разом перевёл бомбы в призрачное состояние, отправив их вниз. После недолгого колебания, устремился за ними следом.

С такой высоты он ещё не спускался, поэтому двигался медленно и осторожно. А вот бомбами, как внезапно выяснилось, он мог управлять. В буквальном смысле слова — перемещать на расстоянии, обычным ментальным усилием. Да, на это расходовалось немало энергии, но после Шанхая у духа хватало резервов.

Самолёт медленно летел дальше, а я наблюдал за ситуацией при помощи Сандала. С одной стороны — одна из самых защищённых крепостей этого мира. Древняя цитадель, для обороны которой использовалась божественная мощь.

А с другой — бесплотный дух, которого не мог обнаружить я сам. Единственное, что могло его выдать — моя же печать, стоящая на разуме. В том, что его собственная энергетическая структура спокойно проскользнёт через все барьеры, я был уверен полностью. Но вот мою божественную мощь, артефакторные системы Абэ вполне могли обнаружить.

Сандал замер на одном месте, вперившись взглядом в крепость. Я тоже ждал, приготовившись к возможному броску вниз.

Вот первая из призрачных бомб коснулась внешнего барьера. Прошла сквозь него, пролетела мимо небольшого, сплетённого из чистой энергии крылатого охранника и преодолела второй щит.

Я наблюдал, как бомбовый дождь, последовательно минует слои защиты Абэ и внутри росло удивление. Если бы знал, что Олег окажется настолько эффективен, не стал бы ставить на его разум печать. Хотя, на тот момент я и предположить не мог, что энергетический каркас союзника превратится в источник отравы.

Тревоги не было. Всё так же кружили призрачные птицы и мерцали барьеры. Крепость оставалась спокойной.

Сам Олег, достигнув первого из внешних щитов, на момент притормозил. Как мне показалось, посмотрел наверх. Хотя, с такого расстояния было сложно разобрать детали.

В конце концов, двинулся дальше. А я вцепился в поручни кресла, ожидая реакции. Первый барьер. Второй. Третий. Он проходил один за другим, а гарнизон всё ещё не бил тревогу. Либо это одна из самых хитроумных ловушек в истории, либо всё получилось.

Дальше оставалось только ждать. Это был член свиты, а не мой спутник. К тому же я специально истончил нить связи до минимума. Фактически разорвал контакт с его разумом, чтобы защитные барьеры не почувствовали божественной мощи.

Конечно, Абэ располагали лишь доступом к жреческой силе. А она не шла ни в какое сравнение с мощью моей «искры». Но я помнил про ту каплю энергии Аматэрасу, при помощи которой был создан конструкт. Поэтому предполагал, что они могли найти способ использовать силу богини и для защиты крепости.

Но ожидания не оправдались. Либо у японцев не было необходимых техник, либо они просто не настолько хорошо умели управлять с божественной мощью. Как вариант — вовсе работали с проверенными и хорошо известными комплексами, которые достались им в незапамятные времена. Не изучая ничего нового и постепенно забывая часть уже известного старого.

Ожидание затягивалось. Сейчас, я не видел ни самого Олега, ни очертания призрачных бомб, которые он должен был распределять по территории вражеской твердыни — мерцающие щиты мешали обзору, давая рассмотреть лишь общие энергетические контуры.

Одна за другой тянулись минуты. Самолёт пошёл на следующий круг. Казалось, что новоиспечённый Чжень-у возится слишком долго. И невольно закрадывались мысли, что он угодил в ловушку.

А потом внизу разверзлось пекло.

Глава XX

Я прекрасно понимал, что пятьдесят полутонных бомб, каждая из которых накачана мощью иномирового духа, при одновременной детонации, должны создать серьёзный эффект. Но не предполагал, что он будет настолько масштабным.

Разлетелись клочьями и осели участки стены. Забили фонтанами каменной крошки постройки. Вспухла огненным проломом сама земля под крепостным двором — пробоина в ней оказалась таких размеров, что туда провалилась солидная часть одной из казарм, а следом и ухнула небольшая башня.

— А он умеет рр-р-развлекаться!

Голос Сандала вывел из кратковременного ступора и я начала действовать.

Набросив поверх кольчуги полог невидимости и несколько слоёв щитов, перевёл большую часть самолёта в призрачное состояние и сразу же ухнул вниз. Вместе с летящим рядом энергетическим конструктом.

