Пока самолёт ещё мчался над морем, поэтому я просто уселся в кресло, откинул его спинку и попытался расслабиться. Спустя несколько секунд зазвонил дарфон — на связь пытался выйти царевич Алексей.

Отвечать, откровенно говоря, не хотелось. Но транспортом, меня обеспечил именно он. Да и в будущем, Рюрикович мог стать крайне полезной фигурой. Поэтому я коснулся пальцем кнопки ответа и поднёс аппарат к уху.

— Что-то случилось?

На том конце канала связи мрачно вздохнули и поинтересовался.

— А куда ты на моём самолёте летишь? Ты настолько внезапно объявился со своей просьбой, что я как-то забыл уточнить.

Хмыкнув, я глянул в иллюминатор, за которым стремительно проносились облака.

— Наверное, ты хотел спросить, куда я лечу на СВОЁМ самолёте? Договор у меня в кармане, если что. Его фото с заверением двумя свидетелями, у Бельского.

Царевич тихо вздохнул. Интонация подсказывала, что смертному сильно хотелось выругаться, но патриций всё же сдержался. Вместо этого повторил свой вопрос, немного исправив формулировки.

— Хорошо. Куда ты летишь на своём самолете? Который я тебе совсем недавно продал, от имени рода Рюриковичей.

Лгать никакого смысла не было. Только отношения портить. К тому же, в поле зрения уже появилась береговая линия. А значит, совсем скоро мы окажемся на месте.

— В Мориоку. К родовой твердыне Абэ.

Патриций помолчал. Тяжело вздохнул. И наконец поинтересовался.

— Ты идиот?

Его мотивацию я понимал. Они считали японцев настолько сильным противником, что даже толком не рассматривали возможность штурма их крепости. А если кто и грезил о подобном, то наверняка представлял целую армию, которая обрушится на азиатов и разотрёт в порошок. Никак не один единственный самолёт, с парой пассажиров на борту и отчаявшимся пилотом.

Тем не менее, слова звучали несколько обидно. Не пристало смертным так говорить с богами.

— Это Абэ идиоты. И ты тоже, к слову, раз считаешь, что я могу отправиться в бой, не будучи уверенным в победе.

На самом деле, я не считал успех гарантированным. В любое дело, где есть хотя бы одна неизвестная переменная, может вмешаться случай. Здесь же, подобных, имелось множество. И любая могла стать причиной серьёзной проблемы.

— Ты же помнишь, что говоришь с Рюриковичем? Из главной семьи рода?

И он туда же. Когда у смертных не оставалось иных аргументов, они обожали апеллировать к своему происхождению. А то и вовсе вспоминали подвиги предков, к которым не имели никакого отношения. Сомневаюсь, что чей-то дед, разбивший армию врага и на радостях подмявший в постели ту деву, что потом станет его женой, задумывался о судьбе своих внуков. Да он и о детях то вряд-ли размышлял, забавляясь с красоткой в постели. Уж тем более, не представлял, что они станут выставлять его деяние, как подвиг. Для него это было обычное дело. Поход, добыча, женщины. Просто в какой-то момент это закончилось свадьбой и схема изменилась на «охрана нанимателя, стрижка деревьев в саду, семейный ужин».

Тем не не менее, таких было полно. Как среди сенаторов Рима, что выводили родословную едва ли не к первым переселенцам города, так и среди плебеев, которые после нескольких порций вина любили похвастаться давно почившими предками, что служили легионерами или нанимались в охрану к торговцам.

— А ты помнишь, что говоришь с тем, кто собирается прямо сейчас выжечь крепость Абэ и сделать их мишенью для всех кланов Японии?

После секундной задумки, смертный удивлённо кашлянул. Похоже такого ответа, да ещё в подобном тоне он никак не ждал. Либо предполагал, что я стану давить вопросом его здоровья. Я не так давно знал царевича, но судя по всему, его мнение о человечестве отнюдь не было восторженно-позитивным.

— Это меня и беспокоит, — наконец ответил он.

— В каком смысле? У тебя есть совместные интересы с японцами, — вполне искренне удивился я.

Тот снова вздохнул.

— Откуда? Я про то, что ты летишь на самолёте, который тебе продали Рюриковичи. Если что-то пойдёт не так, то сам понимаешь, какими будут последствия.

Вот теперь до меня дошло. Из-за перенасыщенности энергией, разум всё же работал несколько странно. Хотя, дело скорее было в ограниченных ресурсах. Сознание полностью сфокусировалось на предстоящей схватке, даже сейчас обдумывая различные её схемы. На всё остальное, его возможностей не хватало.

