И тут появился повод. У Кармен была проблема, нужно было куда-то вывезти свой коллектив с новой программой, которую они так неудачно представили в своем городе. Она просматривала места и даты всевозможных фестивалей, которые могли бы ей подойти, и как-то само собой получилось, что она выбрала Ереван и повезла своих девочек на фестиваль детских танцевальных коллективов.

– Ты же знаешь, сколько сил я вбухала в эту программу… – объясняла она. – Мне нужно было ее катать. Чтобы девочки интерес не потеряли, а то закиснут – все, разбегутся сразу. И вдруг смотрю – фестиваль в Ереване… Опа, думаю, и в гости заскочу, и выступить сможем.

И там, в фойе концертного зала, где проходило мероприятие, она увидела своего будущего мужа. Парень оказался таким же, как Кармен, педагогом, у него тоже была своя детская студия, в фойе они репетировали. Еще без костюмов, просто в джинсах и в майках, горячие мальчики делали что-то среднее между брейком и народным танцем. Кармен сидела в буфете, она привела своих девочек перекусить.

– Пью чай, смотрю, пацан танцует обалденно… И тут у меня сразу какие-то идеи пошли, а что, думаю, если взять армянские движения и с нашими, с русскими в один танец объединить… Ну, я не выдержала и сразу к ним рванула танцевать. Все! Теперь будем вместе работать! Не зря я, получается, два года свое шоу ставила!

– Ну и?.. – спросила я у Кармен, точно так же, как одна моя подруга-психолог всегда в конце приема спрашивает. – Ну и?

– Что?.. – улыбалась Кармен. – Что тебе еще от меня надо? Уже и так тебе всю душу вывернула…

– Сейчас должен быть совет от Кармен, – подсказываю. – От меня все ждут каких-то умных мыслей и советов…

– А-а-а-а… Да пожалуйста!

– Браво, Кармен! – Я ей похлопала, и мы попрощались.

Совсем не ожидала получить звонок от Арчи. Мужчинам вроде бы все наши «замужи» не интересны, хотя выходим-то мы замуж именно за них. Арчи узнал, что я пишу эту книжку, и позвонил. Он иногда вспоминал свой роман с Лолой и думал, что же между ними произошло. Ведь им было приятно друг с другом целых три года, почему же они так легко разошлись. А самое главное, Арчи не мог до конца понять, почему он на ней не женился.

– Я дошел до истины… – усмехнулся Арчи. – Да, не прошло и три года. Точнее прошло уже пятнадцать.

– Уже пятнадцать!

– Да… Ты знаешь, дело в том, что Лола никогда не верила, что кто-то может ее полюбить. В принципе, она эту возможность отсекала. Почему у нее это было, откуда, я не знаю. В моем случае, может быть, и я немного виноват, я все время третировал ее за толстую попу, за бедра, все время таскал в спортзал, никогда не говорил ей, что она очаровательная…

– Ага, я помню…

– Не зря! Не зря, ты видела ее фото? Она сейчас в прекрасной форме! Прошло пятнадцать лет, она вообще не растолстела.

– Ладно. А не женился-то чего?

– Так вот поэтому… Она не верила, что кто-то ее полюбит по-настоящему, и поэтому никогда до конца не открывалась. Это, наверно, потому что она очень умная девушка была. Она не могла быть доверчивой как дурочка. Помнишь, она всегда падала ко мне в руки спиной? Это она специально тренировалась, у нее такое упражнение было на доверие. Она падать научилась, но мозги не поменяла. А я всегда хотел, чтоб девушка мне доверяла просто так, пусть по глупости, но на все сто. С Лолой я понимал, что она не до конца моя, не чувствовал себя уверенно…

– Ну и?

– Ну и! Что ну и? Поэтому я на ней и не женился. Отсюда вывод. Если женщина хочет, чтобы ее взяли замуж, пусть учится отдаваться.

– Арчи, – я хотела получить от него практичный совет, – у нас не эротика, у нас книжка с намеком на психологию…

– Тогда я не знаю. Тогда спроси Лолу, я в ваших женских делах ничего не понимаю.

Мы позвонили Лоле. Она поняла, что мы хотим от нее услышать, и рассмеялась.

– Кого ты слушаешь? Умник нашелся! Ты послушай, что он говорит! Три года встречался с девкой и мог бы дальше с удовольствием без всяких обязательств ее дурачить.

– Тогда давай совет, для девушек.

– Простейший совет…

– Ты слышал? – я спросила Арчи.

– Она в своем репертуаре… – Он улыбнулся и с облегчением выдохнул. – Вот. А вы хотели, чтобы я женился… на этом танке.

Лола спешила, она была где-то в Испании в это время, ее ждали экскурсии. А мы еще немного полистали ее австралийские фото.

Дочка-балерина, сын-каратист, муж со штангой, кенгуру, дикобразы и Лола на фоне знаменитой сиднейской оперы, красивая, но немного грустная.

Там же, в Сети, я нашла Надин, секретаря нашего факультета. Она обозначилась в маленьком местечке своей горной страны. На странице у нее была выложена свадьба, свадьба ее сына, и я полистала минут десять свадебной хроники.

Традиции за это время немного смягчились, теперь невесте разрешили сидеть вместе с гостями, но не за одним столом, а рядышком, для жениха и невесты отвели отдельный столик. И это был большой прогресс. Невеста, полненькая, скромная, все так же опускала очи долу, боялась посмотреть на свою свекровь, на добрую Надин. Вид у невесты был, по традиции, испуганный и виноватый, но однажды Надин ей подмигнула, и она, прикрываясь фатой, улыбнулась. В новой роли хозяйки и свекрови Надин выглядела важной, как гордая птичка, и даже отдавала какие-то распоряжения на пороге мечети. Там выполняли ритуал с бараном. Барана закололи на пороге, невеста наступила на мертвую тушу… Зачем этот баран? Кого он символизирует? Я не знаю. И даже сейчас не хочется метаться, выяснять смысл этого жертвоприношения. Раз люди делают – значит, им надо, значит, они уверены, что в семейной жизни им этот баран как-то поможет.

Потом пошли танцы… Надин плясала среди гостей, в черном платье, в черных ловких сапожках, маленькая, быстрая, она подпрыгивала, а юбка у нее тряслась так смешно, как будто ее из нее вытряхивали, как мешок картошки. В руке у нее был баллончик с искусственным снегом, она распускала этот снег над головой. Мужчины кидали деньги, а она распускала снег. Мне показалось, что она была счастлива, хотя рукава у нее были длинные.

Я не стала ей звонить, просто вспомнила ее старый совет. Когда студентки прибегали к ней поплакаться про несчастную любовь, когда жаловались, что какой-то Вася не берет замуж, она всегда говорила одно и то же: