Хотя, ходят слухи, что с крылатыми монстрами можно договориться. Два брата этому яркий пример. Жаль, что они умерли так нелепо и не вовремя. Из них информации можно было бы столько достать, что на всю жизнь хватит.

— Этих монстров не победить, — резко возразил Бурин.

— Пойми, Арднер, примерно десять лет назад мы пытались вернуть свои земли. С нами пошли в поход орки, гоблины, наёмники из людей и три боевых мага, — прошептал Кристоф. — Вернулась лишь одна десятая часть. В том числе и мы. Ничто не помогло. Даже артиллерийское оружие не смогло их ранить. Эти драконы непобедимы.

— Каждое живое существо имеет свои уязвимости. Просто вы не знаете про них, — не хотелось бы мне убивать этих драконов. Если они существуют в этом мире, то значит так нужно. Равновесие шаткого мира лучше не нарушать.

— Отвлеклись, — Бурин сделал более счастливое лицо. — Все эти элементы есть, но недостаточно же их просто добавить. Нужна правильная обработка металла. Холодная или горячая деформация…

— Тут загвоздка, — неловко цокнул я.

— В чём? — не обратил на меня внимания Бурин.

— Вы продаёте свои наработки королевству, и мне не хочется, чтобы люди владели столь совершенной технологией так рано.

— Почему?

— Я изучил всю историю за последние четыре века. За это время было свыше девяноста крупных войн. И догадайся, кто затевал большую часть этой резни? — я пытливо посмотрел на Бурина.

— Люди? — радостно ответил Кристоф.

— Вот именно. Сметут вас быстро и пойдут по Землям вампиров, Лесам оборотней до заветной Тропы дракона. И заодно город Изгоев захватят. Расплодятся так быстро, что вы окажетесь в рабстве. Это сейчас вам сложно в это поверить, но, спустя пару десятков лет, такое вполне может произойти.

— Странно слышать это от человека, но в твоих словах есть неопровержимая логика. Так и быть, я умолчу про твои наработки, если сам случайно не проболтаешься. Даю честное слово гнома, — поднял левую руку Бурин.

— В любом случае это будет на твоей совести.

Я достал остальные чертежи уже с подробными схемами изготовления пистолета и ружья. Стал объяснять всё на пальцах, и Бурин оказался знаком со всеми терминами. Только Кристоф всё время спрашивал, что да как. Времени прошло не мало. Дальше я присутствовал на всех этапах создания оружия. Станок по изготовлению патронов оказался бесперебойным. Бурин отлил два десятка свинцовых, шесть десятков стальных бронебойных и двадцать серебряных пуль. Для каждой пули изготовил гильзы по чертежам. Бурин заставил Кристофа делать патроны, пока заготовки не закончатся. В качестве взрывного вещества использовали порох.

Дополнительно сделал пластины из сплава титана, алюминия и ванадия. Кристоф оказался хорошим портным и смог сшить по моим размерам водолазку с карманами для пластин. Примерив, понял, что сшито всё качественно — пластины лежат, как родные. Наручи подошли на руки хорошо. В левой руке был скрытый клинок на пружинном механизме выдвижения смертоносного оружия. Сам клинок имел выемку, куда было залито серебро для поражения оборотней и вампиров. Однозначно придётся иметь с ними дело.

Нам пришлось выйти на верхнюю точку горы, где у них был тир. Надо было испытать винтовку, для них оно же ружьё и пистолет. Да и арбалет не помешало бы проверить. С арбалетом пришлось помучаться. Бурин и Кристоф долго думали, как заставить тетиву возвращаться в исходное положение. Конструкция оказалась сложная, но так как она была в единичном экземпляре, то гномы вложили туда всю душу. Плечи изготовлены из красной ивы. Дерево оказалось прочным и в тоже время упругим. Кристоф обработал дерево специальным маслом для уменьшения износа и выгорания на солнце. Плечи пришлось разделить на каждую сторону, а не делать единым целым, чтобы было удобно складывать арбалет. Было одобрено сделать три тетивы. Сама тетива изготовлена из секретного материала гномов. Бурин категорически отказался выдавать секрет. Его дело. Не буду настаивать.

