– Но откуда-то ты знаешь, куда идти?

– Да, но я этого точно не вспоминала. Головной боли не было…

– Потому что это моторный навык! – дошло вдруг до меня. – Лаборатория построена по типовому проекту! Ты много раз ходила коридором от входа к площадке и назад, путь и повороты отложились в подсознании. Просто это было не здесь!

– А мне, получается, мешает моя чувствительность, – добавила Натана. – Я слишком хорошо чувствую это место чужим. Типовой проект, говоришь?

– Демонтированная лаборатория рядом с Танисом, – выдохнул я. – Летим. Немедленно!

26

– Здесь. – Натана пробежала пальцами по консоли второго пилота, и на обзорных экранах зажёгся привязанный к местности маркер. – Садимся.

– Там песок. – Юн консоли не касался, управляя челноком через свой навороченный шлем, соединённый с корабельной сетью интерфейсным кабелем. Облюбованное место первого пилота он, правда, судя по всему, никому уступать не собирался. – Если опоры увязнут по нижние атмосферные сопла, будут проблемы со взлётом.

– Не увязнут, там тонкий слой, под ним разровненная каменная площадка.

– Да? – Сомнение в голосе Фомки можно было намазать на хлеб. – А радиосенсор показывает песок до границы сканирования – на все пять метров…

Я заметил, как Делонга покачал головой: Фомка в своём репертуаре. Недолго новоявленный любитель субординации продержался.

– Уж поверь, я точно знаю. – Жена сказала это не поворачивая головы и таким тоном, что ломщик буквально подавился своей следующей фразой и повёл корабль прямо на маркер.

Земля стремительно приблизилась – АКШ-28 был гораздо больше любого земного супераэробуса, но выполнял манёвры куда послушнее даже самого маленького вертолёта. Я уже не говорю о простоте управления: почти любой человек из вселенной-1 мог справиться с управлением даже средним транспортным кораблём практически в одиночку и без всякого дополнительного образования – если, конечно, у него есть соответствующий доступ. Другой вопрос, что эксплуатировать корабль без команды проблематично, но перелететь из точки А в точку Б – это запросто. Вот и сейчас – многотонный, только называемый по классу «лёгким» транспорт без проблем и не обращая внимания на не такой уж слабый ветер, завис над дюнами на реактивных струях… и сдул пару песчаных холмов на фиг.

– Действительно, похоже, камень, – прокомментировала Латта и озабоченно поинтересовалась: – Что у нас с посадочным сенсором?

– Всё в порядке с сенсором, – ворчливо отозвался пилот. – Это просто площадка каким-то гов… специальным составом покрыта.

– А ты чего хотел? Это же военная база… была, – напомнила Ната.

– Предупреждать надо… – Впрочем, свою претензию пилот «Бури» высказал вполголоса и ни к кому не обращаясь.

– Колодец – там, – уверенно указала рукой Натана.

– Охрененно. Молодец, Фомка, – «похвалил» коллегу Делонга. На месте вертикального спуска теперь высилась настоящая песчаная гора высотой в половину стоящего на скальной площадке судна. – Лопату принести?

– И что я мог сделать? – вяло попытался отбиться Юн. – Проклятый песок. Ненавижу его.

– Вообще можно развернуться ходовыми соплами в эту сторону и дать тягу. – Я оглядел корму нашего транспорта. – Если аккуратно, то копать руками почти не придётся.

– Совсем не придётся, – весело поправила меня Ната. – За мной не ходите только. Заодно и разомнусь.

– Она что?.. – спросил у меня хакер.

– Юн, ты же видел, как Гор и Лисса дрались, – помахал я у него перед забралом рукой. – Возможность манипулировать пси – наследственный дар. Только не говори, что этого не знал.

– Да? – заинтересовался ломщик. – Подумать о семье, что ли? Полезная способность…

Стоящая рядом со мной Натана издала странный звук – то ли фыркнула, то ли подавилась от такой формулировки.

– Ещё какая полезная, – развеселился я, понимая, что сейчас будет. Насмотревшись на как бы собственные художества в коридорах подземной лаборатории, любимая решила воспроизвести что-то из своего арсенала, чтобы убрать песок. Юн, несмотря на то что столько прожил на Каллиге, когда она была ещё имперской, судя по всему, не очень представлял себе, ЧТО может действительно сильный аристократ. – Смотри!

Ната тем временем неторопливо взобралась примерно на две трети высоты холма-бархана, картинно потянулась, взмахнула руками вправо-влево, как перед утренней зарядкой, а потом молниеносным жестом толкнула воздух от себя. И верх песчаной насыпи просто исчез, только жёлто-рыжий шлейф повис на секунду в воздухе, продолжая траекторию удара. Раз! Ещё одно движение, в этот раз снизу вверх, и любимая внезапно оказалась на верхушке теперь уже гораздо более низкой возвышенности, зато сквозь пыль отлично стала видна насыпь на следующей дюне. Бывшая красноголовая, явно рисуясь передо мной, красиво оттолкнулась от песка и, перевернувшись через спину, приземлилась примерно на середину оставшегося склона. Толчок руками – пыль и очередное увеличение окрестных дюн, ещё «зачёрпывание» и шаг в сторону, ещё и ещё – это было похоже на беззвучный танец под аккомпанемент шелеста песчинок…

– Нашла, – донеслось до нас через несколько секунд. От сыпучего холма осталось только основание метра два толщиной.

– Ну, что скажешь, Юн? – толкнул я в плечо парня в шлеме.

– З-знаешь, я передумал, – почему-то сиплым голосом отозвался ломщик, пилот «Бури».

Натана, слушая этот диалог, только покачала головой; похожее движение произвела и Латта, правда глядя только на Нату. Жалко, под комплектным к броне шлемом было не разглядеть лица – интересно, что она увидела?

– Это здесь, – сообщила светловолосая супруга, едва мы отошли два десятка метров от спуска… и сползла на пол по стене.

– Натана! – бросился я к женщине и сорвал с её головы шлем.

– Воспоминания… Я в порядке… Лучше ей помоги, – посоветовала она.

Я повернулся и подбежал к Нате. Она не упала, но мне совершенно не понравилось, как она стоит, чуть раскачиваясь на одном месте.

– Веди… сюда, – позвала меня от стены супруга. Моя красноволосая, не сопротивляясь, позволила мне подвести её и усадить рядом с другой версией себя.

– Шлем и перчатки, – продолжала распоряжаться капитан. – Нужен… прямой контакт.

Я помог выполнить требуемое, и под моим взглядом девушка и женщина соединили руки и закрыли глаза.

– Теперь жди… М-мать…

27

За эти двенадцать часов, неотрывно вглядываясь в зелёные огоньки-статусы сокомандников, я раз десять успел себе дать обещание, что, как только ситуация позволит, начну учиться на медика. Толку-то от супернавороченных медкапсул, способных вылечить всё, что угодно, после нажатия кнопки «сделать хорошо», если ты не можешь определить, пора туда тащить человека или не пора? Но всё рано или поздно заканчивается.