просто невозможно. Только не так!

— Таисия, я могу попросить как друга? — подавленным голосом попросил я.

На этот раз она оторвалась от монитора. Пальцы перестали печатать.

— Конечно, Никита. Говорите, — так же мягко ответила женщина.

— Что бы не случилось, обещайте мне хотя бы ещё одно погружение. Хотя бы ещё раз. Я ведь столько сил вложил во всё это. Это несправедливо.

— Я такие вещи не решаю, но постараюсь посодействовать. Обещаю.

— Спасибо. Я буду ждать вашего звонка.

— Позвоню сразу же, как только станет что-нибудь известно, — заверила Таисия Павловна.

Её взгляд не был холоден или каким-то безразличным. Похоже, я не зря назвал её своим другом. Некая взаимная симпатия всё же присутствовала. Это чувствовалось. На сердце моментально полегчало. В душе зародилась надежда на благополучный исход. Конечно, ничего ещё не было ясно, но чувствуя поддержку небезразличного ко мне человека, стало чуточку поспокойнее.

На улице также творилась непривычная суета. Во дворе несколько машин министерства обороны. Повсюду находились люди в военной форме, а также ОМОН. Видимо, это их совместная операция. Штатная охрана отсутствовала. Несмотря на это никто не препятствовал моему передвижению, а также передвижению остальных людей в штатской одежде. Многие выходили из дверей института с громогласными возгласами в адрес непрошеных гостей. Понять их можно. Парализовать работу огромного учреждения и выгнать всех по домам, чёрт, кому это понравится?

Вызвать такси не пришлось. Уже стоя на дороге передо мной остановился дорогой автомобиль, за рулём которого находилась Мария. Женщина опустила ветровое стекло.

— Вот так день выдался сегодня, — без улыбки промолвила она.

— Да уж. Кто бы мог подумать, — ответил я.

— Наверное, вы, Никита, только вошли во вкус. Сочувствую. Мне в этом плане повезло больше.

— Неужели на этом всё закончится?

— Только не для меня.

— Что вы имеете ввиду?

— Только то, что я совсем не готова расставаться с квантовым сном.

— И что же вы собираетесь предпринять? — не понял я.

— Ну, есть у меня один план. Давно о нём мечтала, а тут такая возможность подвернулась. Никогда не хотелось погрузиться в сон навсегда, так, чтобы без пробуждений?

От услышанного я опешил.

— Боюсь, это невозможно, Мария.

— Как сказать. В одиночку мне не справиться. Если интересно, садитесь. Обсудим.

Я торопливо обошёл автомобиль и уселся на пассажирское сиденье. Женщина нажала на педаль газа. Машина дёрнулась с места. Несколько военных расступились, давая нам возможность покинуть территорию института.

Что она задумала? Надеюсь, ничего из того, что мне покажется безумием. Бедная женщина, столько в жизни натерпелась, а сейчас судьба вновь преподносит ей неприятный сюрприз. Оставалось гадать что у неё на уме. Пока ехали оба молчали. Я ждал, а она собиралась с мыслями чтобы поведать мне свой замысел.

Глава 24

Морщины на лице Марии казались особенно глубокими. Да уж, некогда привлекательная женщина утратила былую красоту после череды потерь, свалившихся на её седую голову. Теперь снова удар судьбы. Что она задумала? Страшно представить о чём вообще могла думать в такой ситуации.

— Гадаете, правильно ли поступили, сев в мою машину? — первой нарушила тягостное молчание она.

— Не знаю что и думать.

— Меня предупреждали, что этот день рано или поздно настанет, но я как и все не была к этому готова. Точнее, кое-что я всё-таки предприняла. Хотите знать что именно?

— Ну.

— Каждый кто посещал квантовый сон рано или поздно задавался вопросом можно ли остаться в нём навсегда. Не плохая перспектива, не так ли?

— Вполне, — согласился я.

— Дело в том, что пару месяцев назад, примерно когда я впервые окунулась в прошлое, в институте произошёл инцидент. Один из испытуемых совершил попытку обмануть нейросеть. Его задачей было как раз-таки задержаться во сне подольше. Пребывание в прошлом всего несколько часов в день, согласитесь, слишком мало для полного счастья. Этот человек решил, что есть резон остаться там на годы.

— Это невозможно, — возразил я, уставившись на Марию.

Она продолжала невозмутимо вести машину. Ни что на её морщинистом лице не выдавало даже доли напряжения.

— Да нет, Никита. Оказывается, вполне себе возможно. Институт замял дело. Испытуемого скрыли, а его самого поместили в городскую больницу, выделив отдельную палату с надлежащим оборудованием.

— Я всё ещё ничего не понимаю.

— Вы когда-нибудь читали соглашение, которое подписывали перед началом работы с нейросетью? — Я промолчал, и тогда она продолжила. — Там есть один любопытный пункт, в котором прописаны особые гарантии в случае непредвиденных обстоятельств. В частности, я имею ввиду, если во время сеанса вы вдруг впадёте в кому. В этом случае они обязаны поддерживать вашу жизнеспособность бессрочно вплоть до полного выздоровления. Также им запрещено прерывать квантовый сон, так как это может спровоцировать серьёзные осложнения в мозговой деятельности. Мозг — это вам не шутки.

— Ну, допустим так оно и есть. Что дальше? Вы сказали, тот человек сумел их как-то обмануть.

— Да, но это не то, что вы подумали.

— Я ещё ни о чём не подумал.

— Будь на вашем месте, я бы предположила, что он проплатил нужным людям за то, чтобы они устроили ему вечный сон. В действительности же, человек пошёл более сложным путём. — Она перевела дыхание прежде чем продолжить. — Для того чтобы выбрать точку погружения необходимо провести множество тестов. От достоверности полученных данных зависит как точно нейросеть сможет выбрать путь к тому участку мозга, в котором хранятся воспоминания. Как правило, занимает это дело несколько недель, а иногда даже месяцев. Но это лишь в том случае, если воспоминания давние. Если же испытуемый пожелает вернуться на месяц или два назад, то всего этого не нужно. Может быть достаточно всего-навсего напрячь свои извилины и сосредоточиться на том самом моменте, в который хочешь окунуться. С помощью специальных датчиков у вас на голове компьютер самостоятельно проводит вас до места назначения.

В этот момент я поймал себя на мысли, что уже не совсем понимаю о чём именно говорила Мария. Напряжённо стерев с лица пот,