— Бедненький.

— Я не бедненький, а голодненький — это раз. А вообще, Юлька, ты злюка! Могла бы и войти в моё положение.

— Сожалею, природа не предусмотрела для меня возможности в кого-то входить.

— Чего? — Корт снова подавился, резко на Сахарову глянув. Та закатила глаза.

— На миссии, говорю, сосредоточься, а не на своей, блин, эрекции.

Хог тем временем изучал обстановку и прикидывал разные варианты в уме. Почему болотную ведьму нельзя просто прихлопнуть? Элли тщательно проинструктировала троицу, прежде чем отправлять её на миссию. И если Юля всё прекрасно знала, то вот Хогу с Эсом необходимо было кое-что заучить на будущее: болотница на воде самая водяной становится. Физически ей не навредить, небесные пули для неё тоже не опасны. Она уязвима к магии, преимущественно огненной — вот только Корта ни под каким предлогом нельзя было подпускать к ведьме близко чем на десять метров. Уж кто-кто — а этот вмиг ею очаруется и обо всём на свете позабудет. Можно, конечно, вывести болотницу на сушу, где её связь с водой ослабнет, но лучше, конечно, действовать согласно утверждённому плану — сбить с толку.

Ребята решили поступить следующим образом: Хог, обладая отличной сопротивляемостью к любовным чарам благодаря Коловрату, отправится разговаривать с болотницей; Юля обойдёт болотную топь, схоронится в камышах и, когда ведьма полностью расправит бутон кувшинки, произведёт по ней выстрел, чтобы сбросить в воду. Задача Эса ещё более проста — бросить вслепую шар огня в болото. Не важно, что будет дальше, главное — создать иллюзию нападения, дабы сенсорная чувствительность демоницы ослабла из-за паники. Это людское карио болотница не может отчётливо уловить (слишком слабое оно для неё), а вот драконье почувствует враз, ежели оно себя проявит в пределах тридцати метров.

Что ж, миссия начинается!

— Доброй ночи, уважаемая. Почему ты плачешь? — Хог махнул рукой, остановившись в одном шаге от чарусы. Болотница посмотрела на него.

Пульс!

Потомок Лимитеры напрягся. Молва не врёт: болотная ведьма — истинный суккуб вперемешку с наядой. Одного только взгляда хватило, чтобы парень почувствовал нежелательное возбуждение. Прилившая к щекам кровь не имела ничего общего со смущением, а пытающаяся сразить молодое тело эрекция не являлась естественной. Это — один из способов болотницы затащить человека в свою обитель, где он, возбуждённый и лишённый разума, полностью окажется в её власти.

Пульс!

Коловрат был призван моментально, благодаря чему устойчивость Хога к ведьминским чарам повысилась. Болотницу такой расклад закономерно огорчил, но виду она, естественно, не подала. Лишь за плечи себя беспомощно обняла, одновременно демонстрируя упругость своих привлекательных холмиков, соски которых травяной лиф не столько скрывал, сколько очерчивал. По соблазнительному женскому телу стекали капли воды. Она была невероятно сексуальной.

Пульс!

— Милый путник. Добрый человек. Я здесь совсем одна. Мне очень страшно. Пожалуйста, помоги мне! Прошу тебя! — её чудесный голос до такой степени был проникновенным, что буквально с ноги ворвался в душу Хога, взывая к состраданию и сопереживанию. Лимит, однако, сдержался, но ведьма продолжала лить из уст своих нежные изречения, полные грусти и тоски: — Я хочу увидеть Солнце! Хочу увидеть мир! Покажи мне их, пожалуйста. Я обещаю, что вознагражу тебя. Исполню любое твоё желание.

Пульс!

— Как, интересно, ты тут оказалась? — спросил Хог, нарочито строя из себя ничего не понимающего.

Пульс!!!

— Меня продали в рабство Водяному. Теперь его владения — мои владения. Но я не могу их покинуть без сторонней помощи. А мне так хочется. Так хочется! — с циклически-прерывистым дыханием выпалила болотница, ещё крепче себя обняв. Кувшинка медленно начала раскрываться. — Я дам тебе всё, что угодно. Мои богатства, моё сердце, моё тело — они твои. Только забери меня отсюда, умоляю! Я ни в чём тебе не откажу!

Пульс!!

«Юлька, чёрт тебя дери — быстрее!», — панически думал Хог. При пассивном сопротивлении он долго не выстоит и в момент, когда тело охотно возжелает сделать шаг вперёд, парень просто отскочит назад. Это спасёт волонтёра от закономерного плена, но насторожит демоницу.

Юля, к счастью, время зря не теряла. Пока Лимит «развлекал» болотницу, девушка обошла её логово с левой стороны и аккуратно начала продвигаться сквозь камыши. Дальше, ещё дальше. Искомой целью Сахаровой была ближайшая кувшинка, с которой нужно было выстрелить в противницу, как только та раскроется. Шажок. Ещё шажок. Главное — сохранять тишину до необходимого момента. Болотница должна быть уверена, что Хог здесь один. В ином случае она просто сбежит.

Всё шло по плану: ведьма медленно, но верно покупалась на обманку. Бутон опустился наполовину, что, с одной стороны, усилило чары хозяйки болота, а с другой, делало её всё уязвимее и уязвимее. Ещё немного — и выстрел Юли сбросит противницу. Следом за атакой Сахаровой последует огненный шар Эса, который создаст взрыв. Внезапное нападение лишит демоницу, полностью настроившуюся на Хога, контроля над ситуацией, а шум сообщит второму отряду, куда надо идти.

Бултых!

Хог округлил глаза. Перехватило дыхание и у Юли, от испуга коснувшейся рукой, на которой был оберег, воды. Это случилось внезапно и быстро, и ребята поначалу даже не поняли, что конкретно произошло.

Хватило, впрочем, мгновения, дабы понять, кто стал нарушителем изначального плана.

— Конечно, заинька моя. Сейчас я тебя спасу. Подожди немного, — твердил одно и то же Эс, отважно, как робот, двигаясь по пояс в воде к болотнице.

— К-какого…? — Лимит оторопел. Неужто Корт подумал, что Абсолюту Скорости нужна помощь, раз изволил ближе к болоту подойти? Или он любопытства ради решил проверить свою устойчивость к чарам ведьмы? В любом случае рыжик, не имеющий брони в виде «Посолоня», вмиг очаровался демоницей и теперь ни о чём не думал, кроме её тела. Это стало началом падения великолепного, казалось, плана.

— А-а-а!!!

Выстрел!

— Твою ж…! — Хог схватился за рану, шипя от боли. Воздушная пуля прилетела ему прямо в плечо, из-за чего правая рука вмиг онемела. Виновницей была Юля, но сделала это девушка случайно. В момент, когда она нацелила оружие на болотницу, выпрыгнувшие из воды кикиморы навалились на неё всем скопом. Рука дёрнулась, палец дрогнул — и пуля, что должна была ранить ведьму, в итоге попала в Хога.

— Д-да что вы… Кх… Т-творите? Эй!!! — кричала Юля. Кикиморы рвали на ней одежду, хватали её за грудь, тело, руки, задницу, ноги. В мгновение ока Сахарова осталась в одном рванье, что вынудило её покраснеть от стыда и начать прикрывать обнажённые места руками. А зеленовласым маленьким бестиям этого и надо было — чтобы девушка сокрушилась. Хог хотел броситься к ней на помощь,