Гурову уже закралась в голову мысль, что расхитители этой ночью так и не приедут – решат выждать одни сутки или несколько, пока он и Крячко не уедут из Приозерска. Тогда засада не удастся, взять бандитов с поличным не получится, и доказательства их вины в суде будут не такими «убойными». Выходит, и часовых они захватывали зря.

И тут снова послышался звук мотора. Он все нарастал, усиливался… Сомнений не было – машина шла к ним, уже стали видны огни ее фар.

– Ну, ты, часовой на посту, выдвигайся вперед! – скомандовал Крячко Косте. – И смотри, не шали! Что-нибудь не так скажешь – в угол поставлю!

Костя поднялся к краю оврага, а сыщики остались на месте, возле кустов. Машина перевалила через гребень оврага, немного спустилась вниз и остановилась. Костя громко прокричал:

– Кто едет?

– Нас шейх прислал! – ответили ему из кабины.

– Ты, что ли, Якорь?

– Ну, я, кто же еще, – сказал тот же голос, и из машины не спеша вылез высокий крепкий мужик. – А, это ты, – подошел он к Косте. – А Генка где?

– В кусты ему надо было отойти, – объяснил охранник. – А вы что так поздно? Мы уж думали, случилось что…

– Не твое дело, – ответил прибывший. – Тебе думать вредно. За это деньги не платят.

Пока охранники вели эту беседу, водитель развернул машину и задом сдал ее к врезке. После этого вылез из кабины, снял с цистерны шланг и навинтил его на конец врезки. Оставалось только открыть вентиль – и нефть начала бы заполнять цистерну.

Гуров толкнул напарника локтем: пора было приступать к действиям. Они уже приготовились вскочить на ноги, когда случилось непредвиденное. Ночную тишину прорезал громкий крик:

– Атас! Менты!

Как видно, второй охранник сумел извернуться и освободился от кляпа. А может, он и руки смог развязать? Проверять это было некогда – надо было действовать.

Услышав крик, охранник, которого называли Якорь, выхватил пистолет, а водитель кинулся к кабине и выскочил из нее с монтировкой в руке.

Однако сыщиков это не испугало. Гуров бросился к охраннику, Крячко – к водителю. Ночную тишину прорезал выстрел – это стрелял Якорь. Гуров предвидел это и заранее бросился в сторону, затем еще левее. Он стремился к тому, чтобы между ним и Якорем оказался Костя, который застыл столбом на месте и не знал, что делать.

Чтобы оттолкнуть растерявшегося парня, опытному Якорю потребовалась лишь доля секунды. Но Гурову хватило и этой доли, чтобы преодолеть разделявшее их расстояние. Якорь успел выстрелить второй раз, но Гуров был уже рядом и ударил его по руке снизу – пуля ушла вверх.

В следующую секунду, сделав захват, он заставил своего противника вскрикнуть от боли и выпустить оружие. Однако Якорь, не собираясь сдаваться, попытался свободной рукой ударить Гурова в солнечное сплетение, а когда это не удалось, рухнул на землю, увлекая за собой сыщика. Падая, тот невольно выпустил руку охранника, и борьба возобновилась с новой силой – уже «в партере».

Но и в этом положении Гуров оказался сильнее. После обмена ударами он нанес противнику удар в солнечное сплетение, от которого Якорь на некоторое время потерял сознание. Пока он корчился на земле, хватая ртом воздух, Гуров отцепил от пояса заранее приготовленные наручники и защелкнул их на руках бандита.

После этого оглянулся и посмотрел, как дела у Крячко. Как и следовало ожидать, тот тоже справился со своим противником и, повалив его на землю рядом с Якорем, сказал:

– Пойду, посмотрю, что там наш крикун делает.

Пока Крячко ходил за охранником, Гуров достал телефон и попытался связаться с капитаном Журавлевым. Однако связь в степи, как и предвидел омоновец, не работала. Тогда Гуров прибег к помощи радиопередатчика. Услышав голос капитана, он сообщил, что их часть операции успешно завершена, и ОМОН может приступать к своей.

– Вас понял, начинаем, – ответил Журавлев.

Тем временем появился Крячко. Он шел, волоча за собой крепко связанного Гену. Тот громко протестующее мычал, но сказать ничего не мог: его рот вновь был крепко закрыт кляпом.

Когда всех троих задержанных (плюс топтавшийся неподалеку Костя) собрали вместе, Гуров объявил:

– Вы задержаны на месте преступления при попытке совершить хищение нефти из трубопровода. Плюс вы двое, – ткнул он пальцем в сторону Якоря и водителя, – за вооруженное сопротивление сотрудникам полиции. Сейчас вы будете доставлены в следственный изолятор, где вас допросят и определят меру пресечения. Тебе, – повернулся он к Косте, – будет зачтена помощь, которую ты оказал при задержании преступников. Все ясно? Значит, можно садиться в лимузины.

Они с Крячко заранее решили, как будут транспортировать задержанных. Крячко отправился к оставленной ими «шестерке» и спустя некоторое время пригнал ее к месту схватки. На заднее сиденье машины уложили, одного на другого, двух охранников – Геннадия и Якоря. Костя, как заслуживший доверие, сел на пассажирское сиденье, причем без наручников. Водителя усадили на пассажирское сиденье грузовика – но уже в наручниках. Гуров сел за руль грузовика, Крячко повел «Жигули». Он ехал первым, Гуров за ним.

Ехать пришлось чуть больше получаса. Наконец впереди показались огни – это и были казармы, ставшие базой расхитителей. Гуров предусмотрительно решил связаться с капитаном Журавлевым. Радио долго не отвечало, затем из приемника прозвучал незнакомый Гурову голос:

– Говорит рядовой Муртазин.

– Это полковник Гуров, – сказал сыщик. – А где Журавлев?

– Капитан отправился в погоню за преступником, товарищ полковник, – объяснил Муртазин.

– Вас понял, рядовой. Мы подъезжаем к казармам, встречайте.

Спустя несколько минут машины въехали на территорию базы. Муртазин, которого Журавлев оставил за старшего, встретил Гурова и обрисовал ему ситуацию.

– Само задержание прошло штатно, без сучка и задоринки. Подъехали, окружили, все осмотрели. Когда капитан дал команду, мы выдвинулись и провели задержание. Всего взяли восемь человек: троих водителей, ремонтника и пятерых охранников. Все без единого выстрела – охранники даже за оружие не успели схватиться. Капитан стал составлять список задержанных, и тут рядовой Панюшкин – он вон там стоял – вдруг как закричит: «Бежит! Бежит!» И выстрелил дважды, но не попал. Капитан стал допрашивать задержанных, и выяснил, что на базе был еще Равиль Сабитов – он у них вроде за начальника. Жил он в отдельном домике. А мы, когда вели наблюдение, не поняли, что этот домик – жилой. Вот он и смог отсидеться, а потом сбежать. Ну, капитан взял двоих бойцов, и они на «уазике» поехали в село Калмантай – оно тут самое близкое. Капитан как рассуждал? До трассы тут шестьдесят километров – не дойдешь, значит, этот Сабитов направится в какое-нибудь село, попробует там сесть на попутку или машину угонит. Калмантай ближе других, туда он и пойдет.

– Рассуждение логичное… – медленно произнес Гуров. – Только… Карту капитан, наверное, с собой взял?