типа «Голан III» и в заднюю полусферу двух звёздных крейсеров мон-каламари, направившихся к отряду, возглавляемому капитаном Дорья. Если делать выводы о том, что большая часть двигателей этих звёздных крейсеров уже осыпается залпами противокорабельных ракет, большую часть из которых мон-каламари успешно сбивают, придётся им туговато, конечно… Потому что ракет на старом сепаратистском корабле порядка двух тысяч восьмисот ракет… И изрыгают их в цель сто два пусковых аппарата…

— Все корабли и истребители противника сосредоточены в центральной части оборонительного построения, — сообщил Пеллеон. — МЛА противника оставили корабли и перешли к атаке наших звездолётов… «Воинственный» капитана Абана получил две протонные торпеды в турболазерную батарею правого борта. Повреждения некритичные. Станция «Голан II» отправила все свои истребители в сторону ближайших очагов сражения.

— Как и предполагалось, — улыбнулся я, посмотрев на хронометр. — Они будут драться за свои верфи и корабли до последнего. Девять с половиной минут с момента начала операции.

— Капитан И-Гор и два десятка корветов вступают в сражение, — хмыкнул Пеллеон, увидев, как на дистанции уверенного поражения турболазерами и ударными ракетами станции типа «Голан-II», лишённой поддержки группировки звёздных крейсеров противника появилась наша «Победа»… И через несколько секунд её пусковые установки разрядились… Маршевые двигатели ближайшего же звёздного крейсера противника превратились в металлолом…

А следом, чтобы испробовать на вкус торжествующих республиканских пилотов, азартно гоняющихся за TIE-истребителями вокруг орбитальных верфей, прямиков в гуще сражения материализовались, вырванные из гиперпространства искусственными гравитационными полями, двадцать один кореллианский корвет типа CR90.

И жатва новореспубликанских пилотов началась…

* * *

Перед тремя имперскими звёздными разрушителями-«единичками»: «Неумолимым» Александра Мора, «Воинственным» капитана Абана и «Непреклонным» капитана Дорьи ставилась простая задача.

Хотя, сперва командиру отряда «Беш», капитану Дорье, казалось, что задача слишком проста для сразу трёх «имперских». Он даже на мгновение подумал, что гранд-адмирал назначил его во главу отряда со словами: «Это проверка ваших командирских способностей, капитан», с издёвкой. На мгновение в памяти всплыли старые обиды к Трауну и Пеллеону.

В самом деле, чем это может быть, как не насмешкой, подобный приказ: атаковать и привести к молчанию защитную орбитальную станцию типа «Голан-I», расположенную справа от коридора вторжения отряда «Аурек» под командованием самого гранд-адмирала. А потом, стоило только его отряду выйти из гиперпространства, картинка нападения сложилась.

Всё просто, как всегда. Сперва «Чёрный аспид», идущий по вектору, пересылаемому с корабля-шпиона, появляется за пределами дистанции открытия огня передового отряда звёздных крейсеров мон-каламари. Затем, два «интердиктора» появляются по бокам от пирамидального построения. Двенадцать работающих генераторов на трёх кораблях, создавали огромную зону искусственной гравитации, которая не позволяла ни одному кораблю противника выскользнуть из ловушки. А вместе с тем, как только к «правому» «интердиктору» выдвинулись корабли мон-каламари в количестве двух крейсеров, а другой их отряд реализовал аналогичную тактику на диаметрально противоположном направлении, отряды «Беш» и «Креш» материализовались.

Одновременно прикрывая от атаки звёздные разрушители-заградители, по три звёздных разрушителя мало того что выставляли пятнадцать эскадрилий истребителей и перехватчиков против семидесяти двух машин с двух звёздных крейсеров, так ещё и имели подавляющее огневое превосходство в турболазерах и ионных орудиях. Отойти назад корабли противника уже не могли — у них в тылу действовали «Аккламатор» и «Провидение» из отряда «Дорн», отсекающие всех «любопытных» и трусливых от «Голана-III», орбитальных ремонтных верфей и кораблей на них массированным ракетно-торпедным огнём. Не говоря уже о многочисленных дроидах-МЛА, прикрывающих высадку десанта…

— «Воинственный» докладывает об уничтожении одной из трёхорудийных башен средних турболазеров, — произнёс вахтенный.

