– Хе. – Наёмница оскалилась, вытаскивая из настенного крепления свою монструозную суперпушку. – Да сегодня прямо день сбычи мечт! Салют, крошка, оставляю кораблик и нашего штатного придурка на тебя, и турели активируйте заранее, что ли, а то мало ли кто полезет… Нет, всё-таки умеешь ты, Миш, сделать девушке приятное!

Ната и Натана, собравшиеся натянуть шлемы, после этих слов проводили довольную нофо взглядом и уставились на меня.

– Н-нурс, я тебя когда-нибудь прибью…

Надо сказать, что шаттл, застывший на краю огромной постройки, и впрямь смотрелся впечатляюще. Жаль, что рассвет не только окрасил горизонт в розовый цвет, но и заодно принёс с собой порывы ураганного ветра – ещё немного, и до люка в крыше пришлось бы не идти, а ползти. Честно сказать, я ожидал, что к месту посадки корабля сбежится окрестное отребье, но вотще. То ли не заметили, то ли датчики, всё ещё оставшиеся на крыше купола, теперь транслировали данные в никуда…

Пустые технические коридоры, то относительно целые, то со следами неумелого и какого-то остервенелого вандализма, заставляли невольно напрячься, и мы, впервые с того момента, как покинули борт «Гордости», построились в заученный на тренировках боевой порядок. Впереди теперь шла Ната, по бокам, прикрывая её, Латта и я, и замыкала строй Натана – наш сенсор, радар и система раннего обнаружения в одном лице. Впрочем, мы с Нурс ещё и своих помощников вперёд отправили. Проворные машины без проблем двигались по стенам и потолку, сильно опередив группу и быстро проверяя боковые ответвления, спуски и подъёмы. Да и в случае чего роботы сами по себе могли выступить в роли эффективного автономного средства уничтожения живой силы – особенно против кое-как бронированного сброда местных бандитов – гара. Оружия, как известно, много не бывает.

Латта, надо полагать, придерживалась того же мнения. За её спиной в спецполицейской броне крест-накрест были закреплены имперская суперпушка и неизменный однозарядный гранатомёт, а в руках наёмница сжимала ещё и двуствольный штурмовой карабин производства ФСС из оружейки катера. С её тощей и невысокой на вид, даже под многослойной защитой, фигуркой подобная любовь к оружию смотрелась немного комично… ровно до того момента, когда глава «Бури» начинала стрелять. Стрелять любительница цветных причёсок, как я уже мог неоднократно убедиться, любила и умела. В отличие от неё спокойно идущая во главе строя Ната казалась воплощением мирных намерений, даже оружия в руки не взяла. Этим вроде бы невинным жестом лично меня она впечатлила гораздо больше, чем Нурс своим арсеналом. Видел я уже эту лёгкую, почти танцующую походку… на одном многократно просмотренном видео. Любимая была в состоянии полной готовности к бою, причём я в толк никак не мог взять, что её так напрягло.

Всё было нормально, пока мы не спустились на первый сверху уровень, или последний этаж внутри западной стены Таниса…

– Город, – произнёс голос Натаны у меня в наушниках. Жена воспользовалась приватным каналом связи, чтобы разъяснить мне ситуацию, видимо, почувствовала моё настроение, прорывающееся сквозь эмосферу. – Она и я помним теперь ту Каллигу, какой мы её оставили, только я просто помню, а Ната… Она ведь последняя из рем Вил, планета была их с отцом вотчиной. Мы так гордились этим местом… А тут теперь такое. Мне грустно, а она – в холодной ярости. Нет, не волнуйся, себя контролирует.

Кажется, сейчас местным бандитам настанет конец.

