делаем это, чтобы показать, что в нас еще присутствуют и другие дары. Например, окрасив локоны в зеленый цвет, можно показать, что в тебе есть дар ноулита, а если выбрать синий…

– Я решил, – тихо перебил ее Ноа.

– И что же?

– Окрась, пожалуйста, мои волосы в алый.

Аккуратные брови девушки поползли вверх, но она, не оспаривая, тут же провела рукой по нескольким прядкам. Те окрасились в темно-красный. Рэйна с интересом наблюдала за ними, расчесывая свои светлые волосы.

– Нет, ты не поняла. Все волосы.

– Все? Ты уверен? – Рука Эль замерла. – Ты же не хотел, чтобы зна…

– Да, я уверен. Никто ведь не запомнит из-за вина, – твердо ответил ей Ноа. – Пожалуйста, Эль.

Заморгав от удивления, девушка пожала плечами:

– Да без проблем.

И уже через несколько мгновений кудри Ноа обрели красный оттенок, а сам он поблагодарил ее за то, что подруга исполнила его просьбу. Смутившись от внимания обеих девушек, не до конца понимающих его решения, он тихо пояснил:

– Хочу быть с огоньком.

Ничего не поняв, Рэйна лишь кивнула, в то время как Мюриэль подошла к ней и задала тот же вопрос. Поразмыслив, Перерожденная попросила выделить ей две пряди синим, а одну красным. Уже особо не удивляясь, Мюриэль выкрасила в нужные тона выбранные локоны. Затем сделала глаза Рэйны выразительнее, а губы – чуть более розовыми, не забыв и про румянец на щеках. Довольно хлопнув в ладоши, Эль возвестила, что теперь они готовы, и потянула обоих за руки в сторону выхода. В это время вдалеке уже начинала раздаваться барабанная дробь.

Они миновали кварталы быстро, несясь, будто подгоняемые кем-то. Рэйна не сразу сообразила, что они уже давно оставили ворота Дэлии позади и вовсю бежали по дороге.

Барабанный бой усиливался, а с ним и странное ощущение некоего притяжения к сердцу леса. Мелас уже погружался во мрак, и переплетающиеся друг с другом ветви деревьев казались еще мрачнее.

Огни факелов вокруг дороги, как и яркая полная луна на небосводе, освещали им путь, в то время как дробь вибрировала в их телах, отдаваясь даже в костях.

Везде были Шейды, веселье, черное и белое.

Свернув с главной дороги на тропинку, они миновали еще несколько поворотов и очутились в яблоневой роще. А едва моргнув, ребята оказались у самого большого костра в центре поляны. Спереди, сзади и по бокам взмывали вверх огни костерков поменьше, а между ними собрались уже сотни Шейдов. Барабанщики в странных масках животных продолжали отбивать ритм.

Бам. Бам. Бам. Голова Рэйны начала кружиться, а перед глазами заплясали разноцветные огни. Бам. Бам. Бам. Бам-м-м.

Внезапно все прекратилось, и повисла звенящая тишина, в которой она услышала свое шумное дыхание. Ее лоб покрылся испариной, и Рэйна вдруг почувствовала, что больше не владеет своим телом.

Все взоры обратились к девушке с длинными черными волосами. На ее голове покоился венок из полевых цветов с вплетенной в него алой лентой. Девушка эта была невероятно красива, и, хотя ее слов Рэйна не разобрала из-за странного гула в ушах, голос черноволосой красавицы показался ей безумно прекрасным.

А потом эта девушка запела.

Будто очнувшись от наваждения, Рэйна обнаружила себя прыгающей через один из горящих костров. Пламя лизнуло ей ноги, но не обожгло. Она не понимала, как могла забыть произошедшее между ее приходом сюда и тем, чем она сейчас занималась. Рэйна медленно отошла подальше от толпы Шейдов и принялась массировать виски. Но это не помогло. Память отказывалась возвращаться, а странная музыка влекла ее настолько сильно, что девушка безвольно поддалась этой тяге. Рэйна влилась в один из кругов, танцующих вокруг большого костра. Ее взор часто размывался, из-за чего она на время выпадала из реальности, не запоминая лица и фразы.

Ей было весело. Безудержно весело.

И она была готова танцевать, пока не упадет, ведь все равно в этом царстве Вечности она уже была мертва. Ноги сами несли ее вперед, а тело поддавалось этому безумию, из-за чего разум отключался и оставались лишь она и музыка.

А та была везде: в ее мыслях, чувствах, в ней самой. А может, она и была этой музыкой, которая лилась отовсюду. И Рэйна чувствовала эту зависимость от мелодии, будто если она оборвется – оборвется и ее вторая жизнь.

Мимо мелькали черные и белые маски, странные расплывчатые Тени, яркий до слез в глазах Свет да всполохи пламени. Все сливалось воедино, а затем распадалось на сотни маленьких частей. Рэйна чувствовала легкость и невесомость, счастье и радость, тепло огня и прохладу ночи. Она была всем и никем. Она была собой: дикой, безудержной, яростной. Насыщалась общей энергией и отдавала свою. Чувствовала все и одновременно ничего.

А потом она ощутила, что задыхается, и вынырнула из озера. Ее дыхание было тяжелым, но к ней постепенно возвращался разум.

Гул праздника здесь был слышен меньше, а сама она находилась в илистой заводи озера, чья поверхность казалась ей больше зеленой, чем голубой. Вокруг росли деревья, а над головой – яркий диск луны. Вода была теплой, а вот воздух – холодным. Из-за этого по ее спине тотчас побежали мурашки, а руки и грудь покрылись гусиной кожей. Мокрое белое платье прилипло к телу, еще больше охлаждая ее. Чтобы хоть как-то согреться, Рэйна вновь погрузилась в воды озера, а вынырнув, встретилась взглядом с изумрудными глазами.

– Надеешься, что водичка придаст тебе сил? – раздался насмешливый голос Саргона.

Он стоял, привалившись спиной к дереву, и скучающе рассматривал Рэйну от макушки до пояса. На нем был все тот же черный кафтан, расшитый золотой нитью, как и в их первую встречу. Тьма будто бы сгущалась рядом с ним, становясь еще чернее и непрогляднее. От этого его глаза на дьявольски прекрасном лице сверкали, словно драгоценные камни.

– Надеюсь, эта водичка смоет тебя с глаз моих долой.

Саргон усмехнулся, услышав ее ответ, но откровенно рассматривать девушку не перестал.

– Чтобы меня смыло, я должен быть в воде. А из нас двоих мокрая на данный момент ты.

Холодная вода стекала с волос Рэйны, струйками устремляясь по позвоночнику. Она заставила себя не обращать внимания на этот отвратительный холод и гордо поднять голову. Изогнув губы в хищной улыбке, девушка сделала еще несколько шагов в сторону берега, на котором стоял Саргон.

– Если хочешь присоединиться – только скажи. Я с радостью спихну тебя в озеро, – мило пропела она, а затем резко плеснула в него водой.

Саргон успел загородиться рукой от брызг, но отвлекся, поэтому Рэйна быстро