А вот точка зрения царевича была проста и понятна — если у меня ничего не выйдет, то род Рюриковичей обретёт могущественных врагов, которые получат право объявить войну. Либо требовать немалую виру. Купить самолёт заранее, это нормально. Но вот приобрести воздушное судно прямо в аэропорту, куда оно доставило пассажиров и стояло в ожидании, пока снова поднимется в воздух — абсолютно другое дело. Попахивает прямой поддержкой со стороны продавца.

Впрочем, он забывал про один очевидный факт, о котором я поспешил напомнить.

— Сегодня Абэ падут.

Моё ухо уловило очередной вздох царевича.

— Статистика говорит об обратном. Их крепость пытались взять штурмом или уничтожить сто пятьдесят шесть раз. Как ты сам понимаешь, не преуспели.

Вот на этом моменте я чуть заинтересовался и уточнил.

— А сколько попыток было за последние полвека?

Несколько секунд помолчав, Алексей озвучил ответ. Надо сказать — уже не таким уверенным тоном.

— Всего одна. Группа мстителей из другого клана, который они вырезали.

— Ну вот. Никто даже и не пробовал всерьёз.

Секунды три он мрачно молчал. То ли сожалел о своём решении продать самолёт, то ли размышлял о потенциальных последствиях. А может быть пытался понять, откуда у меня взялась такая уверенность в успехе мероприятия.

— То есть назад ты точно не повернёшь?

Разжав губы в усмешке, озвучил ответ, заодно проясняя вопрос, который волновал меня с самого начала это беседы.

— Не поверну. А ты почему решил позвонить?

В этот раз он ответил без всяких раздумий.

— Слуги рода сообщили, что Романов продал кому-то полсотни авиационных бомб. А ты улетел на купленном у меня самолёте, который вдруг срочно тебе понадобился. Перед этим размолотив группы гвардейцев Абэ. Сложить два и два, было несложно. Только никто не захотел говорить, куда именно ты направился.

Если это правда, то значит губернатор всё же удержал язык за зубами. Понятное дело, на вопрос самого Рюриковича, он ответил бы. Но Алексей предпочёл позвонить мне. А та пара Великих князей, что сейчас летят во Владивосток, вряд-ли станут отрывать царственные задницы и тревожиться из-за какого неизвестного им дворянина. Риск утечки информации, пусть и немного вырос, но всё равно оставался в пределах допустимого.

В трубке снова послышался голос царевича.

— Удачи с Абэ. Не буду отвлекать.

Ответить я ему уже не успел — Алексей сбросил звонок со своей стороны. Не слишком вежливо, но вполне вовремя — самолёт уже был над островом Хонсю. К тому же, царевич сейчас наверняка в расстроенных чувствах.

Олег заканчивал с бомбами, Сандал летел рядом с самолётом, давая мне точку обзора, а Мьёльнир просто ждал своего часа. Оба спутника тоже впитали в себя приличный объём силы Льеррана и сейчас были полностью готовы к бою.

Добравшись до кабины пилота, я поймал на себе взгляд мужчины, который управлял самолётом. Плотный и коренастый, в потрёпанной одежде — он не был похож на других соискателей, которые ждали в коридоре, готовясь пройти собеседование на место пилота в одной из авиационных компаний. Но оказался единственным, кто согласился на контракт после озвученных мной слов о смертельной опасности и компенсации семье в случае гибели.

Сейчас он выглядел не столько напуганным, сколько изумлённым.

— Первый раз так самолётом управляю, Ваше Сиятельство. Чтобы на такой скорости, да ещё и под щитами. Нас же сейчас ни одна собака не видит.

Усмехнувшись, я кивнул.

— Не видит. Только я не князь и не граф. Да и вообще, титулы можно не использовать.

Смертный покосился на меня с изрядной долей скепсиса.

— Не князь? Вам же Рюриковичи самолёт отдали. Свой собственный, на котором и прилетели.

Глянув на качающего головой смертного, я проверил картинку, которую передавал Сандал. Цитадель Абэ была уже рядом. Настолько, что дракон мог видеть её очертания. А я неплохо чувствовал ауру, которая добивала даже сюда.

— Когда подлетим ближе к городу, сбрасывай скорость. Ускоряющие плетения работу прекратят, самолёт будет лететь сам по себе. Твоя задача — кружить над цитаделью.

В ответ тот мрачно глянул на меня, разом забыв о недавних шутках с титулом и наклонил голову в знак подтверждения. Я же вернулся в салон, заняв одно из ближайших к кабине мест.

Энергетический фон родовой цитадели Абэ накрывал весь город. Растекался давящим облаком