— Но я могу помочь тебе намазаться, — чеканит он слова, немного наклоняясь ко мне.

Я тут же интуитивно делаю шаг назад. Вспоминаю ванную в отеле, когда я не хотела, когда мне было страшно, а он меня трогал. И… я не понимала, что чувствую. Только смятение и стыд за желание.

— Ты молодец, — быстро говорит он совсем другим тоном. Легким, с улыбкой. Неловкость лопнула, как мыльный пузырь. Серый Волк облачился в шкуру ягненка. — Я все это время шутил насчет девятки. Рад, что у тебя получается.

— Я поняла, спасибо. Мне было очень смешно, — я возвращаю ему телефон и немного смущаюсь. — Я, пожалуй, пойду.

— Проводить? — спрашивает он таким тоном, от которого мне становится не по себе. Если я соглашусь, обратно он уже не вернется. Это очевидно. Наш договор, который подарил мне уверенность и ощущение безопасности, вдруг кажется таким невесомым. Кивни я — и он испарится.

— Да уж не заблужусь, — говорю я, поспешно направляясь к выходу.

— Анжелика, — окликает меня Владимир, — в пятницу меня пригласили в гости. Пойдешь со мной? Если тебе интересно познакомиться с моими друзьями. Этим ты окажешь мне услугу. Все будут с женами.

— Пойду, — говорю я. — Спасибо, что сказал заранее. Спокойной ночи.

— Заблудишься — кричи, — он окидывает меня внимательным взглядом, и я быстро-быстро покидаю его спальню. Пока иду к себе, прижимаю ладонь к груди, так сильно сердце колотится.

Это что сейчас было? Мы с моим жестким прокурором… шутили и флиртовали?

Мы с ребятами сидим в студенческом кафе, пьем чай и болтаем. Возможно, дело в фамилии, которая в городе небезызвестна и на которую я теперь отзываюсь. Или же во мне самой. Но с новыми одногруппниками я нашла общий язык быстро и легко.

Сегодня среда. Я впервые приехала на учебу за рулем своего собственного «Кашкая».

— Всю дорогу сердце колотилось на разрыв, я вспотела, — рассказываю взахлеб, и все смеются. — Нет, серьезно. Моим правам чуть меньше года. Кажется, я забыла всё!

— Ты молодец, путь от твоего района неблизкий.

— Да, мы с мужем вчера потренировались. Съездили туда-обратно. Но ночью машин практически не было. А сегодня утром… Я ехала по правой крайней полосе, сжимая руль так, что, клянусь, чуть не сломала его!

Мы вновь смеемся. Мне не хватало вот такого простого общения. Болтовни ни о чем. Я поняла, что умудрилась соскучиться даже по Марте! Сейчас же этого общения вдруг стало в избытке.

Из университета я выхожу в половине второго, пишу СМС Владимиру:

«Позвони, пожалуйста, как сможешь».

— Муж освободится, я у него спрошу, — обнадеживаю одногруппницу, показывая на сотовый.

— Спасибо.

— Ничего пока не обещаю, — улыбаюсь.

Не успеваю я убрать телефон в сумку, как тот начинает вибрировать. Я даю приятельнице знак подождать и подношу мобильный к уху.

— Привет, — говорит Владимир, едва я принимаю вызов. — Что случилось?

— Привет, — отвечаю с легкой улыбкой. Я привыкла к его нетерпеливому, частенько порывистому голосу, и действительно рада его слышать. Еще я знаю, что если бы он был занят, то не перезвонил бы. Значит, может разговаривать. — Как дела?

— Хорошо, работаю. Ты по какому-то вопросу или просто поболтать? — с налетом нетерпения.

— Хотела у тебя кое-что спросить. Есть свободная минутка?

— Ну говори уже.

— Моя одногруппница Ира Матвеева ищет юриста. Ее родители живут в Темрюке, у них своя небольшая винодельня. И они… мало что понимают… в таких делах. В общем, они купили ей квартиру в строящемся доме, там сумма очень приличная. Дом построили, всё вроде в порядке. А воду не дают. Какие-то проблемы с водоканалом. Они или взятку вымогают, или просто время тянут. Издевательство какое-то! Уже год длится. И ничего не могут поделать. Мы можем ей что-то посоветовать? Возможно, у тебя есть приятель?

— Какой застройщик? — включается в тему Владимир.

Я называю.

— Хм, — он задумывается. — Пусть приедет ко мне на работу завтра к половине девятого со всеми документами, что у нее есть. Скажи только, чтобы собрала все квитанции до единой. Еще паспорт, конечно. Посмотрим, что можно сделать.

— Тебе будет ненапряжно?

— Я посмотрю, по моей ли это части. Если нет, перепоручу кому-нибудь из знакомых. Что-нибудь еще, Анжелика?

— Нет, в остальном нормально. Сейчас поеду на фитнес. Капец как страшно! Это снова через полгорода за рулем!

— Главное, помни про стимул, — подбадривает он довольно равнодушно. Впрочем, он перезвонил сразу и обещал помочь. У него просто такая манера общения, к ней нужно привыкнуть. Наверное.

— Помню. С таким стимулом любая бы старалась на все сто! — соглашаюсь я с улыбкой. — Спасибо и… до вечера.

— Пока не за что. До вечера.

Я сбрасываю вызов и передаю Ирине его слова. Показываю на карте здание, в котором трудится Владимир.

— Я была у него на работе лишь однажды, ждала, пока он освободится, перед тем как ехать в университет. Но, насколько помню, нужно подняться на третий этаж и сразу налево вторая дверь.

Делаю акцент на том, что ни в коем случае нельзя опаздывать, и советую заранее собрать пакет документов.

— Спасибо огромное, Лика! Это так важно для меня! Я сейчас же позвоню папе, он пришлет ящик своего самого лучшего вина. Нет, погоди! Давайте запланируем поездку ко мне в гости и займемся дегустацией. И ты сама выберешь.

— Я поговорю с мужем. Может, однажды и съездим. Я никогда не была на настоящей винодельне.

Мы коротко обнимаемся, после чего спускаемся с крыльца, я достаю брелок от машины. На самом деле я не ожидала, что Владимир так быстро и легко подключится. Но мне было приятно помочь новой знакомой. Или хотя бы попытаться.

— А про какой стимул вы шутили? По телефону, — задает вопрос Ира.

— Про стимул? А, да так, не важно, — отмахиваюсь.

Владимир пообещал, что, как только я отъезжу два года без царапин, он купит мне мерседес. Уж не знаю, насколько он говорил серьезно, но при этом не улыбался. Я пока не научилась до конца понимать, шутит он или нет. Мы мало общаемся. Я бы предпочла, чтобы он подбодрил несколько иначе. Но так — тоже неплохо.

После танцев я много сижу за ноутом, работаю над двумя курсовыми одновременно, переключаясь с одной на другую. Кроме того, заканчиваю с шабашкой, которую подкинула Саша. Она уже год сотрудничает с одной американской фирмой и иногда просит меня помочь. В этот раз — не исключение. Я жаловалась, что умираю от скуки, и подруга предложила заработать. Деньги небольшие, но приятные.

А еще я… кажется, жду его. Не хочу в этом признаваться. Отказываюсь верить. Более того, ругаю себя за то, что замираю при малейшем шуме. Вдруг шелест шин за окном принадлежит его машине? Вдруг скрип половицы — это он поднимается по лестнице? Мне не хочется засыпать до возвращения мужа. Поэтому сижу за ноутбуком допоздна. Наконец, отправляю файл Саше. Владимира по-прежнему нет. Я кручу в руках сотовый. Он ничего не пишет.