в себя борьбу с теми, кто мог прийти, чтобы украсть его, но не было никаких признаков того, что кто-то еще приближается к пещере.

Пока он ждал, он чувствовал, как роковая сила теряет свою власть над ним. Его чувства к женщине по имени Крис полностью исчезли.

— Нет особого смысла освобождать меня сейчас. Может быть, она умерла? — Это было то же самое чувство, которое он испытал, когда умерла Рей — чувство спокойствия, как будто он наконец-то снова стал самим собой. — Ха-ха-ха… что же мне теперь делать со свободой?

Шигехито был в растерянности. Он вырвался из-под власти роковой женщины, но ему больше нечего было делать. Его друзья были мертвы. Его силы исчезли. Все, что у него осталось, — это физические способности, которые были чуть лучше, чем у обычного человека, и предметы, которые он приобрел благодаря Книге Пророчеств. Кто-то посчитал бы это достаточной силой, но для Шигехито, который до этого момента только и делал, что следовал указаниям книги, это было все равно что быть выброшенным на мороз. Он понятия не имел, как выжить, имея лишь минимальные физические способности и несколько случайных предметов.

— Наверное, я просто возьму с собой Меч Мира.

Хотя он казался мощным оружием, он не был обучен фехтованию и сомневался, что хорошо сделанного меча достаточно, чтобы победить Мудрецов. В Книге Пророчеств говорилось, что это возможно, так что это должно быть как-то возможно, но он не знал подробностей.

Тем не менее, ему было неприятно отказываться от оружия, которое он так долго пытался получить. Он посмотрел на кокон Мирового Меча. Внутри водяной сферы, парящей в воздухе, меч начал восстанавливать свою первоначальную форму. Ничего не оставалось делать, он сел и стал ждать.

Через некоторое время его разбудил звук удара о землю. Парящая в воздухе сфера воды исчезла, а меч упал на пол.

Шигехито взял его в руки. Это был обоюдоострый клинок, красивый и простой.

— Кажется, что он может разрезать что угодно…

Хотя он и не знал, как им пользоваться, просто держа его в руках, он почувствовал глубокое желание обладать этим оружием. Он точно не хотел отдавать его кому-то другому.

— Ножен нет?

Носить его с собой как голый клинок было бы опасно. Внезапно вокруг него появились ножны.

— Что это было? — спросил он в замешательстве.

— Вы звали?

— А?

Нави появилась рядом с ним.

— Что происходит? Моя сила пророчества была украдена, поэтому ты должна быть с той женщиной. Она умерла и вернула мне силу или что-то в этом роде?

— Нет, силы, которые она украла, не возвращаются после смерти, — ответила Нави.

— Тогда почему ты здесь?

— Вы запутались и хотите получить информацию, верно? Поэтому Мировой Меч создал меня.

— Я не понимаю… Ты та Нави, которую я знаю?

— Да. Я ваш Нави. Мировой Меч исследовал прошлое и обнаружил, что я, как существо, рожденное одним из ваших навыков, являюсь лучшим вариантом для объяснения ситуации. — На лице Нави появилась победная улыбка. — Ну что ж. Позвольте мне рассказать вам о Мировом Мече!

Том 8 Глава 20.1 Побочная история: Тени

В некой префектуре, в неком городе глубоко в горах, в месте, которое можно назвать островом в пустыне, находилось неожиданно современное учреждение: Независимый исследовательский институт жизненных форм высшего порядка.

— Итак, что вы хотите, чтобы мы сделали?

На главном этаже, в углу здания, Асака Такату разговаривала со своим начальником Шираиши в одной из комнат отдыха.

— Мои извинения, но похоже, что восстановить подземную деревню будет довольно сложно, — ответил он с полуулыбкой, хотя не было ощущения, что он действительно извиняется.

— Мы можем остаться здесь на время, но не навсегда, верно?

Асака, Йогири и Никори были перемещены в комнату для совещаний на поверхности. Какое-то проклятие осквернило подземную деревню, превратив ее в место, где люди больше не могли задерживаться.

— Что ж, позволить ΑΩ свободно разгуливать здесь без достойной охраны — это большая проблема.

— Похоже, он пока что наслаждается собой.

Это был пустой зал заседаний, все это было новым для мальчика. Он не выглядел ни капли недовольным этим. Но сколько времени должно пройти, прежде чем ему это надоест? Было бы неудивительно, если бы он начал бродить по территории учреждения или заинтересовался внешним миром.

— Я не знаю. Под землей есть несколько комнат для тех, кто сотрудничает с нами, так что это решит большинство вопросов безопасности.

— Вы имеете в виду изоляторы?

Шираиши, должно быть, говорил о месте, где находилась Эстель, женщина с самопровозглашенной властью быть самым красивым человеком в мире. Но с этими людьми обращались как с лабораторными крысами, так что впечатление было не очень приятным.

— Не похоже, чтобы вы оказались там в ловушке, — сказал Шираиши.

— Думаю, Эстель приходит и уходит достаточно свободно. Но я не могу представить, что там такая уж большая безопасность.

— Это лучше, чем здесь, на поверхности. Чтобы попасть на подземные этажи объекта, нужен специальный допуск.

— Это не остановило всех тех странных людей от искривления, телепортации или чего-то подобного, не так ли?

— Давайте пока оставим в стороне вопрос о сверхъестественных существах.

И самопровозглашенные ангелы, и Король Мира пробрались в подземную деревню, а еще был случай, когда к ней подключился тот странный мир, так что это место трудно было назвать безопасным. Но если рассматривать эти случаи как редкие исключения, то, находясь достаточно далеко под землей, можно было обеспечить определенную степень безопасности.

— Честно говоря, — продолжал Шираиши, — как бы хорошо ни вел себя ΑΩ, отпускать его на свободу — не вариант. Вы ведь понимаете это, госпожа Такату?

— Не знаю. Йогири стал довольно проницательным. Не думаете ли вы, что мы можем что-то сделать?

— Госпожа Такату, пожалуйста, помните, наша главная цель здесь — запечатать и изолировать ΑΩ.

— Но ведь в этом нет никакого смысла, не так ли?

Если бы Йогири захотел, он мог бы покончить с миром, где бы он ни находился. Асака не видела смысла держать его под землей.

— Все зависит от прихоти ΑΩ. Вот почему высшее руководство хочет, чтобы он как можно меньше встречался с другими людьми.

Йогири мог убить любого, кто ему не нравился, но это была не самая большая опасность. Высшее руководство беспокоилось, что он может обернуться против самого человечества.

— Я не знаю, кто эти высшие, но похоже, что они боятся, что Йогири будет не слишком добр к ним, если они когда-нибудь встретятся.