— Тебе не понравилось, — Серебряков, скорее, констатировал факт, а не задавал вопрос.

— Нет, мне очень понравилось! — ответила преувеличенно эмоционально. — Побывать в этом ресторане мечтают многие, здесь красиво и вкусно готовят…

— Я тоже не люблю такие места, — Денис посмотрел на меня с улыбкой. — Просто хотел сделать тебе приятное. Но не нашел ничего лучшего, как сводить в это модное заведение. И. кажется, прогадал. Моя девушка предпочитает нечто иное.

«Моя девушка» заставило сердце счастливо подпрыгнуть, но я не подала вида, только улыбнулась и взяла Серебрякова под руку:

— Мне было приятно, — сказала ему. — И я запомню этот ресторан надолго.

— Что-то мне подсказывает, это будут не самые радужные воспоминания, — ухмыльнулся Серебряков. — Теперь предлагай ты. Куда хочешь пойти? Куда тебя водил твой предыдущий кавалер? — в последней фразе слышались нотки ревности, я же от этого вопроса вспыхнула.

— Давай не будем об этом, — попросила твердо. — Я не хочу ни с кем тебя сравнивать…

— И все же, раз мы уже упомянули кое-кого…

— Его упомянул ты! — заметила я с возмущением.

— Хорошо, пусть так, — Серебряков коротко кивнул. — Тем не менее… Хочу, чтобы ты знала: я позвонил своему знакомому, директору одной организации, куда Решетников тоже подавал резюме, и попросил принять его на работу. Надеюсь, после этого Вадим угомонится и перестанет досаждать тебе.

— Ты действительно…— начала было я изумленно, но Денис остановил меня, предупредительно подняв указательный палец.

— Все. На этом тема с Решетниковом закрыта. Во всяком случае, на сегодняшний вечер. Так ты выбрала, куда идем дальше?

— Давай просто погуляем по улицам, — предложила я. — Смотри, во многих магазинах уже начали украшать витрины к Новому году. Я так люблю это время…

— Еще ноябрь не закончился, а они уже украшают, — вздохнул Денис. — И куда спешат?..

— Да ладно тебе, — я шутливо ткнула его в бок. — Ожидание праздника — это здорово… Смотри, какие красивые елочные игрушки… Прямо как антикварные…— я потянула его к витрине сувенирного магазинчика.

— Купим? — сразу предложил Серебряков.

Я вначале глянула на него с сомнением: он действительно готов купить эти, мягко говоря, недешевые украшения? Но потом отрицательно мотнула головой:

— Не стоит. Они стеклянные, да еще и ручной работы. Боюсь, у вас в доме они не доживут до Нового года. Смоки расправится с ними раньше. Жалко будет, если эта красота разобьется.

— Да, Смоки они однозначно понравятся, еще больше чем Варваре, — усмехнулся Денис.

— Кстати, в школе будет новогодний утренник, и Варе понадобится костюм, — вспомнила я. — Она хотела быть снегурочкой…

— Нужно купить костюм?

— Можно купить, а можно и сшить…

— Ты умеешь шить? — он даже замедлил шаг и удивленно посмотрел на меня.

— Немного. Костюм, может, и получится сшить… Только ткань нужна…

— Хочешь купить сейчас? — тут же поступило очередное предложение.

— Нет, обойдемся сегодня без покупок, — охладила я пыл Серебрякова, — у нас свидание, в конце концов, а не шопинг… Лучше зайдем в кофейню… Слышишь, как вкусно пахнет?

— Ты же не хотела десерта, — не упустил возможности подтрунить надо мной Денис.

— Уже хочу, — я улыбнулась и сменила направление в сторону кафе.

Кофейня оказалась уютным местечком, простым, но милым, именно таким, как я люблю. Десертов тоже выбор был просто огромен: пирожные, безе, суфле… Я взяла большую чашку чая с имбирем и несколько мини-пирожных, Серебряков — кофе и шоколадный чизкейк.

— Мне здесь понравилось, — заключил он после. — Можно будет повторить.

— И я тоже не откажусь, повторить, — согласилась я, облизывая ложечку от крема.

И не сразу заметила, как внимательно следит за этим действом Серебряков. Его взгляд меня смутил, и я поспешно отложила ложку.

— Поехали домой, — сказал он в следующую минуту.

— Поехали, — тотчас выдохнула я, прекрасно понимая причину его внезапной спешки и вполне разделяя это стремление.

Мы начали целоваться еще в машине, желание просто накрыло нас с головой, что мы даже не загнали автомобиль в гараж, бросили его во дворе, чуть не забыв заглушить мотор.

— К тебе или ко мне? — между поцелуями уточнил Денис, когда мы ввалились в прихожу.

— Все равно…— отозвалась я и вновь потянулась к его губам.

Благо, домочадцы уже спали и не видели, как мы добирались до второго этажа, налетая на углы и не замечая ступенек и порогов. Удивительно, как еще не разбили чего-нибудь по пути. Приняла нас все-таки моя спальня, и следующие несколько часов в ней творилось настоящее безумие, пока мы, изможденные, не забылись сном.

Проснулась же я оттого, что меня кто-то осторожно тормошит за плечо.

— Что такое? — встрепенулась я, вглядываясь в темноту. И тут же опешила: — Варя?

Первой мыслью была: я голая! Но потом вспомнила, что все же перед сном натянула на себя ночную сорочку, без которой всегда чувствовала себя некомфортно.

— Мне приснился страшный сон, — громким шепотом сообщила Варя. — Можно мы со Смоки здесь поспим?

— Можно, — пробормотала я, растерянно оглядываясь на Дениса, развалившегося на другом конце кровати. — Только…

— А папа что здесь делает? — кажется, Варвара тоже только сейчас его заметила.

— Мне тоже приснился страшный сон, — не открывая глаз, подал голос Серебряков и перевернулся на бок. — Забирайся давай…

Варе дважды повторять не нужно было: она проворно перелезла через меня, уложила рядом котенка и легла сама между нами с Серебряковым.

— А теперь можно и спать, — изрекла она потом и зевнула. — Спокойной ночи…

Декабрь принес с собой снегопад. В первый день зимы снега выпало столько, что утром пришлось расчищать двор, прежде чем выехать на работу. В результате мы с Варей тогда едва не опоздали в школу и назад добирались дольше обычного. Зато было весело бежать по сугробам, которые стали еще выше за наше отсутствие, от машины до крыльца. Успели даже мимоходом поиграть в снежки, правда, потом пришлось долго сушить одежду.

— Хоть бы снег до Нового года пролежал, — вздыхала Нина, поглядывая в окно. — А то последние годы слякоть и грязь, никакого праздничного настроения!

— А я хочу елку! — начала канючить Варя. — Раз снег выпал, значит, ее можно ставить!

С этим желанием она приставала ко всем несколько дней подряд, первым сдался Серебряков:

— Хорошо, в выходные поставим искусственную.