– Кай, – еле слышно позвала драконица, оторвавшись на мгновение, когда поцелуев стало явно недостаточно.

Мужчина непонимающе уставился на нее. Зачем слова, если все и так понятнее некуда? Наклонился и снова захватил в плен ее губы. Отстранилась и улыбнулась виновато-вымучено.

– Мы в святилище…

– Понял, – хрипло выдохнул Кайтаран и подхватил ящерку на руки. Добрел до двери, ведущей в пристройку, где жила Каяра, и толкнул деревянное полотно.

В нос ударил запах сушеных трав, но правителю было все равно. От нетерпения тряслись руки, набатом стучало сердце и кровь бурлила кипящим маслом в предвкушении. Ничего нет, только он и его славная Кая. Нежная горячая ящерка. Еще помнил, как они раздели друг друга, а после все утонуло в счастье обладания самой желанной женщиной на свете. В ее стонах, ее ласках и затуманенных страстью глазах.

Отпустило, лишь когда все было кончено и Каяра мирно устроилась на его плече. Потерлась носом о грудь и чмокнула в ямку между ключицами. Кайтаран обнял ящерку одной рукой, а другой закопался в волосах. Поцеловал в висок.

– Я привел тебе лекаря из ловчих, – сообщил он улыбаясь. Вздохнул и взъерошил шевелюру драконицы. – Какое счастье, что помощник уже не нужен! Жаль только, что придется оставить тебя и отправиться разыскивать его. Потеряется же, бедняга.

– Не волнуйся, – Каяра поглубже зарылась в объятия любовника. – Его заметят, и, если ловчий не будет юлить и изворачиваться, Нуласк ему все объяснит. Уйдете завтра вдвоем… – приподнялась и посмотрела на Кайтарана – Ты же останешься до утра?

– Да, – мужчина закрыл глаза, наслаждаясь прикосновением к шелку ее волос, нежностью женского тела. – Если ты этого хочешь.

– Очень хочу, Кай! – драконица по очереди расцеловала его веки. Громко сглотнула и перешла на шепот: – Подари мне огонь, пожалуйста. Никогда ничего так не хотела…

– Я постараюсь, – прошептал правитель ей в тон. – Сильно постараюсь.

Прижал ящерку к себе. Дорого бы дал, чтобы у них получился малыш. Чтобы Кая смотрела на родного полукровку и вспоминала о нем, Кайтаране. Чтобы был повод лишний раз навестить ее… Хотя бы взглянуть, как она живет, раз уж он не может остаться рядом. Уткнулся носом в ее шевелюру, вдохнул аромат полевых цветов, приправленный запахом разгоряченной плоти, и приступил к делу: уложил драконицу на спину, намереваясь истерзать поцелуями. Чем больше Каяре перепадет ласки, тем больше шансов, что огонь у нее будет.

Предатель-рассвет, как всегда, подкрался незаметно. Солнечные лучи разбудили Кайтарана и, осторожно высвободив Каяру из объятий, он встал с кровати и начал одеваться. Уходить не хотелось. Но испытывать судьбу дальше было слишком рискованно. Останься он с Каей еще хотя бы ненадолго – не сможет покинуть ее никогда. Тогда прощай доброе имя, уважение окружающих и мир с горными магами. Вряд ли друг отца простит Кайтарану отступничество от родительской клятвы. Горные маги – отличные воины, и столкновения с ними – слишком высокая цена за любовь.

Закончил с одеждой, достал из сумки сделанную ювелиром заколку, положил на тумбу около кровати и наклонился поцеловать ящерку. Ухмыльнулся и отругал себя за слабость. Собирался уйти не прощаясь, но не смог. Слишком сладкой выглядела Кая во сне, слишком нежной. Хотелось прикоснуться, обнять, хоть немного пригубить ее тепла.

Каяра проснулась и подскочила на кровати. Уставилась на него еще сонными глазами:

– Подожди, оденусь и провожу.

Потянулась к платью и заметила заколку.

– Откуда это? – взяла в руки вещицу разглядеть получше.

