехкратной чемпионкой мира? Или кому-то ее громкие победы не давали покоя? Или улыбки окружающих, предназначавшиеся ей, и приветствия в ее адрес возбуждали у кого-то зависть? Почему же в дневнике по приезде в Москву появляется такая запись: «Самочувствие хорошее. Настроение кошмарное». Значит, это не от боли физической, а от боли душевной. Чем же ты так была опечалена, скажи ты всем, Инга.