Последний, подчиняясь моей воле, сместился вправо и сразу приготовил оружие. Уже знакомые плеть и клинок. Пусть Абэ посчитают, что он будет биться лишь таким, самыми примитивным способом.

Внизу продолжали грохотать взрывы. А из под земли вырывались языки разноцветного пламени. Сложно сказать, что вызвало такую реакцию и куда именно умудрился засунуть бомбы Олег. Но постарался он на славу.

Призрачные конструкты, что должны были сторожить барьеры, заметили падающей образ Аматэрасу, когда тот уже сбросил свой полог и был совсем рядом.

Добрый десяток крылатых стражей моментально устремился к цели. А через пару мгновений, все они развеялись пылью.

Щиты всё ещё стояли. Ослабленные и разбалансированные, они тем не менее работали. И один за другим, лопнули, когда через них проходил мой энергетический воин.

Приземлившись на крышу казармы, конструкт проплавил дыру в её крыше и через мгновение я почувствовал, как гаснут каркасы Одарённых, что как раз начинали выбираться наружу.

— Уже врр-р-ремя петь песню?

Сандалу, который облетал крепость с другой стороны, не терпелось вступить в бой. Но было рано. Настоящий враг ещё не показался.

Зависнув на воздушной подушке, я осмотрелся. Ни один внешний щит больше не работал. Так что я отлично видел умирающих гвардейцев и гаснущие артефакты систем, которые обрушивали свою мощь на конструкта, но сразу же получали ответный удар.

Впрочем, с последними нужно было что-то делать. Если оставить всё в таком виде, то резервы образа Аматэрасу исчерпаются слишком быстро.

Короткий мысленный приказ и Мьёльнир сорвался с моей руки, устремившись вниз. Живой камень врезался в крепостную стену и моментально размазался по ней тонким блином, на всякий случай маскируясь под кладку. После чего потянул энергию.

Стоило признать — он неплохо обучился за последнее время. Те артефакты, которые содержали сами боевые плетение, спутник лишь дестабилизировал и расшатывал. С тем, чтобы нарушить структуру, вызвав её колебания. В какой-то момент нарушив ритм и полностью сломав алгоритм заложенной техники.

К накопителям немедленно подключался, вытягивая из них силу и накапливая в себе. Если же где-то, подобная схема не работала — устраивал выплеск энергии, сжигая цепочки защитных артефактов при помощи той самой мощи, что должна была их питать.

Энергетический конструкт бушевал во дворе, убивая уцелевших гвардейцев и членов рода Абэ, что стекались к единственному видимому противнику, Мьёльнир стремительно наполнялся трофейной мощью, одну за другой уничтожая вражеские артефакторные системы. А я ждал.

Всё не могло быть так просто. Пусть даже у меня было сразу две фигуры, одну из которых противник никак не мог учесть в своих расчётах, при всём желании, но Абэ должны были быть готовы к тому, что рано или поздно их внешнюю оборону прорвут. Нельзя полагаться только на разнообразные артефакты, да призрачных конструктов. Здесь должны быть те, кто остановят ворвавшегося внутрь противника. Элита клана Абэ. Представителей которой я пока так и не видел.

Они появились на исходе второй минуты. Причём весьма неожиданным способом. Я предполагал, что противник выскользнет из под пологов невидимости или вырвется из полыхающего пламенем подземелья, где продолжали греметь взрывы. Возможно объявится из цитадели.

Но вместо этого в воздухе возник золотистый портал, от которого повеяло аурой Аматэрасу. А потом оттуда принялись вываливаться воины.

В этот раз Сандал не стал предлагать немедленной атаки. Вместо этого, дракон задумчиво рассматривал прибывающих, склонив голову вбок и ждал. Точно так же, как и я.

По той простой причине, что восемь Великих Мастеров, что появились на поле боя, точно не являлись последней надеждой клана.

На момент мелькнула мысль, что сюда и вовсе может никто не явиться. Но нет — спустя несколько секунд открылся второй, такой же портал. И вот теперь, перед моими глазами возникли те, кого и правда можно было назвать элитой клана Абэ.

Шестнадцать Одарённых, внутри каждого из которых полыхали ядра Великих Мастеров. Не говоря уже о жреческой силе, что тоже плескалась в их каркасах. И растворённой в крови смертных мощи Аматэрасу.

Образ богини, что сражался на моей стороне, выкладывался на полную. Но если с той группой