– Подарок, ящерка, – Кайтаран вдруг почувствовал себя неуютно. Вроде как откупается от нее с помощью этой безделушки. – Хочу, чтобы ты носила ее и вспоминала обо мне.

– Поняла, – выдавила драконица, – спасибо…

Вернула украшение на тумбу, натянула платье, обулась и натужно улыбнулась. Правитель еле подавил в себе желание сгрести ее в охапку и никуда не отпустить. Плюнуть на все, зато быть с ней. Отогнал прочь неправильные мысли. Взял за руку.

– Пойдем искать моего лекаря, – скомандовал он.

– Пойдем, – согласилась Каяра и сжала его ладонь.

Утро приветствовало дурманящим запахом грибов и только что выпавшего дождя. Солнце не грело, дул прохладный ветер, и Кайтаран почувствовал, что замерзает. Осень! Вчера, когда он выходил из замка, было солнечно и ничего не предвещало такой пробирающей прохлады. Вздохнул. Светло, и то хорошо.

Долго разыскивать лекаря не пришлось. Он ожидал около входа в святилище. Завидев правителя, ловчий лучезарно улыбнулся и подошел ближе.

– Спасибо за то, что устроил мне такой теплый прием у драконов, господин, – начал он восхваления. – Нуласк все показал и рассказал много интересного.

Поклонился Каяре.

– Очень рад, жрица, что тебе не понадобились мои услуги.

Драконица кивнула, а Кайтаран улыбнулся.

– Отправляйся к холму, – приказал он, – скоро догоню тебя.

Лекарь поклонился и пошел прочь. Правитель и жрица провожали его взглядами, пока тот не скрылся из виду. Потом Кайтаран обернулся и посмотрел на Каяру.

– Мне пора, – тяжело выдохнул он. – Рад был повидаться.

– Я тоже, Кай, – казалось, драконица сейчас заплачет, и Кайтаран глубоко вдохнул: у нее были такие грустные глаза, что впору было заплакать вместе с ней. Каяра, однако, нашла в себе силы продолжить речь: – Будь счастлив! – громко выдохнула: – И за меня тоже.

– Попробую, – согласился он. Хотя понятия не имел, как станет счастливым без нее. Обнял, запечатлел на губах торопливый поцелуй. Надо уходить, пока не поздно. – Прощай!

– Прощай!

Ему показалось, что Каяра угрожающе шмыгнула носом, и Кайтаран поспешил прочь. На душе было так тяжело, что казалось, туда свесили всю драконью сокровищницу. Снова заморосил дождь, но правитель всю дорогу с надеждой поглядывал в небо: не летит ли темно-синяя точка, будто охраняя его от бед. Хотелось думать, что его ящерка будет с ним хотя бы в такой ипостаси. Увы! Там, вверху, были только серые облака.

Каяра не стала смотреть вслед уходящему Кайтарану: слезы просились наружу, а любовник терпеть их не мог. Подавила желание догнать его и кинуться на шею. Ему бы это точно не понравилось. Проглотила застрявший в горле ком. Отвернулась и медленно побрела к святилищу. Хотелось задать владычице вопрос и получить «благословение богини» – предсказание о том, что волнует больше всего. Драконица помнила, что владычицы в храме нет, и даже то, что, скорее всего, она мертва, но отчего-то казалось: именно ей, жрице, ответят. В конце концов, каждый крылатый мог хотя бы раз в жизни попросить у богини предсказание, а Каяра никогда раньше ничего не спрашивала для себя.

Деревня понемногу просыпалась. На улице стали попадаться маги Кайтарана, на рыночной площади торговцы начали раскладывать товар. Пошел мелкий дождик, и предупрежденные холодным утром прохожие натянули прихваченные заранее плащи. В воздухе отчетливо запахло мокрыми листьями. Каяре показалось, что на другой стороне улице мелькнул Тамал, но она спешно тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли. Магу делать в деревне совершенно нечего. Разве что устроить слежку за Каем… Но зачем? Вряд ли Кайтаран делал тайну из визита в драконье поселение.