Дорья поморщился. Какого джедая Абан так подставляется? Его задача держать правый фланг, а не геройствовать!

— Абану изменить угол схождения с противником на семь градусов! — распорядился он.

Так союзный звёздный разрушитель избежит атаки по верхним палубам, и в то же время, исключая левую часть башенной артиллерии, сможет полностью ввести в строй правый борт.

«Неумолимый» под командованием капитана Мора действует зеркально, зажимая звездолёты противника со своей стороны. Оба звездолёта противника оказались между трёх зубьев имперских звёздных разрушителей так, что каждому из них приходилось разделить свой бортовой огонь сразу по двум целям — «Воинственному», зависшему слева и «Непреклонному», держащемуся по центру. Второй крейсер вёл огонь одним бортом по «Непреклонному», а вторым — по «Неумолимому», расположившемуся справа. В то время, как флагман отряда терпел на себе ураганный огонь и всецело с этим справлялся, два фланговых звёздных разрушителя вовсю крушили защиту своих оппонентов, пытающихся маневрировать ради продления своего сопротивления.

Дорья прекрасно понимал, что два крепких звёздных крейсера способны держать удары трёх звёздных разрушителей непозволительно долго. Уж что-что, а дефлекторы и броня у мон-каламари на загляденье. Но это не снимало ответственности за уничтожение этих кораблей.

Траун поставил задачу и не выдал никаких тактических указаний. Сперва командиры отрядов растерялись — в прошлом гранд-адмирал чётко прописывал их действия. А сейчас…

Командир «Непреклонного» с лёгкой неприязнью посмотрел на держащийся справа звёздный разрушитель «Неумолимый». Его капитан нашёл в себе мужество для того, чтобы напомнить Верховному Главнокомандующему то, что командирам звёздных разрушителей предписывалось решать тактическое выполнение задач самостоятельно. Вот полтора года с момента возвращения гранд-адмирала из Неизведанных Регионов, ему было плевать на это. Словно дроид-воспитатель для маленьких детей, он держал под контролем пошаговое выполнение каждого своего приказа. И когда Дорья заикнулся об этом, между ним и Трауном пробежал ранкор ссоры. А затем и Пеллеон подключился и выслушал в свой адрес много нового…

Но всё это детали… Главное капитан Дорья уже понял: гранд-адмирал просчитал возможность того, что противник атакует корабли, оборудованные гравитационными проекторами. Впрочем, это логично, на месте республиканского командующего Дорья поступил бы точно так же.

Несмотря на то, что с начала сражения прошло всего две минуты, противник уже лишился двух звёздных крейсеров — «Дракон» вывел из строя при помощи ионной пушки. Химера и прочие звездолёты отряда «Аурек» сейчас высылали абордажные партии для того, чтобы заполучить эти корабли. С ними придётся немало провозиться — после обстрела из таких орудий электроника или уничтожается совсем, или выходит из строя. В последнем случае системы всегда можно перезапустить, хоть это и чревато гораздо большими разрушениями.

И сейчас только скорость продвижения десанта решает — успеет Траун захватить оба корабля до тех пор, пока республиканские техники не устранят повреждения, или же…

Внезапно, на месте флагманского звёздного крейсера мон-каламари образовался огромный бело-жёлто-оранжевый сфероид чистой энергии. Корабль, отнесённый на сотни километров в сторону от места своего обстрела, за несколько секунд превратился в ничто.

— Детонировал реактор, — констатировал кто-то из вахтенных.

Дорья молча согласился.

Звёздный разрушитель «Тиран», обстрелянный из подобного оружия во время