В дальнейшем мы вспомним и тамплиеров, и их вероятных патронов — таинственный Приорат Сиона. Священный Грааль снова появится на сцене истории.

О тамплиерах, или о «бедных рыцарях Христа и Храма Соломонова», впервые писал архиепископ и историк Вильгельм Тирский в «Истории заморских событий» (1175–1185). Следует учитывать, что его книга была создана через 50 лет после основания ордена тамплиеров, поэтому нужно достаточно осторожно подходить к этим «документальным свидетельствам». Однако они единственные, что принадлежат тому времени, и игнорировать их было бы еще большей неосторожностью.

Для чего же был создан этот орден? Прежде всего — для защиты паломников, мечтавших припасть ко Гробу Господню. В 1095 году папа Урбан II возвестил о необходимости крестового похода на восток. Мало кто знает, что Первый крестовый поход состоялся… дважды! В 1096 году массы бедного люда, воодушевленные необходимостью защиты Гроба Господня от неверных, двинулись к Иерусалиму.

По мере продвижения европейцев по Святой земле стали возникать своего рода мини-государства или скорее удельные княжества, присутствие которых порождало иллюзию, что паломники могут не опасаться за собственную жизнь и спокойно передвигаться по местности. При проявлении агрессии со стороны турок (Иерусалим находился тогда под их владычеством) можно было бы надеяться, что военные отряды европейских поселений вступятся за беззащитных паломников и восстановят справедливость.

Поверив в такую возможность, толпы паломников, предводительствуемые монахом Петром Пустынником, хлынули на Восток в надежде достичь святых мест. Их участь была ужасна: турки вырезали почти всех. Тогда Урбан II, только теперь полностью осознавший реальное положение дел, обязал рыцарей жестоко отомстить за убитых. Именно поэтому четыре армии рыцарей в 1097 году приступили к выполнению благородной миссии.

Первую армию возглавлял Готфрид Бульонский, его рыцари двинулись на Восток через Венгрию и Болгарию. Вторую армию вел Роберт Фландрский через Альпы и Италию. Раймонд Тулузский, граф де Сен-Жиль, во главе третьей армии направился через Италию, Далмацию, Албанию, Салоники. А четвертая армия, руководимая Боэмундом Тарентским и его племянником Танкредом, оправилась морем к берегам Святой земли. С точки зрения военной стратегии, как видим, все было продумано достаточно хорошо.

В 1098 году перед крестоносцами капитулировала Антиохия — теперь путь к Иерусалиму был открыт. Пятнадцатого июля 1099 года Святой город пал, и Готфрид Бульонский был избран его королем. Торжества по этому поводу не помешали Готфриду Бульонскому сразу же основать Приорат Сиона. Правда, тут следует сделать оговорку: если верить версии Плантара. Но о Приорате и о различных версиях его деятельности мы поговорим позже.

После падения Иерусалима большинство крестоносцев вернулось на родину. Огромная территория под рукой Готфрида оказалась почти беззащитной, с новым королем осталось всего около трех сотен рыцарей! Справедливости ради упомянем еще и о нескольких тысячах пехотинцев, но даже такой армии явно было недостаточно — особенно с учетом специфических условий завоеванной европейцами, но до этого вовсе не пустовавшей Святой земли. Тем не менее король Готфрид, не печалясь о малочисленности войска, на время оставив в покое королевскую корону и приняв почетное звание защитника Гроба Господня, отправился в новый, достаточно успешный военный поход. Завоевав Галилею и Иудею, он основал княжество Тивериадское, сразу же препоручив его заботам Танкреда Тарентского. Но уже 18 июля 1100 года Готфрида Бульонского не стало: тяжесть возложенного на себя бремени оказалась слишком велика, и король предстал перед высшим Судией. Власть в Иерусалиме сначала перешла к Бодуэну I Бургскому, который распространил владения крестоносцев чуть ли не до самого Красного моря, подхватив эстафету колонизации, начатую его предшественником. Это была эпоха непрерывных войн. И продлится она еще не одно столетие.

Пространства, завоеванные крестоносцами, росли более чем стремительно. И тем сложнее становилось их контролировать. Позже, в 1118 году, Бодуэн II, двоюродный брат Готфрида Бульонского, взошедший на трон после умершего в плену Бодуэна I, вынужден был отказаться от дальнейших завоеваний. Арабы, обезумевшие от произвола рыцарских армий на своих землях, объявили им священную войну. Они сражались отчаянно и весьма грамотно — в результате Бодуэн I угодил к ним в плен, простодушно отправившись… поохотиться в «своих владениях». На самом-то деле его похитили практически под самыми замковыми стенами. Новость о падении Иерусалима мгновенно (с учетом времени событий) достигла Европы, где — как и следовало ожидать — среди религиозно настроенного люда наступила настоящая истерика. Чтобы избежать повторения чудовищной резни 1096 года, а также для последующего поддержания постоянного порядка на завоеванных территориях нужна была специально обученная сила — целая армия!

Сразу заметим, что для восстановления порядка был образован не один, а по крайней мере целых три ордена: кроме ордена рыцарей Храма, появился Иерусалимский орден госпитальеров и орден странноприимных братьев тевтонских. О них мы уже рассказывали в начале книги. Позже, когда орден тамплиеров будет запрещен, а его руководители уничтожены, многие рыцари Храма спасутся, примкнув к тевтонцам, в рядах которых они найдут и защиту, и приложение своих сил.

В 1104 году, после завершения Первого крестового похода, крестоносец Гуго де Пейн, родом из Шампани, возвращается в Европу вместе с большей частью рыцарей. Во время похода он близко сошелся с графом Гуго Шампанским и Этьеном Хардингом, аббатом Сито, бывшим наставником святого Бернарда Клервоского. Через десять лет Гуго де Пейн вернулся в Иерусалим, чтобы изучать местности, занятые храмами, и налаживать контакты с мусульманами и иудеями. Его в этом путешествии (или в разведке?) сопровождал Гуго Шампанский. Вернувшись во Францию, де Пейн приступает к созданию тайной организации. Ее членами могли стать лишь избранные — люди, наделенные необычайными способностями.

Число соратников было невелико, но время не позволяло долго оставаться в Европе. При первой же возможности Гуго отдал приказ отправляться в Иерусалим. Именно там в 1118 году перед Бодуэном II предстали восемь французских рыцарей-крестоносцев, которых вел сам Гуго де Пейн. Сегодня любому, кто мало-мальски интересуется скрытыми страницами истории, отлично известны их имена:

• Готфрид де Сент-Омер;

• Андре де Монбар;

• Гундомар;

• Годфрон;

• Рораль;

• Жоффруа Битоль;

• Нивар де Мондезир;

• Аршамбо де Сен-Эньян.

Рыцари поклялись защищать пилигримов, направляющихся в Святую землю. Балдуин (тот же Бодуэн) II принял новоявленных тамплиеров (которые тогда еще не были тамплиерами), распорядившись выделить для них роскошные покои в собственном дворце на Храмовой горе. Вряд ли бы это произошло, если бы ему не были известны детали тайной миссии ордена. Заметим здесь, что именно Бодуэн II много позже отправит тайное письмо Бернарду Клервоскому, ходатайствуя, чтобы тот замолвил слово за тамплиеров перед святым престолом.