class="p1"> - Нет, это другая контора. Решает проблемы без шума и пыли, частным образом. Не бесплатно, разумеется. По окончании дела берут половину от общей суммы, - играть в благотворительность, в мои планы не входило.

- Не будет ли проблем с законом? А то ведь хрен, редьки не слаще…

- О чём речь? Какие проблемы? Не чужое отнимаем, своё возворачиваем. Преступным образом отнятое.

- Хорошо. Надеюсь на вас. Что мне конкретно нужно делать?

План был нехитрый. Сообща было решено, что Куприянов свяжется с компанией шулеров через своего приятеля, которого купец небезосновательно заподозрил в корыстных связях с картёжниками. Поводом для новой встречи, служило желание отыграться. Услышав сумму, которую купец продул мошенникам, я тихо присвистнул – 35000! Не хило бедствуют золотопромышленники!

Обувшие его мошенники работали по проверенной годами схеме. Стараясь не примелькаться своими физиономиями, они каждый сезон меняли место деятельности, переезжая из города в город. В этот раз, выбрав местом преступления Томск, они уже совершили пару мелких афёр, и теперь радостно потирали руки, в предвкушение крупного куша. В город прибыл, словивший богатое наследство, купец Куприянов Никита Силантьевич. Получив оплату от казны, за квартальную добычу золотого песка, он успешно проматывал лёгкие для него деньги. Шампанское и доступные женщины, оказались слишком лёгкой нагрузкой для его кошелька, и он решил получить свою порцию адреналина, от азарта карточной игры.

Играл он, обычно в клубе на Дворянской улице, но куража не чувствовал, так как там практиковали только разрешённые коммерческие игры. И, тут, проигравшийся шайке шулеров, мелкий чиновник, Протасов, посоветовал Никите Силантьевичу, хорошую честную компанию, где можно перекинуться в «настоящие» карты. Уже, накаченный французским коньяком, Куприянов, радостно ухватился за интересное предложение. Дальше, всё пошло по намеченному шулерами плану. Куприянова привезли в снятую на сутки роскошную квартиру в приличном каменном доме. Где, за покрытым зелёной скатертью столом, собственно и произошло всё дальнейшее действо. Играли вчетвером: два шулера, представившиеся заводчиками из Одессы, плюс сам Куприянов, с его новым приятелем Протасовым. Игра шла с переменным успехом. Как водится, клиенту дали немного побаловаться, потом резко опустили до нуля.

Видя, что энтузиазм, Никиты Силантьевича, стал резко спадать, ему предоставили возможность выиграть достаточно крупную сумму. После чего игра вышла на другой уровень. Кончилось, всё для рискового купца весьма печально. Он проиграл всё. Когда, он трясущимися руками, отдавал проигрыш, на него было жалко смотреть. От гордого, самодовольного господина, ничего не осталось. Перед свидетелями предстал по виду сломанный судьбой человек, с похоронным выражением лица.

- Полно вам, господин Куприянов, не корову же проиграли! В, самом деле, что для вашего капитала эта сумма? Так, пыль под ногами! – пожалел его Протасов.

- Хороша пыль! Тридцать пять тысяч! – огрызнулся купец. Но, всё же, напоминание о его нынешнем громадном состоянии, подействовало на него положительно. А, давай, друг мой, выпьем!

Так было на предыдущем рауте. Сегодня всё прошло по другому.

В самом начале игры, на сцене появились новые персонажи. Бесцеремонно распахнув, аккуратно вскрытую дверь, в квартиру ворвались Валет, со своими подручными. Их лица, были укутаны чёрными платками, как в фильмах об американском Диком Западе. Каюсь, моя ностальгическая придумка.

- Никому не двигаться! Тогда, никто не пострадает!

Дальше всё пошло не по задуманному. Издав, какой-то визгливый вскрик, старший из компании шулеров, дёрнулся в сторону, и, воспользовавшись телом купца Куприянова, как щитом, выхватил револьвер и стал стрелять в сторону налётчиков. Раненый в правую руку, Валет, бессильно выпустил оружие. Вторая пуля, сбила картуз с головы Чумака. Опомнившиеся, бандиты стали палить в ответ, не разбирая правого и виноватого.

Услышав, негромкие хлопки с верхнего этажа, я дожидавшийся окончания акции у парадного входа, рванул наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Картина, открывшаяся передо мной, наверху, была написана явно не маслом.

У порога, сидел на корточках Валет, пытаясь остановить кровь, вялой струйкой текущей из прострелянной руки. Коля Маленький, стоя у большого трюмо, очумело рассматривая в зеркале глубокую красную царапину на щеке. Чумак, застыл у стены, с крепко зажатым в руке «Смит и Вессоном», рефлекторно поводя им из стороны в сторону, словно выискивая затаившихся врагов. Один лишь, Хрящ, ни на что не обращая внимание, деловито обыскивал тела, в беспорядке раскинувшиеся на полу.

- Остался кто живой?

- Купчик, вроде целёхонький, в беспамятстве. Чернильная душа, - кивнул Хрящ, в сторону Протасова, - не жилец, кажись… - Остальные, отошли…

Деньги, нашёл?

- Не видал, ишо.

Обойдя комнату по кругу, брезгливо перешагнув тело старшего шулера, я обнаружил искомое в лежащей на столе, небольшой кожаной сумке.

- Уходим. Купчишку берём с собой. Дверь, закрыть, может никто, на выстрелы и не сунется. Стены толстые, соседи на даче, - подумал я. Если, что можно позже вернуться, прибрать за собой, замести концы.

- Валет, оставь кого-нибудь на улице, пусть последят до утра.

Осторожно, вынеся обмякшего купца на воздух, под видом загулявшего, Хрящ и Чумак, повезли его в надёжный трактир, где обещали придержать, пока всё не успокоиться.

Наскоро, перетянув руку Валета, я повёз его к знакомому студенту-медику, не раз оказывающим подобные услуги представителям криминального мира. Пуля прошла навылет, считай, только кожу по краю зацепило, крови немного потерял, обойдется.

Случившееся заставило глубоко задуматься. Нет, халтурная организация акта «экспроприации» - это само собой. Тут, кроме самого себя, винить некого. Расслабился – получил по сопатке.

Здесь, другое. Как бы, не привлечь к себе внимание полиции, тем паче Сыскного отделения. До этого, мои тёрки с местным криминалитетом, полицейским были не особо интересны, так как ущерба городу и его благонадёжным жителям не было. Тут, и не такие драмы, в газетах описывались. Включая, зверские убийства несовершеннолетних. Огнестрельное оружие там также фигурировало, но больше как средство устрашения. Убивали, больше холодняком. А, здесь, все трупы со следами огнестрела. Для блатной публики, такое не характерно. Значит, делом, может заинтересоваться охранка, предположив про очередной экс политических. Вот, это уже серьёзно. Люди там служат опытные, хваткие. И, именно, что, люди. Когда, разберутся, что тут откровенный криминал, что им помешает, переквалифицировать его в политику? Успешно завершить дело – и получить за это награды и продвижение по службе? А, что там случилось на самом деле, начальству не интересно, у него самого рыльце в пушку. Значит, надо временно уйти в подполье, сидеть тихо и не высовываться.

Закончив возиться с Валетом, отправил его со Степанычем на базу, велев затихариться до