Вика запахнула пальто и развернулась, направляясь к выходу, а я снова вспомнил о благотворительном вечере и обязательном условии прийти в паре. Чудовищный бред. Лучше бы уж придумали прийти одному и уйти в паре. Желающих стало бы в разы больше.

— Вика, — окликнул я девушку.

Она замерла на месте, но не даже не обернулась в мою сторону.

— Обиделась, — усмехнулся я.

— Послезавтра — благотворительный вечер. Обязательное условие наличие спутника или спутницы. Ты не желаешь развеяться?

— Правда? — она с надеждой посмотрела мне в лицо.

— Правда, — ответил я, снова думая о том, что Катя точно бы дала мне от ворот поворот.

Нашла массу причин, почему не может пойти, а может быть, просто сказала, как есть, что никуда не пойдёт, потому что мы никто друг другу, а секс — это просто секс. В чем-то я с ней был согласен, но вот в ее категоричном молчании — совершено нет. Смысл ломаться, когда между нами уже практически не было границ, если только не двухметровые стены в ее голове и страхи, совсем нелепые, остаться с разбитым сердцем. А вот страх остаться одной с ребенком ей не казался увесистее?

— Кому помогают на этот раз? Кто-то не добирает контрольной суммы до новой яхты? — Вика прикрывала колкими фразами обиду, что я обделил ее вниманием и не повелся на открытую провокацию. Но не до секса мне было. Вот совсем.

— Зря паясничаешь, ведь знаешь, что на подобного рода мероприятия я не хожу. Собирают деньги для детей, больных раком.

— Извини, — она шумно выдохнула и сцепила руки в замок, вернулась к столу и присела в кресло напротив. — Выглядишь ты уставшим, — заметила девушка.

— Так и есть на самом деле, — шутки ли работать без выходных, а теперь ещё и не досыпать ночами.

Такими темпами я сам скоро окажусь на капельницах. Жаль, не придумали таблетки для бодрости. Кофе и всякие адреналиносодержащие вещества во разных газировках не в счет. Никогда не баловался дрянью, например, как энергетиками.

— Может быть, уйдёшь пораньше, и я приеду к тебе домой? Или, например, ты...

— Нет, — твёрдо ответил я.

Но решил пока повременить с заявлениями, что секса у нас больше не будет, не потому что боялся переменить свое решение, а потому что девушка могла взбрыкнуть, а я остаться без пары.

Вика поджала губа, хлопнула ладонями по гладкой поверхности стола и поднялась.

— Тогда до... послезавтра? Ты надеюсь, заедешь за мной?

— Да, с Тимуром, — кивнул я.

Вика повернулась и грациозной походкой направилась к выходу.

Наверное, это была моя самая долгая связь за все время. Девушка научилась меня неплохо понимать, часто шла на компромисс и любила дорогие подарки. Ах, подарки... Думаю, все девушки их любили, уверен, что Катя не исключение. Я не знаю, почему мне так важно было добиться ее расположения и доверия, но это словно стало новой целью моего существования. Не заработать новый миллион, а именно добиться расположения этой колючей и правильной искусительницы. Отдавала ли она себе отчет, что обладала надо мной властью? Я был без ума от нее и своей страсти к девушке. Было в ней нечто притягательное, что манило меня, словно мотылька на свет. Конечно, я боялся разочарований. Но столько их уже было в моей жизни, что одним меньше или одним больше — погоды на общем фоне не изменит.

И после неотвеченного звонка и нескольких смс в течение дня, я решил, что Катя заслужила первого подарка, и, наконец, поняла, что просто так я уже не исчезну с ее горизонта.

Поздним вечером в мою дверь раздался стук. Я оторвала взгляд от ноутбука, чувствуя, как по телу прокатилась дрожь, а сердце бешено застучало в груди. Только один человек мог явиться ко мне в такой поздний час — мужчина, вдруг решивший, что имеет право оббивать порог моей квартиры, единожды переночевав в моей постели.

Но вопреки ожиданиям, что за дверью стоял Зверев, я увидела совершенно другого мужчину — курьера в синей форме. Приняв посылку и расписавшись за доставку, я захлопнула за ним дверь, осматривая полутораметровое и весьма увесистое «чудо», которое было скрыто от меня яркой разноцветной фольгой. Сверху я нашла прикрепленный небольшой конверт с запиской: «Нетребователен к вниманию и прост в уходе. Почти, как и я. Не сомневайся». Сама не понимая, что улыбаюсь, сняла оберточную фольгу и явила на свет... кактус. Огромный кактус с длинными иголками в неприлично большом горшке. Я так и застыла на месте с глупой улыбкой на лице, понимая, что он... издевался надо мной? Мстил мне таким образом за молчание?

Презент Зверева с явным подтекстом, говорил о том, что у мужчины, оказывается, было исключительное чувство юмора. Такого подарка я совершенно не ожидала увидеть под упаковочной фольгой. Улыбаясь, как дура, я вернулась к ноутбуку, понимая, что если он продолжит в таком же духе, то я точно приму положительное решение относительно наших встреч. Правда, придётся всерьёз задуматься о контрацепции. Пусть, по словам врача, который выписывал меня из больницы после той страшной аварии, вероятность забеременеть была небольшой, но все же эта возможность оставалась. А в случае с этим Зверевым, зная, каким он был упертым и настырным, думаю, его сперматозоиды ни в чем не уступали своему хозяину. А если моя яйцеклетка была такая же размазня, как и я, то... От этих мыслей я несдержанно рассмеялась. И нет бы продолжить корпеть над проектом, я думала не пойми о чем и зачем-то выискивала в интернете информацию о кактусах. Хотела узнать, что это за разновидность и как за ним все-таки нужно ухаживать. Я, наверное, даже и пересадить его не смогу в одиночку в случае, если ему потребуется данная процедура. Бедный курьер, он так неуклюже впихивал это растение в мою квартиру, что я изначально подумала, что там тяжелая статуя из камня. Какой же все-таки выдумщик!

Утро следующего дня у меня началось в обед. Вполне нормальное явление для человека, который просидел за работой до четырёх утра. Я так увлеклась процессом, что потеряла счёт времени. Умывшись, я быстро собралась и отправилась на пробежку. Давно хотела начать бегать, а чем искать подходящего момента — вставала и делала. Отлично пробежавшись и повисев на турнике, я окончательно проснулась и взбодрилась. Подошла к дому и, потянувшись за ключами, зацепила телефон. Тот выпал из кармана и дисплеем припечатался о бетон у входной двери. По треску и удару я поняла, что тот, если и выжил, то точно уже был не жилец. Так и оказалось. Экран был разбит в мелкую крошку, я даже побоялась провести пальцем по дисплею, потому как могла пораниться. Ну вот, что за незадача? Стоит только настроиться на новую жизнь, как в нее приходят новые траты. Телефон подавал признаки жизни, но ничего разобрать на экране было невозможно. Настроение моментально испортилось, и на смену эйфории пришла удрученность. Хмуря брови, я поднималась по лестнице в квартиру, думая о том, что у меня совершенно нет лишних денег на покупку нового гаджета. Даже старой замены не найдётся на экстренный случай.