Боря и Катя переглянулись.

– Какими пилюлями? – уточнила девушка.

– Катя, некоторые вещи девушкам лучше не знать!

Глава 15

Да, я хотел использовать проклятье.

В чём соль?

Соль в том, что трактат оказался не такой уж и ненужной хреновиной.

Пару раз, после моего последнего к нему обращения, я его брал и видел внутри… Ничего. Он то ли обиделся, то ли завис, но факт остаётся фактом. Он просто игнорировал меня.

Но раз на третий, он мне выдал наконец следующий урок.

Я уж не помню точно, что там было. Вроде бы, он мне тогда вывод формулы Срезана с его кругами силы дал. Потом ещё парочку каких-то скучных и нудных уроков на теорию, но в итоге я постарался с ним поговорить. Благо, что девчонки меня, беседующим с книгой, не застукали.

Так вот, после того, как я «поговорил» с трактатом Смертью отмеченных, он всё же сжалился надо мной и выдал уже то, что мне было нужно.

Если честно, я думал: у нас в роду есть какая-то особая руническая техника или, может, артефактор слишком умный был, но…

Помните, я говорил, что род Мрак славился на весь мир своими проклятиями?

Так вот, он подкинул мне проклятье. Причём настолько нестандартное, что я поначалу завис. Ну, подумайте, как можно проклянуть источник силы так, чтобы он не мог излучать силу?

А вот оказывается: можно.

Суть его была в том, что ты накладывал проклятье, и одаренный не мог выдавить из себя ни капли. Или, к примеру, накопитель полный силы может её принимать, но под проклятьем из него ничего взять не получится. Он даже излучения не даёт.

Вроде бы, крайне опасная и жутко мощная техника?

Но тут начинаются проблемы.

Первое – моя кровь. Оказывается, судя по схеме, в ней её понадобилось бы не меньше половины литра. Второе – громоздкость самого проклятья в виде ритуала и сумасшедший объем структур, если мы говорим о прямом накладывании проклятья силой.

Реально, повторить такую хреновину – надо постараться.

При чём тут гроб, спросите вы?

Если ещё не догадались – потери.

Вы же не думаете, что мои предки делали проклятье просто ради проклятия?

Соль всего смысла проклятия была в том, что у него был закрытый контур и открытый. Это означало, что при минимальных изменениях некромант мог получить канал силы, из которого он уже мог использовать силу. Разумеется, силу огня или воды использовать не получилось. Меня бы просто сожгло или порвало.

Однако, если задуматься, то становится очень многое понятно.

Это было одним из базовых проклятий артефактного дела моего рода.

Потери из накопителя?

Пф-ф-ф-ф.

Какое это имеет значение, если проклятие может полностью его компенсировать?

Я сначала не сильно задумывался над тем, что мне в руки дал трактат, но года через два, когда я попытался разобраться, как работает моё поместье, и что это вообще такое, то понял, какое сокровище мне оставили предки.

Поместье же – это огромная самодостаточная система артефактов на основе родовых техник проклятий. Своё регулирование, своя охрана и полностью автономная работа. И вот уже поместье вовсе не поместье. Выглядит как дом? Да. Но на самом деле… Да, к черту дом! Вы хоть представляете, что из себя представляет сарай?

Мда.

Но тогда у меня в голове было совершенно другое.

У меня же гонки!

Какое, к черту, поместье и понимание моего наследства?

Но давайте подумаем, что будет, если ты закроешь полностью излучение на рунном артефакте?

Да, мы получим КПД безумных величин, ограниченное исключительно сцеплением колес с поверхностью. Правильно?

Ладно, резина – инертный материал и перенесёт руны вполне себе неплохо, но всё не так просто.

Есть один маленький нюанс.

– Всё же надо было проверить, – заметил Борис, поправляя шлем и защитные артефакты на груди.

– Проверили бы, и нас бы спалили, – буркнул Гарри и покосился на скамейку, откуда за ним наблюдал Меньшиков. – Да и переделывать гроб бессмысленно.

– Гарри, – недовольно шмыгнула носом девушка от прихватывающего щеки морозца. – Ты не мог попробовать на чём-то другом?

– Ну, прости, что у меня так мало крови. Поллитра на пробу и поллитра на прототип, – проворчал парень и поправил шлем. – Ты смерти моей хочешь?

– А по-моему ты хочешь нашей смерти, – проворчала девушка. – А что если рванет?

– Не должно.

– Не должно или не рванет? – уточнил Боря.

Гарри хмуро взглянул на друга, вздохнул и признался:

– Не должно.

– По крайней мере, если мы превратимся в умертвий, то вместе, – сокрушенно покачал головой Борис.

Ребята уселись в гроб. Спереди, на рычагах управления Гарри, за ним сидела «батарейка» – Екатерина, и замыкающим запасным аккумулятором – Борис.

– Гонщики готовы?!! – раздался громкий голос судьи на старте, роль которого доверили Бакыту Бакытбековичу.

Водители четырёх артефактных ездовых средств подняли руки.

Первым стояла лавочка, на которой сидело трое человек. В роли водителя был Меньшиков, а за ним ещё двое пассажиров, среди которых был студент артефактного факультета Иван.

Рядом с ним на табурете с креплениями для ног, подушкой под задницей и вожжами сидел высокий худой парень с огромной лохматой шевелюрой – подающая надежды звезда четвертого артефактного курса Филип в ковбойской шляпе, рубашке и джинсах.

Дальше находился гроб на колесах, в котором сидела компания из Гарри, Екатерины и Бориса.

Последним оказалась команда из целительского факультета из двух девушек, сидевших в большой чугунной ванне, на ножках. Посреди ванной торчала мачта со сложенным парусом, впереди по курсу торчал черенок то ли от швабры, то ли от лопаты, а сами девушки были одеты как настоящие флибустьеры.

– Почему в командах разное количество человек? – задумчиво спросил глава тайной канцелярии, прибывший на гонки по приглашению директора.

– Ляшев настаивал на том, что в команде могут быть только те, кто участвовал в разработке и изготовлении артефакта.

– Могут или обязаны? – уточнил Романов.

– Могут, – ответил мужчина.

– А почему такой странный вид?

– Объявлено три номинации. Первая – оригинальный внешний вид. Вторая – отличное техническое выполнение артефакта. И третья – награда победителю.

Судьи подняли клетчатые флаги, давая знак артефакторам-гонщиками приготовиться, а один из судий поднял в небо специальный сигнальный пистолет.

Катя в этот момент положила руки на руны, запуская силу по системе рун.

– Держись, – прошептал ей Борис, схватившись за края руны и, нагнувшись, поцеловал ее в щеку. – Держись крепко. Если что, я помогу.

Девушка кивнула и нахмурилась, услышав, что Гарри что-то шепчет.

– Гарри? Что ты там бормочешь?

– Раз-два-три-четыре! – уже громко произнёс Мрак-Беленький. – МЫ ХРЕНАЧИМ НА БЕНЗИНЕ!

БАБАХ!

Борис активировал полный