и секте что-то оставить в дар. С собой у нас было не слишком много средств — пока большая часть денег уходила на укрепление отряда, закупку экипировки и изготовление нормальной, высокоранговой алхимии Выдающегося и Королевского рангов для внутреннего пользования основного костяка Легиона. Мне требовались сильные практики на будущее, так что скупиться было нельзя.

Однако я сумел предложить кое-что другое, куда более важное для секты и интересное и для нас самих. Собственно, а зачем нам каждый раз нанимать толпу народа, с которой мы будем собирать весь этот сор, и потом ещё и тащиться обратно? Правильно, незачем.

Так что мы условились о двух вещах. Во первых, секта Ледяных Ветров возьмёт на себя в будущем добычу ресурсов — причём не только низкоранговых — на себя, обязавшись их поставлять нам. Цены мы установили вполне себе демократические, так что остались довольны обе стороны, ведь для сектантов это было отличной возможностью дохода. Вторым пунктом была возможность через нас закупать алхимию Выдающегося ранга, с прицелом выхода на продукцию Королевского — то, что им было нужно как воздух для того, что бы секта набралась сил. Ведь именно такая алхимия могла помочь им в равитии сильнейших практиков.

Не то, что бы они не могли купить этого сами, но секта была довольна бедна, так что закупка всего этого напрямую у Башни пилюль выходила достаточно дорого для секты, и ушлый старейшина был не против покупать у нас данную продукцию. Но тут возникал иной вопрос — продажа в обход Башни алхимических препаратов Королевского и выше рангов был довольно строго регламентирован. Частным лицам алхимики ещё могли продавать свою продукцию сами, но ставить продажу на поток, целой организации — это уже лезть в монополию, которая кормила и возвышала Башню над остальным миром.

Так что мы договорились лишь о том, что бы свести его напрямую с самой Башней, в обход посредников, что уже могло позволить сэкономить немало средств.

После этого Супр и его люди, пожелав нам удачи, удалились. Так и началось наше сотрудничество с этой своебраной организацией...

Мы провели в Сумеречном Лесу скучнейший месяц, в течении которого мои люди навещали все секты, кланы и прочие фракции, обитающие вокруг леса и бывшие не выше второго класса. Всем и везде мы предлагали договор на скупку у них нужных нам ресурсов низших рангов. Раз уж я сейчас здесь, то лучше решить этот вопрос сразу.

Вернувшись в город, мы завалили добытым сотрудничающих с нами алхимиков. Десятки складов, довольно крупных, что использовались прежними хозяевами для хранения тех товаров, которые они намеревались сбывать легально, были переоборудованы под хранение запасов алхимических ресурсов. Это тоже обошлось в немалые деньги — магические рунные вязи и артефакты, чьё назначение было в том, что бы как можно дольше сохранять растения от увядания, сигнализация и защитные чары, плюс сама охрана...

Секрет нашего успеха был прост. Базовая алхимия, не имеющая показателей качества, практически исчезла из нашей продукции, ведь за неё центронами не платили — зато попёрла продажа зелий и пилюль Продвинутого ранга Пикового качества. А Пиковое качество у любого продукта — большая редкость. Ведь такая алхимия наносила меньше всего ущерба практику, оставляла в разы меньше нечистот и грязи в физическом и энергетическом телах практика, ну и, само собой, была самой эффективной.

Обычные лавки в городе торговали максимум алхимией Высокого качества — это я сейчас беру именно Продвинутый ранг, предназначенный для практиков сферы Истока и Формирования Узлов. У нас же было Пиковое качество почти за те же деньги, что и у конкурентов — за Высокое. Что, естественно, не могло не породить конфликта интересов.

Так и началась первая наша война банд. Утром, на второй месяц после нашего возвращения из похода, мне принесли новости о том, что наши склады с готовой продукцией горят — и тогда-то я и понял, что рано расслабился. Искать виновников долго не пришлось — это были бандиты с соседних районов, недовольные нашим резким стилем ведения дел. Двенадцать банд третьего кольца собрались вместе и при поддержке нескольких Бронзовых семей, чей бизнес в сфере дешёвой алхимии особенно пострадал — вот кто были наши противники.

Негласные законы подпольного мира Урмала были в этом вопросе очень чётки и однозначны — бандиты могут резать друг друга сколько душе угодно, но ровно до тех пор, пока мирные жители не страдают. Стоит хоть одной семье пострадать, и люди Лорда Города тут же перестанут делать вид, что ничего не видят. А связываться с организацией, чьей силы вполне хватало на то, что бы посоперничать со всеми Золотыми Семьями города и представительствами фракций пятого класса вместе взятыми дураков не было. Лорд Города был практиком сферы Звёздного Монарха, а его ближайшие подчинённые, в количестве почти трёх десятков — Небесными Королями. И это не говоря о тех, кто стоял ниже — никакие Огненные Петухи, Легион и прочий сброд не прожил бы и дня, реши те устроить зачистку.

А потому пылали в ночи склады, мастерские и бордели, совершались атаки на особняки Бронзовых Семей, лилась горячая кровь — но всё это там и так, что мирное население не несло ущерба. Апогеем же этой борьбы стал мой поединок с лидером Багровых Быков, сильным магом пика Небесной сферы.

Огонь и Ветер третьих рангов, полный комплект экипировки Императорского ранга и немалое количество одноразовых артефактов против Пути Меча пятого, Молнии и Огня четвёртого и Гравитации третьего — наш бой был весьма жарким, хоть и очень скоротечным. По его итогам на пылающих руинах трёхэтажного особняка, в котором был штаб Быков, остался кратер глубиной в три десятка метров и выжженый сад, который я хотел отжать себе — прекрасное место с небольшим прудиком и пышными кустами различных цветов. И я, получивший пару ожогов и одну довольно серьёзную рану — всё же матёрый бандит был нечета изнеженным говнюкам вроде Лорара, даже обладая меньшей силой и худшими артефактами, его боевой опыт делал его на голову опаснее щенков-мажоров — но всё же закончивший начатое.

Дальше дела пошли куда живее — мы буквально за две недели заставили остатки банд третьего кольца признать поражение. Бронзовые Семьи сопротивлялись дольше и яростней, и одержать однозначную победу мы не смогли, вынудив нас прекратить атаки на них и устроить переговоры. Я сильно подозревал, что если мы перейдём определённую черту, в дело окажутся втянуты Небесные Лорды — и тогда наши потери станут катастрофическими.

В итоге мы стали главной силой