— Интересная тенденция в этом деле наблюдается, Володя, —обратился он к капитану Крашенинникову. — Эту дамочку третьего дня поймалив Германии, в пятизвездочном отеле, и схватить ее тоже помогли ребятишки!

— Немцы? — поинтересовался Петька.

— Да нет, наши! На каникулах жили там с родителями ивыследили!

— Извините, а в каком городе? — вдруг спросилПетька.

— В Дюссельдорфе.

— А как их звали?

— Петь, так не бывает! — понял его мысль Стас.

— Нет, Иван Артемьевич, скажите, как их звали?

— А тебе зачем? — улыбнулся Лаптев.

— Спорим, одна из них — Даша Лаврецкая! — гнулсвое Петька.

— Точно! Лаврецкая, Даша, — подтвердил ИванАртемьевич, — ну вы, как говорится, на ходу подметки режете! Здоровосоображаете!

— А второй кто? — требовательно спросил Петька.

— Если ты такой умный, сам должен знать! —засмеялся капитан Крашенинников.

— Нет! — очень серьезно ответил Петька. —Второго не знаю. Наверное, она… Даша, то есть… там с ним или с нейпознакомилась, я только про нее знаю…

— А второй некий Денис Русанов, мальчик четырнадцати лет.

Что-то сжалось у Петьки внутри. Со Стасом он уже смирился,понял, что они с Дашей друг другу как брат с сестрой, а вот какой-то незнакомыйДенис… Петька заранее его невзлюбил.

— Спасибо, — выдавил он из себя.

— Итак, продолжим! — сказал Иван Артемьевич.

Когда рассказ Стаса подошел к концу, Иван Артемьевич икапитан Крашенинников многозначительно переглянулись.

— Да, ребятки, не знаю, как и благодарить вас… Давно мыдело ведем, а все у нас нестыковочки были, а теперь все на свои места встало.Это ж надо придумать — прятать драгоценности в осликах…

— Я поняла, — воскликнула Виктоша, — он этиммстил тете Соне за то, что она не захотела с ним знаться! Он же говорил«отольются кошке мышкины слезки»! Наверное, он хотел, чтобы у нее были из-заэтого неприятности!

— Не думаю, — сказал капитан Крашенинников. —Неприятности тети Сони могли бы обернуться и против него, нет, он собиралсяиначе ей напакостить, а это был просто очень хитроумный способ передерживатьдрагоценности.

— Передерживать? — переспросил а Виктоша. —Что это значит?

— Это и ежу понятно! — вмешался Петька. —Украл камушек, запихнул в ослика, а потом достал и продал. Вот пока он вослике, это и есть передержка.

— Точно излагаешь, а главное — предметно! —усмехнулся майор Лаптев. — Итак, теперь, значит, в ослике лежит перстень ссапфиром? Так?

— Да! — подтвердила Виктоша.

— А взять его оттуда, выходит, некому, посколькугоспожа Белова по кличке Белка сейчас пребывает в немецкой тюрьме. Вероятно, досообщников слухи уже дошли, и они, надо полагать, постараются извлечь егосвоими силами. Перстень стоит бешеных денег, и оставлять его им невыгодно.Значит, будем брать с поличным!

— Как? — хором выкрикнули ребята.

— Придется попросить вашу тетю Соню на времякуда-нибудь перебраться.

— А в квартире засаду устроите, да? — завопилПетька.

— Ну, что-то в этом роде!

— Ой, а можно нам тоже там быть?

— Ни в коем случае! Детские игры закончились. Огромноевам спасибо, но вы свою роль сыграли. Теперь уж наш черед действовать!

— Скажите, пожалуйста, — застенчиво проговорилаМуся, — а мне завтра пойти к нему? Я ведь обещала?

— Нет, не ходи! Ты уже все, что нужно, узнала.

— Его арестуют? — спросила Муся.

— Скорее всего. Может, еще не завтра и даже не черезнеделю, но… сколько веревочке ни виться…

— Можно тогда попросить вас… — с трудом подбирая слова,говорила Муся, — у меня к вам просьба, я думаю, вас не затруднит…

— Да что такое? Говори, не стесняйся, если это в моихсилах…

— Кота… Там у него кот, Бомжик, можно Я его себевозьму, ведь если хозяина посадят, кот пропадет…

— Муська! У тебя же есть Кукс! — воскликнулаВиктоша.

— Ну и что? Пусть будет два. Он так ко мне привязался…Я уже не могу… его бросить.

— Хорошо, это я тебе обещаю! — растрогался суровыймайор. — Значит, сделаем так.

Эта дама, Софья Осиповна, сейчас дома?

— Да, у нее уроки! — ответила Виктоша. —Отлично, тогда мы с тобой вместе туда поедем, ты меня представишь, чтобыслишком не волновать пожилую женщину, и мы с тобой с нею побеседуем. А выможете быть свободны! Еще раз огромное спасибо! Не исключено, что о вас ещенапишут в газетах!

— Ух ты! — обрадовался Петька.

Майор с Виктошей уехали на машине. Капитан Крашенинниковушел по своим делам, а Муся, Стас и Петька медленно брели по Петровке в сторонуСадового кольца.

— Вот так всегда! — тяжело вздохнул Петька. —Делаешь, делаешь черную работу, а самое интересное достается другим. А мне такхотелось посидеть в засаде!

— Ужас какой! — простонала Муся.

— Подумать только, — сказал вдруг долго молчавшийСтас, — что Дашка в Дюссельдорфе сама вышла на ту же преступницу, что и мыздесь! Вот молодчина! .

— Еще неизвестно, Дашка или этот тип, как его, ДенисРусанов, хотя я лично думаю, что все-таки Дашка! Она крутая! А этот парень, он,наверное, просто примазался! — проворчал Петька.

— А ведь Дашка прилетает уже завтра! — радостновоскликнул Стас.

Едва Муся пришла домой, как ее позвали к телефону. Звонилмайор Лаптев.

— Извини, Мария, у меня к тебе очень важное дело! Тысможешь все-таки пойти завтра к этому старику?

— Да, наверное, смогу!

— Понимаешь, «наверное» мне не годится, так да или нет.

— Тогда — да! — уверенно ответила Муся. — Тыс ним на какой час договорилась?

— На пять.

— Тогда встретимся в четыре, около обувного магазина.Знаешь, где он?

— Кажется, да. Найду.

— Вот и отлично. Только ты дома про все это не…

— Я все понимаю! А Вике можно?

— Вике — можно, — согласился Лаптев. — Номальчишкам ничего не говори. А то мало ли что им в голову взбредет!

— Поняла!

— Значит, до завтра?

— Конечно! До свидания! — Муся положила телефоннуютрубку.