трофейный звёздный разрушитель типа «Имперский-I» под названием «Освободитель», которым несколько лет назад довелось командовать самому Раджабу. Прежде он, как и стоящий рядом у достроечной стенки его одноклассник «Избавитель» в прошлом носили, соответственно, другие названия. «Обвинитель» и «Судья». Новая Республика захватила их во время Битвы при Эндоре. Их планировали использовать в качестве провокации для атаки Имперских Осколков, что должно было вынудить последние сцепиться друг с другом. Однако нападение имперцев на верфи, где звёздные разрушители заканчивали свою подготовку перед предстоящей миссией внесло свои коррективы. Оба корабля в значительной мере пострадали во время нападения, что сорвало планы. Нет, их без сомнений отремонтировали, и они прошли ещё славный путь в составе флота Альянса повстанцев и Новой Республики. Но после уничтожения государства самопровозглашённого имперского военачальника Зинджа, корабли серьёзно пострадали и нуждались в капитальном ремонте. Который, к сожалению, Новой Республике был не по карману.

С тех пор корабли долгое время находились в ремонте — у молодого правительства не хватало денег на закупку необходимого оборудования на чёрном рынке. Но недавнее открытое присоединение «Верфей Куата» к Новой Республике открыло для Корусанта рынок запчастей для звездолётов имперского производства…

И в скором времени, как только через пару дней с Дака прибудут транспорты с башенными установками и орудиями для батарей, полноценные экипажи и необходимая для полётов амуниция, топливо и прочее, корабли будут возвращены в строй. Новая Республика в прошлом и без того немало потеряла превосходных звездолётов. Так что, можно было бы сказать, что ботаны сделали хорошее дело. В коем-то веке.

Адмирал Раджаб, вдохнув приятный влажный воздух на борту своего корабля, бросил взгляд на данные с обеих верфей.

Сразу видно, что в деле принимали участие инженеры мон-каламари.

«Освободитель», пусть и не получил восстановленную протонно-лучевую пушку, которая у него имелась на момент нахождения корабля в составе Имперского флота, всё же кое-чем интересным обзавёлся. Шесть пусковых установок для протонных торпед, обновлённые системы сканирования и заменённые по всему кораблю датчики. Гипердвигатель второго класса был заменён на полуторный, что увеличило скорость корабля во время межзвёздных прыжков. Но главное заключалось совсем в ином. Наконец-то свершилось то, над чем долгое время бились инженеры верфей Хаста, всё же было получено. Теперь для этого корабля не нужно более тридцати семи тысяч разумных. Мон-каламари не просто так называют лучшими кораблестроителями Новой Республики.

Теперь, для управления «Освободителем» и «Искупителем» достаточно чуть более двадцати восьми тысяч разумных для комплектования экипажа. Всего в шесть раз больше, чем минимально необходимое по имперским стандартам для передвижения и маневрирования корабля, да дополнительные специалисты, артиллеристы и техники. Сам минимально необходимый экипаж, требующийся для того, чтобы корабль банально мог переместиться из пункта отправления в пункт назначения без того, чтобы стать жертвой обстоятельств и задействовать в случае нападения минимально возможное количество артиллерии.

Максимальная автоматизация, которую мон-каламари применяли на своих кораблях, подошла, пусть и не в полном объеме, и к имперским звёздным разрушителям. Теперь Новой Республике не потребуется годами тренировать огромные экипажи ради обслуживания имперской техники. Годы ожиданий того стоили… Как только оба корабля войдут в строй и пройдут все необходимые испытания, эта модернизация, сохраняющаяся пока в секрете, разойдётся по всем флотам…

Жаль, что не удалось восстановить технологию протонно-лучевой пушки. Это мощное оружие, которым был оборудован «Освободитель» в годы службы в имперском флоте, серьёзно пострадало. Новая Республика не желала восстанавливать этот проект, поскольку он был уменьшенной и менее разрушительной версией суперлазера «Звезды Смерти». Но тот урон, который эта пушка могла наносить корпусам звездолётов противника, впечатлял. Правда и энергии требовалось на её запуск столько, что порой корабль не мог вести стрельбу из обычной артиллерии, а дефлекторы проседали настолько, что становилось страшно за судьбу самого корабля. Не говоря уже о том, что дальность стрельбы у этого оружия, запитанного от корабельного реактора солнечной ионизации, не превышала дальности простого турболазера. Из чего следовало, что один залп из этой пушки мог обесточить корабль перед огнём противника. Не говоря уже о том, что стоимость ремонтных и исследовательских работ по этому проекту оставалась недосягаемо огромной — несколько миллиардов за одну установку. Если для самой Галактической Империи подобные пушки не ставились на каждый встречный звёздный разрушитель, что говорить про Новую Республику, которая не обладала подобными финансовыми ресурсами ни в прошлом, ни сейчас.

Поговаривали, что подобного рода пушка имелась на борту захваченного контрабандистом Бустером Терриком звёздного разрушителя, переименованного им в «Искатель приключений», однако достоверной информации об этом не имелось. Возможно, что это было очередной порцией слухов, которые распускал преступник, может быть…

— Адмирал, — вывел его из раздумий голос командира флагманского корабля. — В систему вошёл корабль.

— Классифицировали?

— Да, это Е-9 «Исследователь». Передают опознавательные сигналы. Название «Изящная леди», — ответил командир звёздного крейсера, собрат мон-каламари. — Капитан…

— … с длинным и лёгким, словно прибрежный бриз именем, — улыбнулся адмирал. — Прибыл курьер с деликатесами из дома. Пусть направляется к диспетчерской станции.

— Так точно, сэр, но… — командир крейсера запнулся. — Мы регистрируем, что с этого корабля ведётся передача…

— Наверное обменивается сообщениями с диспетчерской? — предположил Раджаб, бросив взгляд на оборонительное построение, которое он избрал для защиты обеих орбитальных верфей и кладбища имперской техники на поверхности Хаста. Корректировка, которую он произвёл для того, чтобы держать под контролем всё пространство вокруг станций. Урок, выученный после нападения имперцев на планету Кай Фел.

Расположенные в одной горизонтальной плоскости верфи защищались «сверху» станцией типа «Голан III». Две станции первого поколения располагались слева и справа от верфей, в то время как станция второго поколения держалась «снизу» от мастерских, заполненных техникой.

Шесть звёздных крейсеров мон-каламари расположились для максимальной эффективности обороны. Четыре — в пространстве между станциями два других — флагман и ещё один корабль — впереди, чтобы имелась возможность принять первый удар на себя. Не то, чтобы мон-каламари достоверно знал о том, что имперцы нападут непосредственно на его флот, но стратегия требовала от него обезопасить станцию со всех сторон возможного нападения. Тот, кто не учит уроки истории, обречён их повторить. Так что размещение кораблей и станций вокруг ремонтных мастерских подобно граням пятиугольной пирамиды, где флагман и соседний с ним мателот выступали «вершиной», а обе ОРВ первого типа, застывшие внутри них практически отремонтированные звездолёты и разгруженные средние транспорты — «основанием», являлось наиболее приемлемой и подходящей для отражения атаки формой оборонительного ордера.

— Никак нет, сэр, диспетчерская отвечает, что вектор они уже передали. С кем общается «Изящная леди» — не понятно.

— Нарушение периметра безопасности, — нахмурился адмирал Раджаб. Каждый из фрахтовиков