— Мне уроки делать надо, — ответила она и посмотрела на меня: — Да?

— Надо, конечно, — улыбнулась я. — Но прогуляться тоже можно…

— Никаких магазинов, — подал голос Денис. — Нашли развлечения… У Вари есть все и даже сверх этого.

— Денис, ну что ты такой злой? Что плохого в шопинге? Мамы с дочками это часто делают, — Катерина состроила капризное лицо и накрыла его руку своей ладонью.

Серебряков сразу выдернул руку и спрятал ее под стол:

— Мамы с дочками много что делают вместе. Играют, рисуют, ходят в театры. А когда дочки болеют, мамы водят их к врачу и лечат, заботятся. Радуются первому выпавшему зубу. Интересуются делами в школе. Утешают, когда дочка поссорилась с подругой. Летом ездят вместе к морю. В общем, занятий много, было бы желание.

— О, кстати, о школе! — Катерина сделала вид, что не поняла жирного намека бывшего мужа, и с заинтересованным видом повернулась ко мне: — Как у Вари успехи? Она ведь хорошо учится?

— Вполне, — я тоже улыбалась предельно вежливо. — Приглашаю вас в будущий четверг в школу на родительское собрание, там вы узнаете много полезного, в том числе и об успехах Вари.

Я заметила, как Серебряков едва сдержал ухмылку. Нина, выключая блендер, тоже нарочито громко откашлялась, маскируя невольный смешок. Катерина, не ожидая такой подачи с моей стороны, тоже стушевалась, но всего на миг, потом же быстро ответила:

— К сожалению, я все дни на следующей неделе после обеда вынуждена буду проводить в своей квартире, контролировать ремонтников… Поэтому, у меня не получится прийти. Но вы же нам расскажете, если будет что-то важное?

— Безусловно. Отвечу на все ваши вопросы.

— А еще мы костюм хотели сшить, да, Маша? — вспомнила Варя.

— Хотели…— согласилась я. — Но это тоже может подождать, потому что в первую очередь уроки.

Делать те самые уроки за нами увязалась и Катерина. Правда, участия в этом она никакого не принимала, быстро потеряв интерес к прописям и счету. Вместо этого прилегла на Варину кровать и все время занятий листала журналы. Когда же мы приступили к раскройке новогоднего костюма, и вовсе испарилась, сославшись на головную боль. Зато вечером вновь сунула свой нос в кабинет Серебрякова, как раз когда мы решили немного побыть наедине. За чем-то непристойным, конечно, она нас не застала, но наигранное удивление высказать не преминула:

— О, а вы опять вместе… Странное единение гувернантки и хозяина.

— Ничего странного, — спокойно отозвался Денис. — Мы с Машей встречаемся.

Я была ошарашена этим заявлением не меньше Катерины. Не думала, что он так прямо скажет об этом своей бывшей. Однако было приятно.

— То есть вы любовники? — не удержалась от еще одной гадости Екатерина.

— Я же сказал: мы встречаемся. Маша — моя девушка. Что тут непонятного? — Серебряков устремил на нее усталый взгляд.

— Ну что ж, поздравляю…— улыбнулась Катерина. — Рада, что твоя личная жизнь наконец устроилась, — и она, покачивая бедрами, удалилась.

— Может, не стоило ей афишировать наши отношения? — обеспокоенно спросила я потом. — Мало ли…

— Стоило, — твердо отозвался Денис. — Пусть знает, может, после этого быстрее съедет. А то, похоже, у нее зародились мысли…— но тут он запнулся, будто понял, что сказал лишнее.

— Какие мысли? Продолжай! — потребовала я, насторожившись. — Думаешь, она хочет вернуть тебя?

— Кто ее знает…— сказал он в сторону.

— Уже были какие-то предпосылки? — я разрывалась между желанием казаться невозмутимой и выпытать у него все подробности, пусть даже они мне и не понравятся.

— Ты ревнуешь? — он вдруг ухмыльнулся и, схватив за руку, потянул на себя. Я спланировала ему на колени, и меня тотчас обняли за талию.

