– Эль, ты уверена, что все хорошо? Такое ощущение, что тебя сейчас стошнит, – беспокойно спросил Кэм.

Диксон нажал на тормоз.

– Если собираешься блевать, выйди, пожалуйста, на улицу.

Я покачала головой и попыталась отшутиться:

– Не волнуйся, меня не стошнит. Просто… Просто, наверное, заразилась от Ли.

– Вот это удивила, – засмеялся Кэм. – Вы даже болеть поодиночке не можете?

– Наверное, нет, – пробормотала я.

Когда я добралась до дома, папина машина уже стояла на подъездной дорожке. Я забыла, что у Брэда сегодня отменили тренировку… «В единственный день, когда я могла побыть дома одна», – подумала я и со вздохом открыла входную дверь.

– Эль? Это ты? – крикнул папа с кухни.

– Да, привет.

Я вошла на кухню и улыбнулась ему.

– Занят?

Он кивнул.

– Наша команда пытается к среде закрыть сделку, поэтому нервы на пределе. В половине шестого у меня конференц-звонок. Продлится около часа. Приготовишь Брэду ужин? Там в морозилке есть лазанья.

– Конечно, – кивнула я. – Без проблем.

Я приготовила нам кофе и прошла со своей чашкой в гостиную, чтобы не беспокоить папу. Брэд распластался на полу в окружении бумаг и учебника по математике. Но я услышала тихо играющую заставку Super Mario Bros. Брат подскочил, когда я вошла в комнату.

– Давай сюда, – приказала я.

– Дать что? Домашку по математике? Вот, держи. Мы проходим углы.

Я рассмеялась.

– Очень смешно. Давай сюда.

Брат упрямо уставился на меня. В изгибе его руки лежала красная пластиковая консоль Nintendo DS.

– Так, – сказала я беззаботно, – надо, наверное, на ужин приготовить дополнительную порцию овощей. Брокколи.

Он прищурился.

– Ты не посмеешь.

– Посмотрим.

– Уф, ладно! Господи, Эль, ты так меня раздражаешь!

Он опустил консоль на пол и сел за домашнюю работу, которую, как я заметила, еще даже не начинал. Я устроилась на диване со сборником стихотворений, над которыми мы работали на уроке английской литературы, попивала кофе и старалась не беспокоиться за Ли и Ноя.

Анализ стихотворений Ларкина[12] никак не помог мне отвлечься от плохих мыслей. Что случится, когда Ной приедет домой? Подерутся ли они? Я не хотела разговаривать с Ноем. Мне нужен был Ли, а он не брал трубку, когда я ему звонила, поэтому я не знала, что происходит с братьями Флинн. Мне очень хотелось пойти к их дому, но на улице шел проливной дождь. Папа ни за что не отпустит меня в такую погоду, а если Ли не впустит меня в дом, придется все рассказать отцу.

Дело не в том, что я не ждала от него понимания… Я просто не знала, с чего начать. Не могла же я войти на кухню и объявить: «Эй, ты знал, что я тайком встречалась с Ноем Флинном, и Ли теперь узнал об этом и ненавидит меня? Хочешь еще одну чашечку кофе, пока я здесь?» Прям в самый раз. И только в восемь часов вечера, когда зазвонил телефон, я узнала, что произошло.

– Алло? – ответил папа. – О, привет, Джун, как ты? – Я слышала, что она была на грани истерики, но не могла разобрать, что она говорила. Папа посмотрел на меня и Брэда, а потом вышел в коридор.

– Что там случилось? – спросил Брэд.

– Откуда мне знать? – огрызнулась я.

– Откуда мне знать? – передразнил он меня, и я кинула в него подушкой, пытаясь услышать, что говорил папа.

Меня затошнило. Что случилось?

Наконец папа вернулся в комнату, глядя на телефон в руке.

– Ной пропал.

Мое сердце пропустило удар.

– В смысле пропал? Куда?

– Они с Ли поругались, Джун сказала, он собрал вещи и уехал. Никому не сказал, куда собирается и когда вернется. На телефон он не отвечает, поэтому Мэттью пытается его найти. – Папа покачал головой.

– Ну… В смысле… Он же не мог уехать далеко, верно? – спросила, запинаясь, я.

– Не знаю. Он уехал минут двадцать назад.

Мой желудок подскочил, как на американских горках. Я нервно сглотнула.

– Джун сказала, из-за чего… из-за чего они поругались?

Папа посмотрел мне в глаза, а потом сказал:

– Брэд, тебе пора в душ и спать.

– Что? Но это нечестно, еще даже девяти нет!

– Брэд!

– Хорошо, – проворчал брат и унесся наверх. Хлопнула дверь в его комнату. Папа вздохнул, сел в кресло, и я поняла, что мне тоже надо сесть.

– Очевидно, – начал папа, сложив руки на груди, – они поругались из-за тебя. Ничего не хочешь мне рассказать, Эль?

Я сглотнула, и меня снова затошнило.

– Что сказала Джун?

– Не уходи от вопроса, юная леди.

Я посмотрела на колени.

– Я… я вроде как виделась с Ноем.

– В смысле «вроде как виделась с Ноем»?

– Ну мы… он поцеловал меня в будке, которую мы собрали для карнавала, а потом мы… наверное, встречались тайком.

– Ты с ним встречалась?

– Ну не совсем. Это сложно.

– Тогда объясни.

Можно ли было как-то описать ситуацию, не расстроив папу? Я отлично знала, что он не одобрял Ноя – из-за того, что тот ввязывался в драки, ездил на мотоцикле… Но это никогда не было проблемой – до сегодняшнего дня. Он будет против того, чтобы я с ним встречалась.

– Мы встречались тайком, потому что я не хотела, чтобы Ли об этом узнал. Мы с Ноем все время спорили, и я не думала, что между нами что-то получится, но я этого хотела – вот почему все продолжалось. А потом Ли узнал… Теперь все разрушено, а моя жизнь кончена, – договорив, я выдохнула.

Отец выглядел… Наверное, выражение его лица можно было описать одним только словом – «ошеломлен». Словно он не верил словам, только что сорвавшимся с моих губ. Не хотел верить. Я снова опустила глаза.

– Сколько времени это продолжалось, Рошель?

– Около двух месяцев. С карнавала.

Папа поднял очки на голову и потер глаза, – он делал так, только когда был действительно измотан.

– И все это время ты ничего не рассказывала Ли?

– Я думала, что защищала его, – объяснила я.

Папа покачал головой.

– Забавный способ решить проблему. Но Ной? Из всех парней ты выбрала его? Он точно не самый… надежный, когда речь заходит об отношениях.

– Знаю, это не союз, заключенный на небесах, но…