схватила его за край кафтана и потянула на себя. Однако через мгновение ткань в ее руке превратилась в тьму, и Саргон материализовался уже на другом берегу, мило помахав ей рукой.

– Хорошая попытка. Запомню, что ты любишь купаться с кем-то вдвоем, особенно ночью и особенно в полупрозрачном платье. Но ты не обижайся – иди скушай пирожок, – расплылся в кошачьей улыбке мужчина, развернувшись и направившись в глубь леса. – А то худая, как доска. До встречи, Рэйна.

Она выругалась, после чего отжала мокрые волосы, гневно уставившись в ту сторону, где скрылся Саргон. Рэйна прокручивала в голове все варианты мести, пока шла обратно к поляне, где было хоть чуточку теплее. Стараясь не стучать зубами от холода и не вспоминать, что уже второй раз наталкивается на Саргона в лесу в самый неожиданный момент, Рэйна продолжала бубнить себе под нос грязные ругательства.

Вывалившись на поляну, Рэйна сразу побрела к костру, чтобы согреться. Другие Шейды не обращали на нее никакого внимания, ведь купание в озере было такой же естественной вещью, как и танцы.

Высушив платье и волосы, Рэйна поплелась к столам, ломящимся от еды. Урчание в животе подталкивало ее съесть что-нибудь, однако стоило взгляду зацепиться за пирожки, о которых говорил Саргон, как ее тут же накрыло новой волной злости. Девушка перестала понимать: то ли она действительно так голодна, то ли хочет задушить этого наглого черноволосого придурка. Отойдя в сторону и подойдя к другому столу, Рэйна уже было взяла в руки кусок пирога, но донести его до рта не успела, так как заметила круглые наливные яблоки. Сочные плоды напомнили ей о первой встрече с Саргоном, и она раздосадованно застонала от ненависти к нему.

– Не нравится угощение, принцесса?

Резко обернувшись на голос, Рэйна увидела Бронта, стоявшего позади.

«Да что за вечер-то сегодня такой…» – подумала она, а вслух сказала:

– Нет, все отлично. Просто ноги болят.

– Понимаю, – улыбнулся Бронт. – Из-за музыки и этих барабанов становишься будто загипнотизированный и танцуешь, пока не собьешь ноги в кровь.

– Угу, – буркнула в ответ Рэйна, запихивая кусок пирога в рот и усиленно жуя.

– Может… не стоит сразу пытаться съесть такой большой кусок? Держи, запей.

Он протянул ей полный стаканчик с каким-то напитком, который держал все это время в руках.

– Фто… это? – с набитым ртом уточнила Рэйна.

– Яблочное вино. Не беспокойся, не отравлено, – усмехнулся он, а Рэйна, даже не дернувшись, выпила предложенное.

По ее телу тотчас разлился приятный жар, а Бронт вдруг перестал казаться ей противным.

– Лучше?

– Намного.

– А, Рэйна, вот ты где! – раздался голос Ноа, и через мгновение тот врезался в ее спину, чуть приобняв.

От неожиданности Рэйна закашлялась, а затем перевела взгляд на Иллиаса, который пришел вслед за Ноа.

– Эль попросила проследить за тобой, ведь ты здесь в первый раз. – Ноа завалился на нее, а Иллиас тут же дернулся в сторону друга, чтобы поддержать. Ноа, кажется, выпил слишком много. – Я на мгновение отвернулся, а тебя уже нет… О, Бронт!

Ноулит радостно бросился к Бронту и заключил его в объятья, а тот лишь похлопал паренька по спине и уточнил у Иллиаса:

– Сколько он выпил?

– Если честно, я без понятия, – почесал темную макушку дималит. Часть его волос сверху была заплетена в косичку, а оставшаяся была распущенной. Рэйна заметила у него несколько окрашенных прядок: синих, алых, белых и зеленых. Также, к своему удивлению, девушка увидела на его голове черную маску волка. На Ноа и Бронте тоже были маски, откинутые сейчас назад. – Но при мне он выпил еще пять стаканов, и я не смог его остановить.

– Понятно. Ему хватит. Надо отвести Ноа в его комнату, – заключил Бронт, в чьих руках Ноа уже обмяк и что-то неразборчиво бормотал. – Рэйна, тебя проводить?

– Нет, я еще немного хочу потанцевать, – соврала она.

– Тогда до встречи. Иллиас, помоги мне его поднять, – обратился к Иллиасу Бронт.

– Без проблем. И, Рэйна, – окликнул ее Иллиас, когда она уже собиралась отойти к кострам, – не повторяй наших ошибок. Не увлекайся вином. Оно тут слишком дурманящее.

– Спасибо, – поблагодарила Рэйна, улыбнувшись ему. – Не буду.

Она проследила издалека, как Бронт и Иллиас скрылись из виду, таща в сторону замка Ноа. И только потом, сделав вид, что пьет второй стакан яблочного вина, девушка пристально оглядела поляну.

Шейдов на ней поубавилось, а те, что остались, продолжали с шумом веселиться. Чувствуя, что ее силы уже на исходе, Рэйна отставила стакан на один из дубовых столов, потом решительно направилась в сторону, где, по ее мнению, должна была находиться та самая тропинка, что вела к Дэлии. По пути ей встретились несколько знакомых лиц, которые были так заняты поглощением еды, что даже не заметили ее. Девушки со смоляными волосами в венке из полевых цветов, что пела в самом начале, Рэйна не увидела. Не нашла и следов Эль. Похоже, последняя либо уже ушла домой, либо решила продолжить праздник купанием в озере.

На обратном пути факелы все так же освещали Рэйне путь, а вот монстры, затаившиеся в Ветвистом лесу, по какой-то неведомой причине следили за каждым ее шагом в сторону Дэлии. И Рэйне это абсолютно не нравилось.

Глава 11

Резко встав с кровати, Рэйна почувствовала головокружение и, тяжело дыша, перевела взгляд на временную свечу, которая все это время горела в ее комнате. О нет… Нет, нет, нет.

Вскочив, девушка босиком ринулась поднимать матрас, и к своему облегчению, обнаружила там ранее припрятанный меч. У нее оставалось мало, слишком мало времени.

Быстро одевшись, она кляла себя за то, что позволила развлечениям затмить ее разум. Кровь стучала в висках, дыхание участилось. Рэйна судорожно прокручивала в голове план, который составила вчера. Он был прост. Предельно прост… Стоп.

Рэйна рухнула на кровать. Ей нужно было собраться, поэтому она стала глубоко дышать, приводя свои мысли в порядок. Через несколько минут ее дыхание восстановилось, а сердце перестало отстукивать бешеный ритм. Вернулась ее холодность, и Рэйна наконец ощутила привычную уверенность в том, что собиралась совершить. Побег? Да раз плюнуть!

Криво усмехнувшись, Рэйна плавно встала и взялась за расческу на туалетном столике. И когда уже начала расчесываться, поняла, что ей нечем собрать волосы – свой единственный ремешок, которым она их завязывала, Рэйна потеряла.

Скрипнув зубами, девушка выскользнула из комнаты и постучала в дверь Эль. Ответом была тишина. Потом Рэйна вспомнила, что подруга сегодня вернется поздно. После этого Рэйна решила, что ничего плохого