Для уменьшения веса барабанный магазин пришлось сделать всего на пятнадцать болтов. С тяжёлой ношей за спиной особо не повоюешь. Также прикрепил прицел с увеличительным стеклом для точной стрельбы. Ложе сделали из титанового сплава, так как остались его излишки. Остальные мелкие детали также изготовили из титанового сплава. Удобно, практично, надёжно. Автоматическое натягивание тетивы пришлось делать на пневматике. На прикладе расположили литровый титановый баллон. Все трубки пришлось прятать под ложе и приклад во избежание их повреждения. Раз пневматика, то и насос пришлось делать. Тут Бурин матерился на гномьем языке очень громко и вообще не стеснялся. Герметичности добивались долго. Нет тут ещё каучука и резины. Долго химичили с разными маслами и жидкостями. Подошла только смола чёрной сосны. Почти как резина, но более эластичная. Смола прошла все проверки, но только не проверку временем.

И вот мы стоим на поляне, на вершине. Странно, но ветра тут не было. Я уже успел заметить цели с надписями: сто, двести, триста и пятьсот метров. Обычные каменные блоки, на которых лежали круглые плоды. Также имелся стол, где можно было расположить своё оружие. Разложили всё своё добро. Я быстро зарядил винтовку и нацелился на дальнюю мишень в пятьсот метров. Прицел пришлось делать, как на АК-47, из планок. Увеличительное стекло не дало бы стопроцентного результата из-за его неточности.

— Сразу в пятьсот метров? — удивился Бурин. — Ставлю десять медяков, что ты промажешь, — довольный, гном сделал ставку.

— Пять медяков, что попадёт, — контратаковал Кристоф.

— Если попаду, то с вас шашлык, — сделал я свою ставку.

— Замётано, — Бурин согласился.

Я приготовился. Упёр приклад в плечо и прицелился. По памяти настроил две планки и плавно нажал на спусковой крючок. Винтовка дёрнула вверх, но из-за упора приклада в плечо не улетела. Звук от выстрела был намного тише, нежели от порохового ружья. Дальняя мишень разорвалась в клочья. Значит хватило кинетической энергии для разрыва плода. Это очень хорошо. Противникам несдобровать.

— Попал! — радостно воскликнул Кристоф. — Десять медяков у меня в кармане, — ликовал он.

— Невероятно. Даже не верится, — открыл рот Бурин и молча протянул брату две монеты номиналом в пять медяков. — Даже плод разорвало. Его не каждый гном может с первого удара разбить. Ещё и точность превосходная. Теперь понятно, почему ты не хотел передавать разработки своим сородичам.

— И оружие не нагрелось, — потрогал ствол Кристоф. — Это невероятно.

— Пистолет? Ваши ставки? — я быстро зарядил пистолет ковбойским способом. Жаль, что автоматический пистолет не создал. Такое оружие точно могло бы изменить мир до неузнаваемости.

— Я пас, — прошептал Бурин.

— Я, пожалуй, тоже, — пробубнил Кристоф.

— Зря.

Стрелять дальше сотни метров можно, но сначала надо брать близкие дистанции. Сотня метров. Попал не целясь, из-за приобретённых навыков на тренировках. Куда меня готовили: в шпионы или в диверсанты? Неизвестно. Две сотни метров. Попал. На этот раз целился. Семь шестьдесят два даёт свои плоды. Правда, для пистолета пришлось делать гильзы меньше и, соответственно, взрывчатого вещества использовать также меньше. Триста метров. Попал, но пуля застряла в плоде, даже не пробив его. Кристоф быстро принёс фрукт, и мы все вместе внимательно рассмотрели его. Триста метров предельное расстояние для пистолета. Тоже не плохо.

Взял арбалет. Барабанный магазин уже был заполнен пустотелыми болтами. Расправил плечи. Взвёл тетиву. Открыл клапан для подачи воздуха. Упёр приклад в плечо. Такая махина весит килограмм семь. Надеюсь, Санта не обидится на лишний груз? Прицелился в мишень на сто метров. Плавно нажал на спусковой крючок. Спусковой механизм отпустил тетиву, и она со скоростью звука отправила болт восвояси. Даже был слышен щелчок, как при ударе хлыста. Промазал. Болт попал в камень правее от цели. Значит нужно откалибровать прицел. Снял увеличительное стекло и сделал первую точку карандашом. Главное, не стереть. Точка была выше центра на четыре миллиметра и левее на миллиметр. Снова выстрел. Болт только задел плод. Снова поправка. Добавил полмиллиметра влево. Выстрел. Болт пробил фрукт, войдя в него, но пробить вторую стенку плода не получилось. Сделал выстрел во вторую мишень на двести метров. Болт попал в камень ниже плода на целых тридцать сантиметров.