— Нет, но мало ли…— пожала я плечами и продолжила уже серьезно: — Она ведь была твоей женой, ты любил ее, у вас много общих воспоминаний, Варя, наконец… Не уверена, что смогу со всем этим соперничать.

— Соперничать не с чем, — Денис пропустил прядь моих волос через пальцы. — Все воспоминания, как и чувства давно умерли… Уж слишком по ним хорошо в свое время потоптались. Сровняли с землей. Катя может хоть в лепешку разбиться, чтобы вернуть это, но у нее ничего не выйдет. Меня не трогают ни ее взгляды, ни вздохи, не прикосновения… Она давно для меня чужая. Тем более в ее поступках нет ни грамма искренности.

— Ты думаешь? А как же Варя?

— Боюсь…— Серебряков тяжело вздохнул, — как бы Кате скоро ни наскучило играть в любящую мамочку…

Денис оказался прав: энтузиазм его бывшей жены в отношении Варвары гас день ото дня. И если в понедельник она еще пыталась заигрывать с дочерью, то уже во вторник почти с ней не общалась, провела весь день на диване в гостиной за просмотром телевизора или уставившись в свой телефон. В среду же, вернувшись со школы, мы и вовсе не застали ее дома. Со слов Нины, она все-таки уехала контролировать ход ремонта в своей квартире. Варя как-то тоже за эти дни поникла, только и делала, что возилась со своей пушистой подружкой Смоки и ни во что не хотела играть. Похоже, она была расстроена тем, что только-только начала привыкать к матери, а та вновь отдалилась. От этого я очень злилась на Катерину и жалела Варю, пытаясь уделить ей еще больше внимания. Со мной же бывшая жена Дениса общалась все реже, правда, сохраняя все ту же милую улыбку на лице.

Родительское собрание, как и ожидалось, Катерина не посетила. Впрочем, Денис тоже не почтил меня своим присутствием. Но я не обижалась: у него на этой неделе ко всем другим проблемам начались неприятности на работе. Какие-то недовольства то ли строителей, то ли подрядчиков на одном из объектов. Мне трудно было вникнуть во все нюансы, да и сам Денис не особо распространялся, обрисовал ситуацию в общих чертах и все. Но я видела, как он озабочен этим и не приставала с лишними вопросами.

Пятница началась с хаоса. Я сама чуть не проспала, Варю тоже разбудила позже, чем нужно. Мы носились по дому, подгоняемые временем, и едва успели к началу занятий. Влетели в класс чуть ли не со звонком, я только дубленку успела снять на ходу. В течение дня на мою голову тоже сыпали всякие мелкие гадости: сперва мой ученик умудрился в столовой влезть в драку с третьеклассником, еще у одной девочки обнаружилась температура, пришлось вызванивать родителей, потом завуч принесла ворох каких-то бумажек-тестов, которые нужно было срочно заполнить, ко всему прочему случилась поломка в котельной, и последние два урока мы зябли без отопления. Я все мечтала, когда этот суматошный день закончиться, умирала от желания поскорее вернуться в теплый дом Серебряковых и предвкушала выходные. Даже соседство Катерины в те минуты не могло испортить мои мечты. И уж точно я не думала, что самое страшное событие ждет еще впереди.

Прозвенел звонок с последнего урока, я передала класс воспитателю продленки, отправила Варю за курткой в раздевалку, сама же остановилась у зеркала в холле поправить прическу и застегнуть дубленку. Вася маячил неподалеку. Когда ему позвонили, я не сразу обратила внимание, потом же случайно в отражении увидела, как изменилось его лицо. Василий на моей памяти бледнел и имел такой убитый вид лишь однажды: в тот страшный день, когда мы узнали об аварии и чуть не похоронили Дениса. Сердце болезненно сжалось от предчувствия беды. Неужели это повторяется? Может ли снаряд попасть в одну воронку дважды? Да еще и через считанные недели…