В отгороженную гермостворками часть магистрального коридора мы попали без особых проблем: Тай и Чоки успели разведать короткий путь. Коридор, поворот, анфилада смежных помещений, раздолбанный технический тоннель с капающей с потолка водой и подозрительным бело-рыжим налётом на полу, опять выход в подсобки – и вот мы вышли из дверного проёма без двери за углом крайней «постройки» бандитской «торговой площадки»…

Н-да. Хаос. Запустение. Огромная «улица», ещё два года назад битком забитая народом, почти пуста. Отдельные метки засечённых забравшимися на потолок дроидами людей по большей части неподвижны. Не хватает только ветра, который гонял бы по этой декорации обрезки неткани и обломки неопластика. Но чего нет, того нет. Может, утро, и все уже спят? У гара свой распорядок рабочего дня… Хотя в прошлый раз им никакой распорядок не мешал активно тусоваться и ближе к обеду.

– Одна сплошная безнадёга вокруг, – подала голос Натана, отвечая на мой вопрос, но в этот раз для всех. – Похоже, придурки тупо проели содержимое складов и, кто мог, подались в город. Тут одни опустившиеся наркоманы и больные… В нужных нам помещениях до двадцати человек, все с ГБШ. У этих, похоже, ещё что-то ценное осталось – пара дежурных у внешних дверей и ещё пара внутри. Хм… кажется, эти «спасатели» тут даже кое-кого подкармливают.

– Охренеть, как благородно, – отозвалась Нурс. Под шлемом выражение лица было не рассмотреть, но, как мне показалось, голос её прозвучал несколько разочарованно. Да, теперь тут потусоваться не вышло бы совсем. – Быстро же они всё прос… растеряли.

– Стратегические склады были велики, но не бесконечны, – пожала плечами женщина-капитан, обводя стволом карабина окрестные постройки. – Всё проели – и всё. С трудом представляю таких вот кадров, обслуживающих баки для выращивания пищевого субстрата. За что боролись.

Наличие дроидов в нашей команде сыграло с местным «смотрящими» злую шутку: уцелевшие видеосенсоры в потолке они отключили, сигнал закольцевали, и в итоге караул обнаружил нас уже у дверей собственной базы, когда мы вышли из-за поворота коридора. Обнаружил, но поделиться животрепещущей новостью не успел. Два тела, упакованные в жёлто-оранжевые костюмы «чрезвычайщиков» Таниса, сдёрнутые со своих мест кинетическим воздействием, налетели на выставленные Натой руки и резким движением были отброшены к стенам. И защита не помогла. Впрочем, мужики так и так были обречены: защитные комплекты, носимые гара, были разновидностью гражданской спецодежды, а значит, штурмовым винтовкам, рассчитанным на противодействие настоящей боевой броне, были буквально на один плевок плазмы. Банда, которая здесь всем рулила, первой сообразила занять опустевший офис администрации городских служб и завладела всеми излишками амуниции этих организаций, а также складами с десятками тысяч наименований единиц хранения – от запчастей до лекарств, от пищевых рационов длительного хранения до спецсредств, легко переделываемых в оружие. И даже смогла правильно распорядиться этим своеобразным богатством, создав из куска магистрального коридора суперпритон, смешанный с магазином, вечерним клубом, рынком, борделем и ещё хрен знает чем, не очень законным. А эти деятели стояли тут над всеми, изображая из себя центр мироздания, вот и привыкли быть «самыми крутыми в песочнице». Но мир-то не ограничивается песочницей.

С другой стороны, я же сам и поучаствовал в срыве попытки передела сфер влияния, когда вместе с Нурс влез в операцию по изъятию у бывшей администрации Таниса настоящего армейского оружия. Оружие забрала Латта, кое-что перепало и мне с детьми, бандиты лишились конкурентов, полис – самого высокого здания, зато получил феерическую свару за власть вида «все против всех». Но, видно, судьба у города такая – мне пришлось вернуться, и теперь под раздачу попали те, кто в прошлый раз больше всех выиграл, включая и победителя в «выборах». Причём – вот ирония-то – нам нужны всего лишь данные длительных наблюдений с внешних сенсоров города и сопроводительная документация по перемещениям тяжёлой горнопроходческой техники с кластера управления городских служб и центрального городского архива. Но по-хорошему договориться «отдайте, и никто не пострадает» просто не выйдет. У этих деятелей, что бандитов, что правительства полиса, репутация же упадёт, проблемы начнутся… Проще и быстрее нанести превентивный удар.