— О… Шизу-тян… а я тут её такая… она тут шо-то, ну та вот… Аризу ик… — невнятно пробормотала Цунаде.

— Вы имеете в виду Рей?

— Не-а, — зевнула Хокаге.

— Тогда я не понимаю! Какая Ариза, госпожа Цунаде? Её же давно убили!

— А… да? — удивлённо вылупилась на неё Хокаге, а потом плюхнулась обратно на стол и икнула. — А она просто я мы это… самое как в то пятьдесят седьмое февраля она…

— Цунаде-сама, я выведу алкоголь, и нам надо за ней тогда! — воскликнула Шизуне, сомневаясь, что уведенное правителем — правда.

— Да-а… ик… пора бросать пить.

***

— Эх, и почему я не удивлена? Хорошо, что это мой полигон, и тут полно моих печатей чуть ли на не каждом дереве, — вздохнул мини-клон Аризы в полной тишине, а потом развернулся к Рей. — Кстати, а ты вообще кто?

— Я… — уже хотела ответить Рей, но стремительно начала терять сознание. Упасть на землю ей не дал только что подоспевший Какаши, успевший поймать её голову за мгновение до соприкосновения с землёй.

— Рей, держись, — процедил Хатаке. — Сакура! — коротко приказал он ученице, и та, поняв его с полуслова, тут же оказалась рядом, чтобы оказать первую помощь.

— Саске, не трожь их! — перегородил путь Наруто, вытащив меч. Члены АНБУ тоже встали на защиту команды, но не спешили нападать на Учиху. — Какаши-сенсей, позаботьтесь о Рей, я поговорю с ним.

— Ариза правда давала тебе свиток с её клоном? — спросил Какаши Наруто.

— Да, такое было, но так давно, что я забыл про это, — хмуро ответил парень. — И мне за это стыдно. Но… сейчас это не важно. Надо разобраться с Саске.

— Опять ты лезешь не в своё дело, неудачник, — грубо обозвал его Учиха, гордо держа спину.

Для всех кануло три года, а для клона Аризы — всего полчаса. Ещё утром Саске мягко успокаивал её от ночного кошмара, улыбался так счастливо и честно, а потом ходил по квартире с голым торсом после душа, несмотря на все возмущения Аризы. И сейчас красноволосый мини-клон, не сводя с любимого взгляда, думал лишь об одном:

«Боже… солнышко моё, мальчик мой, каким ты стал красивым, но каким несчастным», — девочка смотрела и видела в глазах возлюбленного лишь печаль, что порождала злобу.

— Перестань меня так называть! Я уже не тот, кем был раньше — я никому не позволю убить своего друга, даттебайо! — твёрдо заявил Узумаки.

— Ты слишком зазнался, считая, что мы с тобой равны. Я всегда был сильней тебя! Ты мне даже в подмётки не годишься.

— Я эти года тоже не прохлаждался, — усмехнулся блондин.

— Наруто, помнишь, что я тебе говорила? Не ведись на провокации, — проговорил красноволосый клон, встав рядом с другом. — Не стоит устраивать драку, тем более сейчас, когда рядом те, кто может пострадать.

— Я знаю, Ари-тян, не переживай, всё под контролем. Я не собираюсь с ним драться, — положил он руку ей на плечо и посмотрел сверху вниз. Клон поднял голову, встретившись со взглядом уже повзрослевшего Наруто, и остолбенел: друг был серьёзен и собран. Он всё продумал, и Ариза это видела. Она поняла, как сильно он изменился за эти годы, сколько всего он пережил. Это уже не был тот маленький мальчуган, что противился свиткам и хулиганил в Академии, он стал другим. — Отойди, Ари, доверь это мне, — он мягко улыбнулся, намекая, что это их мужские разборки, и в них лучше не влезать.

— Х-хорошо… — только и оставалось проговорить клону.

— Ты с ней так общаешься, будто ничего не было. Видать ты забыл, что она наговорила нам той ночью. Она нам не друг и никогда ею не была. Ты наивен. Саито использовала нас, а тебе хоть бы хны. Если ты её друг, то значит мне — враг! — прокричал Саске.

— Саске… успокойся, мы хотели рассказать тебе сегодня правду, думая, что ты наконец-то к ней готов. Но теперь я в этом сомневаюсь. Не тебе одному была дорога Ариза, и, даже если она причинила тебе боль, ты всё равно должен это знать.

— Правда? Ну давай… удиви, — высокомерно усмехнулся Учиха.

— Ариза давно мертва, — мрачно огласил Наруто, не сводя тяжёлого взора с Саске. — Её нет на свете уже четвёртый год, а в мире остались только её клоны.

На эту фразу Учиха тихо рассмеялся:

— Ты думаешь я тебе так просто поверю? Тогда кого прямо сейчас лечит Сакура?

— Если ты про ту девушку, Саске, то это кто угодно, но только не оригинал, — хмыкнул мини-клон Аризы, подтверждая слова Узумаки. — Я бы почувствовала оригинала сразу же, к тому же, я никогда бы не позволила тебе ударить меня, — вскинула она бровь. — В ней столько чакры намешано, словно над ней эксперименты ставили. Не исключено, что это и не клон вовсе.

— Мы не просто так взяли амариллисы, Саске, мы хотели навестить Ари-чан, ты же сам помнишь… это её любимые цветы, — посмотрел Наруто на два букета белых цветов, которые принёс он и Какаши. — Ты хотел отомстить призраку, той, кого уже давно нет в живых.

От этих слов в сердце мини-клона что-то болезненно сжалось. Было тяжело осознавать случившееся и всей душой хотелось отрицать: «Оригинал ведь не мог умереть! Куда я попала?!». Но голос Узумаки был пропитан такой ошеломляющей болью, что это невозможно было игнорировать.

«Ты же обещала, Ариза! — мысленно обратился двойник к оригиналу. — Как же так? Глядя на Наруто, я вижу, что он умирал от горя. Как ты могла их оставить?! Может, это всё чепуха? Наверное, это они так думают, а ты и вправду в колбе где-то?»

— Не неси чушь, Наруто! Я никогда не поверю в то, что она просто дала себя убить!

— Ты не представляешь, Саске… как бы я хотел ошибаться, — голос друга дрогнул и стал более хриплым. Даже спустя столько лет говорить о подруге было мучительно больно. — Как бы я хотел, чтобы это было чьей-то глупой шуткой… Но… это и есть та самая правда. Я в ней уверен, потому что сестрёнка умирала на моих руках, Саске… на моих руках, — Наруто запнулся,