class="p1">– Ты слишком на нём зациклился, – сокрушенно вздохнул Вильям. – Устал и зациклился. Тебе просто надо отдохнуть.

Август тяжело вздохнул и посмотрел за окошко, где проплывал пейзаж пригорода Москвы. Самолёт продолжал набирать высоту.

– Возможно, ты и прав, – буркнул дипломат, но тут же нахмурился.

Над крылом, медленно обгоняя самолет, появилась чёрная комета, за которой оставался чёрный дымный след. Из её кончика торчал гроб, на котором с открытым забралом сидел тот самый Мрак-Беленький, пытавшийся убрать руки девушки в таком же мотоциклетном шлеме, пытавшейся его задушить. За ними сидел третий незнакомый шведу парень, который пытался успокоить девушку.

Август отпрянул от иллюминатора и задвинул шторку, закрывая вид за окном, после чего взглянул на своего коллегу.

– Слушай, ты действительно плохо выглядишь в последнее время, – проворчал Вильям. – Надо просто отпустить и выдохнуть. Не получилось в этот раз? Будет другой.

Дипломат покосился на зашторенный иллюминатор, открыл шторку и взглянул в него. Чёрная комета была на месте. Август снова закрыл шторку и с легким страхом взглянул на коллегу, потёр глаза и посмотрел в окно. Никаких следов чёрной кометы не было.

Для полной уверенности он закрыл шторку и снова открыл. Серые облака, заснеженные русские земли и никакой кометы.

– Знаешь, я тебе так скажу: в гробу я видел этого Мрака-беленького, – со вздохом произнёс Вильям. – Мы летим домой. Просто расслабься.

Август вздохнул, достал платок, которым вытер себе вспотевший лоб и пробормотал:

– Я тоже его в гробу видел…

Василич никогда не хватал звезд с неба.

Простая школа, простой техникум и самая обычная жизнь.

Служба в армии, девушка, ставшая женой, дети, дом, работа.

Всё стабильно, всё привычно.

Да, не особо богато, но голодать они никогда не голодали. В доме всегда был достаток.

Единственное, чем отличался Василич – резким нравом. Нет, он не любил грубить. Он не лез в драки и старался говорить с незнакомыми людьми, если не вежливо и учтиво, то хотя бы прилично, без мата и не искать проблем.

Проблема была в его… знаниях и мастерстве. Хотя тут правильнее сказать это было не проблемой, а преимуществом, но из-за знания своего дела он часто конфликтовал с начальством, которое, по его мнению, занималось полной ерундой.

Василич был отличным дизелистом.

И как вы понимаете, в процессе работы он слишком часто сталкивался с работой «на отвали» и «как бы подешевле».

Так сложилось, что подвернулась ему возможность выкупить старенький и уже стоявший на коленях седельный тягач для перевозки длинных прицепов.

Василич молча, превозмогая свою натуру, терпел. Терпел начальство, проедающее ему плешь. Терпел коллег, что постоянно над ним подшучивали, но при этом также постоянно ходили к нему за советом. Даже супругу пришлось терпеть, которая не понимала на кой черт он ввязался в ремонт этого тягача.

Однако когда с ремонтом было покончено и перебрано всё, что нужно, он молча, спокойно принёс заявление на работу, а на следующий день обошёл все городские предприятия и, договорившись на скидку, за счёт отсутствия посредников нашёл себе первые заказы на доставку.

Молча, спокойно, обстоятельный дизелист сначала год проработал не дальше трехста сотен километров от своего родного города и смог отбить вложения в свой старенький тягач.

Затем после очередной профилактики он уже оформил своё дело официально, начал ездить уже по всей Российской Империи и тут уже деньги были другие.

Жена, конечно, продолжала высказывать своё недовольство из-за отсутствия супруга дома, но поняв разницу в заработке – смирилась.

Вот и в этот раз рейс из Москвы в Петербург подходил к концу, и груженый старенький тягач возвращался домой. В приёмнике тихо играла гармонь, дорога стелилась под колесами, а Василич тихо подпевал исполнителю.

Мужчина слегка прищурился, заметив у знака на дороге три фигуры с поднятыми руками, и начал сбрасывать газ.

У большого знака «Великие Луки – 40 км» стояло двое парней, и одна девушка с мотоциклетными шлемами в руках. Первый парень был большим широкоплечим кавказцем. Второй низким и довольно худым молодым человеком с красным, заливающимся краснотой ушибом под правым глазом. Девушка же была одета в плотный костюм и небольшую шапочку, из-под которой торчали огненно рыжие волосы.

– И как они сюда попали? – пробормотал мужик, притормаживая у подростков.

– Дяденька, здравствуйте! – заглянула в открывшуюся дверь девушка. – Нам бы позвонить! Только тут связи нет. Подбросите до города?

– Залезайте, – кивнул Василич. – Вы как сюда вообще попали?

Девушка быстро залезла в кабину, устроившись в спальнике, а за ней залезла пара парней.

– А мы немного перелетели, дяденька, – произнесла Катя и покосилась на парня с фингалом. – Да, Гарри?

– Угу, – недовольно отозвался тот.

– Перелетели? Так в Великих Луках, вроде, аэропорта нет… Только старый военный есть, но он, кажется, заброшен.

– Был, – поправил его Гарри.

Василич покосился на парней и спросил:

– В смысле был?

– Нет тут больше аэропорта, – произнес Борис. – Воронка большая есть, а аэропорта нет.

Глава 16

АХТУНГ!

КРОВЬ ГЛАЗА ШВАЙНЕ!

АФТАР ИЗЕШТРИПЕН, НАХТУНГ НЕ ПОПРАВЛЯЙТЕН!

– Твою мать, – тихо произнёс Георгий, осматривая огромную воронку, которую оставила команда «Булгур» на взлётно-посадочной полосе. – Аналитики уже подсчитали, как они это сделали?

– Нет. Аналитики пока тоже в ступоре, – покачал головой Васильев. – По их расчётам тут взрыв был на семьсот эрг.

– Откуда тут могло взяться семьсот эрг? – хмуро спросил глава тайной канцелярии.

– Мы тоже в недоумении. Мрак-Беленький уже прошёл проверку, и у него объём не больше ста двадцати эрг. Пока наши аналитики склоняются к версии магического усиления и направленного взрыва, но точных данных не хватает. Если бы от болида Гарри остался хотя бы осколок с парочкой рун – было бы проще.

– А что вообще ничего не осталось?

– Только сгнившая труха, – кивнул Васильев.

Романов недовольно вздохнул.

– Каждый раз, когда он начинает действовать самостоятельно, начинается полный… – Георгий не договорил и, тяжело вздохнув, махнул рукой. – Зачем посылать группы ликвидации, если он сам каждый раз себя чуть на тот свет не отправляет? Теперь ещё и как-то объяснять его безумную выходку и чёрную комету над Москвой дворянскому совету. Ещё и схему того безумия, что он натворил надо как-то из него вытянуть.

– Аналитический отдел выдал записку по разработке… нового варианта оружия.

– Это какого?

– Сверхдальние магические заряды. Если допустить, что у нас будет носитель с характеристиками, хотя бы приближенными к тому, что сделал Гарри, то мы сможем бить почти на пять сотен километров очень мощными зарядами.

– И что это даст? – хмуро спросил Романов.

– Удары по тылам противника, – пояснил Васильев. – Помните служебную записку Соколова по обеспечению наступающей