сорок бесцельного хождения по рынку Добрый срисовал прицепившийся за нами хвост. Пошла жара!

Уведя за собой хвост в угол рынка, к которому примыкали какие-то строения, мы взяли его в коробочку и затащили за гору какого-то хлама. Милошевич встал на стреме.

— Who are you? — спросил я, когда Добрый прихватил его за горло и приставил нож к глазу.

— Ты кто такой? — перевел Вейсман, глядя на затрясшегосяневзрачногомужичка.

— Та я просто до ринку пишел, панове! — прохрипел он в мою сторону, распознав во мне главного.

— I do not care. You can die now or earn money. What do you choose? — с выражением брезгливости на лице спросил я.

— Господину плевать на твои слова. Ты можешь сейчас умереть или заработать. Что выбираешь? — повторил Вейсман.

— Та вы обозналися, панове! — продолжил упираться соглядатай.

Я посмотрел на Доброго, молча показал ему интернациональный жест, означающий перерезание горла, и повернулся на выход.

— Панове! — заверещал пленник, прекрасно понявший мой жест, — Усе сделаю, пойдемте зараз до хаты, там хлопчики дожидаются, туточки недалече!

— Lead the way! — махнул я рукой, а Вейсман озвучил, — Веди!

Пройдя какими-то огородами, минут через пятнадцать мы оказались около ничем не примечательной хаты, за одним только небольшим исключением. Возле хаты стоял на шухере человек, юркнувший за калитку, как только мы показались невдалеке. Ну точно воровская малина!

* * *

За большим столом в просторной горнице сидели шесть человек, которые, как и положено бандюкам, выпивали и закусывали. Еще двое встретили нас в сенях. Итого с провожатым девять на четверых, при этом Вейсмана я еще не считал за полноценную боевую единицу. Расклад на первый взгляд для нас тухлый, но вера в численное преимущество и свою крутость сгубила очень много народа на этом свете.

Всю дорогу пока шли к хате, я прокручивал варианты развития событий. То, что нас начнут убивать с порога было маловероятно. Просто так убивают только во время совместного распития горячительных напитков на кухне, а большинство остальных убийств происходят из-за денег или очень больших денег. С нас пока взять нечего, поэтому для начала наверняка захотят поговорить.

Я молча прошел к столу и сел на свободный табурет напротив главы стола. Надо признать, что экземпляр сидящий напротив меня был олицетворением местного колорита — боров килограмм на сто двадцать с оселедцем на бритом черепе и длиннющими отвислыми усами. Глядя мне в глаза, он вгрызся в огромный кусок жареной свинины, перемалывая хрящи с изяществом мясорубки, и не прожевав до конца мясо, вымолвил.

— Ви хто такие будете? И пошто моего хлопчика покалечили? — показал он на нашего сопровождающего куском мяса в руке.

— We need a guide to the mountains! — ответил я и кинул на стол перед боровом злотый.

— Господин желает нанять проводника через горы! — продолжил свою работу Вейсман.

— Ти глянь братушки, иноземцы завитати до хаты! — залыбился боров и вытерев жир с руки об рубаху, прикусил край монеты.

— Get moving! — кинул я еще один злотый.

— Пошевеливайся, господин торопится! — заволновавшись перевел Вейсман и его можно понять, он ведь Доброго в деле не видел.

— Та куда поспишати панове, ужо прийшлы до миста! — еще сильнее залыбился боров, — Зараз золотишко виддавати и гуляти куды хочите!

Сидящие за столом бандюки дружно заржали под слова борова, предчувствуя легкую добычу и только щуплому, трепыхающемуся в кулаке Доброго, было не до смеха. Ну что парни, я тоже люблю повеселится.

Выхватив свою проверенную «Гюрзу» из широкого рукава рубахи, я вскрыл глотку ближайшему ко мне бандиту, в этот момент Милошевич задвинул засов на двери, отсекая подкрепление из сеней, а Добрый мимоходом сломал шею доходяге и, швырнул его в борова, неуловимым движением переместился к столу. Оказавшись за спиной бандитов, он просто взял и столкнул их головами, размозжив им черепа.

Две секунды и счет стал четыре три в нашу пользу. Оставшиеся за столом двое бандитов так и замерли с мясом и огурцами в руках, а боров в это время пытался выбраться из-под доходяги.

— Move or die! — повторил я приказ.

— Шевелись или умри! — громко и с нажимом перевел Вейсман.

— Зараз, зараз панове, уси зробим! — заискивающе пролепетал боров, вылезший из под трупа доходяги и сходу оценивший смену власти, — Не будьте ласкаві переживати. Вот Степан зараз проводить, он там усе тропки знати!

Степан, застывший с огурцом в руках, закашлялся и неуверенно повернувшись в мою сторону, кивнул в подтверждение слов борова.

— All right let's go! — я встал и пошел на выход.

— Давай шевелись! — придал Добрый Степану ускорение, отвесив небольшого леща.

Милошевич в этот момент вышел в сени и предъявил к оценке работу Доброго по подготовке личного состава, вырубив двумя ударами стоявших в сенях хлопцев.

Глава 24

Карпаты

Боров не соврал и Степан действительно оказался умелым проводником. Обойдя Черновцы с севера, мы через два дня вошли в предгорья Карпат, в районе городишка Косов, центра местного солеварения, не встретив по дороге не единой живой души. А дальше возникла проблема. Степан знал тропы вглубь горного массива, но двигаться по ним можно было только пешими. Ехать же верхом возможно было только по одной дороге, которой, естественно, пользовались немногочисленные местные жители. В целом, по словам Степана, Карпаты были не очень оживленным местом, несмотря на то, что люди здесь жили со стародавних времен. Венгры селились на равнине в Закарпатье, а поляки не заходили дальше предгорий с северо-восточной стороны Карпат, оставив сами горы немногочисленным русинам.

Проведя небольшой военный совет, я принял решение продолжать движение верхом. По правде сказать, других вариантов у нас и не было. Мы физически не смогли бы поднять весь наш груз, да еще и передвигаться с ним по горам. А вариант переноски груза по частям был слишком уж долгим, при том, что время для нас было на вес золота. К тому же, у решения двигаться верхом, кроме отрицательного момента, был и положительный. Встреча каких-либо представителей местной власти, позволила бы нам стать обладателями крайне важной для нас информации об окружающей обстановке.

В тот момент, когда я принял решение о дальнейшем движении верхом, Степан стал нам не нужен, но подвергать опасности секретность операции, отпуская его восвояси, мы, конечно, не имели права. Всю дорогу до Косова, Степан, видимо предчувствуя неприятности, старался всячески выслужиться передо мной. Но его судьба была предрешена в тот момент, когда он оказался в доме борова и был назначен проводником к нам. К тому же, я был далек от мысли, что в реальности