Потрепала любовника по плечу и осторожно поцеловала где-то между щекой и ухом. Щетина мазнула по губам, но Исолия только улыбнулась. Ей всегда нравилась легкая небритость.

– Вставай, соня. Великие дела ждут, – настойчиво позвала женщина.

– Никаких великих дел без завтрака, – ответил Тамал, увлекая гостью на кровать.

Исолия улыбнулась и вырвалась из рук.

– Э, нет, я пришла о серьезных вещах поговорить. Все радости жизни после.

Тамал, видимо, решил подчиниться. Открыл глаза и уселся на кровати. Протянул руки к любовнице и усадил ее рядом.

– Я весь внимание… – посмотрел строго и приказал: – Рассказывай, с чем пожаловала.

– У Кайтарана прошел шрам, – выпалила Исолия, – значит, драконица беременна. Других причин быть не может. Надо разделаться с ней, пока ее ублюдок не родился.

Маг потер лицо руками и покачал головой.

– Это не так просто сделать… Драконы крепкие существа, а она жрица. Вынослива, неприхотлива, спокойна.

– Краем уха я слышала, что у нее с головой не в порядке, – Исолия подняла глаза к потолку. – Может, поплавать решит и переоценит силы, или со зверем в лесу встретится… С быстрым, чтобы обернуться не успела. Или сама на себя морок какой-нибудь наведет.

– Я подумаю, – Тамал обнял любовницу и принялся гладить ее по голове. – Тут нельзя действовать наобум.

– У нас мало времени… Лучше бы избавиться от нее до того, как беременность станет заметной.

– Не волнуйся, любимая, – поспешил успокоить Исолию Тамал и еще раз погладил женщину по голове. – Драконицы носят детей чуть дольше, так что все не так плохо. Да и сама Каяра может не знать о беременности. У крылатых нет явных признаков, – нахмурился, пытаясь припомнить подробности. – Кроме огня в животной ипостаси. Но он появляется ближе к родам.

– На кону жизнь нашего сына! – напомнила любовница.

– Знаю. Верь мне, сделаю все как надо.

Тамал улыбнулся и поцеловал женщину. В конце концов, позавтракать можно и позже, а сейчас надо использовать подходящий момент. Исолия покачала головой, скорчила рожицу, но возражать не стала.

***

Нуласк проснулся в ужасном настроении. Всю ночь его мучили мысли о Черном драконе, его божественной сущности и странной смерти. Забылся ненадолго только ближе к рассвету, но даже в беспокойной дреме ему пришел все тот же крылатый. Многие соплеменники рассказывали про жуткий взгляд Черного, и Нуласку снилось, как он пытается сбежать от тысячелетних глаз, но нигде не находит покоя. Разбудил шум на улице. Нуласк выругался, наспех собрался и вышел из дома.

Они были уже совсем близко. Пятеро драконов, летящих клином, до смешного походящим на птичий. В воздухе повисла тревога, но Нуласк рог готов был дать на отсечение, они не воевать летят. Да и к чему? Лазурного больше нет. Правда, и владычицы, скорее всего, тоже, но эти нюансы могли знать не все.

Приземлились сразу, не делая привычного круга над местностью. Огромный золотой красавец и четверо белых как на подбор одинаковых крупных самцов. Обратились, не дожидаясь, пока маги начнут заклинание. Нуласк подал знак не тревожить гостей. Знал наверняка: среди золотых драконов много сильных магов и ссориться с ними просто опасно. Тем более когда их сопровождают белые – обладатели самого сокрушительного огня из всех крылатых.

Золотой окинул толпу покровительственным взглядом и, уцепившись глазами за Нуласка, представился.

– Меня зовут Игдрид, – произнес он низким обволакивающим голосом. – Верховный маг воздушных драконов. Хочу видеть дочь Тулимы. Я желаю ей помочь.

Нуласк тяжело проглотил застрявший в горле ком – нечасто сюда наведывались правители собратьев – поклонился и улыбнулся как можно любезнее.

– Меня зовут Нуласк, я предводитель слуг владычицы лазурного неба. Большая честь видеть тебя в наших краях.

– К делу! – приказал Игдрид. – Где жрица?

– Я провожу, – Нуласк направился к святилищу, увлекая гостей за собой. Краем глаза оглядел остальных собравшихся на площади и мысленно улыбнулся. Все стояли в немом оцепенении: никогда еще столько крылатых из-за гор не прилетали сюда с добрыми намерениями. А тут хотят помочь Каяре… Она, конечно, славная драконица и заслуживает поддержки, но чтобы столько чести… Впрочем, даже если пришлые задумали какую-нибудь пакость, их слишком мало. С большими потерями, но жители деревни одолеют их, вздумай те напасть или просто набедокурить. Каяра прогуливалась около святилища в поисках трав для заживляющей мази. Драконы понаблюдали за ней немного, а потом Нуласк окликнул ее. Подошла. Предводитель представил Игдрида. Жрица дежурно улыбнулась и направилась к дверям дома владычицы. Оглянулась и посмотрела на гостя.

– Ты пришел за благословением богини, маг?

Золотой покачал головой.

– Я пришел передать тебе кое-что от нее.

А потом прислонил ладони к ушам Каяры, удерживая голову драконицы так, чтобы без труда видеть ее очи, и запел заклинание.

Нуласк прикрыл глаза, наслаждаясь звучанием знакомых слов. Сколько жизни было в них, сколько силы! Заклинание слышалось великолепной мелодией, гимном, славным праздником. В устах Васила эти слова тоже оживали, но у Игдрида они просто искрились огнем. Не было никаких сомнений, что толк будет.

Воздух вокруг нагрелся, запахло резедой, а маг перешел на ноты столь высокие, что стало немного неприятно. Нуласк глубоко вдохнул: терпеть теперь недолго. Игдрид взвизгнул, Каяра охнула и повисла безвольной тряпкой в его руках. Маг тряхнул ее как яблоню с сочными плодами. Драконица покачала головой и встала на ноги. Правда, тут же оперлась на стену святилища.

– Как ты себя чувствуешь? – вкрадчиво поинтересовался Игдрид, но Нуласк уже видел ответ: в глазах Каяры были смятение и страх, душа нашла свое место и растерялась.

– Ничего, – слабо улыбнулась драконица шумно вздохнула. – Мне бы побыть одной…

– Понимаю и не держу тебя, жрица, – Игдрид заглянул Каяре в глаза, – но прежде хочу заручиться согласием.

– Согласием на что? – сощурилась Каяра.

– Полетать с тобой завтра… – дракон захватил в плен своих рук ее ладонь.

– Полетать? – брови жрицы сдвинулись, обозначив морщинку над носом. – Я тебя едва знаю.

– Ничего из того, что бывает после, не будет, – заверил гость, сжимая добычу. – Только полет, – улыбнулся. – Думаю, Нуласк радушно примет посольство сородичей и устроит сегодня ужин в нашу честь. Приходи. Узнаешь меня лучше.

– Хорошо, – Каяра высвободила руку и пошла прочь.

Нуласк покачал головой. Игдрид не был хозяином в деревне, но говорил так, будто другого господина у этих земель не было. Интересно, что будет, если внезапно явится Кайтаран?

– С дочерью Тулимы все хорошо, – философски заметил гость, оборачиваясь к Нуласку, – Самое время обсудить дела. Готов?