– Мы придумает что-нибудь, – вдруг пообещал он, откидываясь обратно на спину и прикрывая глаза рукой, – а пока спи, завтра бой.

Но я удивлённо смотрела на мужчину осознавая, что только что услышала обещание в помощи.

Он поможет вернуться мне домой, я не ослышалась? В душе было одновременно и радостно, и грустно. Конечно, я хотела домой, в свой привычный мир, но и бросить Бьёрка здесь навсегда, мне было сложно решится, даже невыносимо думать об этом. Была уверенна, если ему предложить уйти вместе, он откажется.

Проворочавшись полночи, я всё же заставила себя уснуть. Мне бы хотелось сейчас лежать в объятьях моего медведя, но в данный момент действовало табу, никаких связей, тем более женщины здесь были только воинами. Не знаю сколько успела поспать, мне показалось, что совсем мало. Меня подняли ещё с рассветом. Всю равнину скрывал плотный туман, он словно пуховое одеяло накрыл землю, сводя видимость до нуля.

Все мужчины уже готовились к бою, одевая амуницию и прикрепляя к поясу оружие. Я, тоже быстро умывшись из бурдюка, заплела волосы в тугую косу набок, чтобы не мешала доставать стрелы. Потом одела колчаны через плечо, устраивая так, чтобы можно было дотянуться. В руки взяла лук, проверяя тетиву, нехорошо, если в ответственный момент она лопнет.

Бьёрк уже был готов, на его поясе висело два коротких меча, за спиной с двух сторон прикреплены ножны с кинжалами. Он одел медвежью голову, закрепляя ремешок под горлом.

– Готова? – спросил он, окинув меня взглядом и поправляя ремни колчанов.

– Нет, – честно ответила я и улыбнулась, – но я постараюсь.

Мой медведь хмыкнул и улыбнулся в ответ, притягивая меня к себе за ремни держащие щитки.

– Я прикрою твой красивый зад, не переживай.

К нам подошёл Хакан. Взяв меня за плечи, пристально посмотрел в глаза и проговорил строго:

– Тея, не геройствуй, делай всё быстро и чётко, старайся не высовываться из-за спин берсерков. На тебе маги, они будут одеты в длинные чёрные одежды и скорей всего, защищены артефактами, возможно, одной стрелы будет мало. Когда стрелы закончатся, отступай к лесу, поняла?

Я кивнула, соглашаясь, сказать ничего не могла, в горле застрял ком поднявшегося страха. Чем ближе бой, тем сильнее осознаешь с чем придётся столкнуться. Опять смерти людей, крики, звон оружия и кровь, много крови. Я пыталась настроиться на это, но разве можно быть готовой к такому.

Вожак двинулся дальше раздавать последние указания воинам, а ко мне вновь подошёл Бьёрк. Он крепко обнял, чувствуя, как мне непросто и прошептал:

– Ничего не бойся, я буду рядом и не позволю причинить тебе боль.

Эти слова растопили моё сердце окончательно, любовь к этому варвару стала такой сильной, она словно лавина накрывала меня с головой, заставляя тонуть в своих чувствах. Настоящий мужчина, не растрачивающий себя попусту, знающий себе цену, умеющий держать обещания. Он умел любить, теперь я это знала, умел заботиться и оберегать, желал доставить удовольствие любимой, дарил ласку хотя и не был к ней приучен. Всё в нём говорило о сильном волевом характере и в то же время мягком и любящем сердце.

Услышала отдалённо призыв горна и вскинула взгляд на Бьёрка.

– Что это? – настороженно прислушалась.

– Это призыв к войне, – ответил он, глядя в туманную дымку, стоявшую над равниной. – Пора.

Взяв меня за руку, повёл к Гесту и Тирсу, которые уже ожидали нас, чтобы выдвигаться вперёд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍  – Как я буду стрелять в тумане? – недоумённо прошептала я, глядя на мужчин.

– Это всего лишь завеса, она скоро рассеется. Маги прикрывают войско короля, чтобы дать им подойти ближе, – проговорил Гест серьёзно зло сплюнув на землю. Я поразилась спокойствию берсерков, для них это не было чем-то необычным. Мужчины, привыкшие с детства к бою, теперь воспринимали это как игру, с азартом крутя в руках мечи и хищно улыбаясь.

Моё сердце лихорадочно забилось в предвкушении битвы. Страх смешался с азартом, перенятым от воинов, создавая гремучую смесь эмоций. Главное — не дрогнуть, когда придёт время стрелять.

Туман приближался, словно опасный хищник, крадущийся к добыче. Мы стояли не шевелясь, ожидая его приближения. Гест, Тирс и Бьёрк достали мечи и встали вперёд, прикрывая меня живым щитом. Достав из колчана первую стрелу вложила её в тетиву и приготовилась стрелять.

Не знаю, что нас ждёт за туманом, но думаю, будет жарко. Обернулась назад, пытаясь увидеть Хакана, но берсерков уже не было видно. Белая завеса поглотила их, делая не видимые глазу.

«Ох, как же страшно, мамочки!» – подумала про себя, пытаясь унять дрожь, которая охватила меня.

Секунда... другая… третья…

Завеса исчезла внезапно, словно её сдуло ветром, и я увидела впереди стройные ряды войска короля. Они были в метрах двести от нас, в камуфляже, оружие на изготовке, лица сосредоточенные. Как и сказал Хакан, перед ними стояли мужчины на расстояние друг от друга в метрах двадцати. В чёрных одеждах, с поднятыми руками вверх, словно держали невидимую стену. Всего насчитала шестеро магов и облегчённо вздохнула, чувствуя, как паника немного отступила. С ними я справлюсь, не так уж много.

А дальше услышала сигнал к атаке и войско с устрашающим рёвом кинулось в нашу сторону. А вот к этому я не была готова, как же я доберусь до магов, если тут сейчас начнётся бойня!

– Ой! – пискнула испуганно, отступив на шаг.

Бьёрк обернулся ко мне и улыбнулся, сверкая белозубой улыбкой. Он тоже был в предвкушении сражения, азарт уже горел в его глазах, и в отличие от меня его это всё не пугало.

– Не бойся, иди за нами, – сказал он и отвернулся, встречая врага лицом к лицу.

Берсерки двинулись вперёд, нанося сокрушительные удары первым приблизившимся врагам. Я старалась двигаться следом не отставая. Воины старались создать коридор, чтобы я могла подойти ближе к первому магу. Когда цель стала досягаема, я прицелилась и пустила первую стрелу. На удивление, но стрела попала в цель, защиты от стрелы на маге не было, секунду удивлённо глядя на нас, он упал на землю замертво.

По рядам врага тут же прокатился гул, возвещая о стрелке. Теперь и я стала мишенью. До меня пытались добраться, но берсерки отбивали любые нападения, взяв меня в плотный кокон и продвигаясь к следующему магу. Вытащила следующую стрелу, готовясь к выстрелу. Как только цель стала достижима, стрела была выпущена, но долетев до мага, упала на землю, не причинив ему вреда.