– Бежать? – подсказал Зубков.

– Другого ничего не остается, – пожал плечами Лев. – Причем бежать надо, не откладывая, прямо сейчас.

Бизнесмен размышлял всего несколько секунд. Потом энергично тряхнул головой и произнес:

– Вы правы. Сейчас напишу записку жене, чтобы не беспокоилась. Потом позвоню Федору и Володе, изложу ситуацию. И позвоню в аэропорт, закажу билет до Москвы. Думаю, в столице мне будет безопасней, чем в родном городе.

– Записку пишите, друзьям звоните, а вот билет заказывать не надо, – сказал Гуров. – Скорее всего вам не дадут сесть в самолет – задержат прямо в аэропорту. Сделаем по-другому…

После чего он сообщил бизнесмену свой план. Пока Зубков писал записку и извещал о случившемся врача Карпова и таксиста Моргунова, Лев позвонил Стасу и велел тому подъехать к мастерской художника Артюхова.

– Встань там и будь готов немедленно стартовать. К тебе в машину сядут три человека, наши друзья. И тебе нужно будет отвезти их в деревню Буерак. Найдешь там дом пастуха, который нам обещал творог продать – помнишь его? Думаю, он не откажется приютить на время троих гостей. Тем более что они люди щедрые, к тому же и по хозяйству могут помочь. Мне кажется, наш проницательный следователь нипочем не догадается искать беглецов в этом месте. Отвезешь и сразу возвращайся – нам здесь предстоит еще много работы.

– Да, работа есть, – согласился Крячко. – Я ведь утром беседовал и с Медведевым, и со Сладких. И есть важные результаты. Просто не хочу по телефону говорить. Изложу при встрече. Ладно, я тебя понял, все сделаю.

Спустя несколько минут люди, следившие за передвижениями Гурова по Княжевску, могли увидеть, как «Нива» сыщика выехала из ворот колбасной фабрики. Рядом с водителем в машине сидел пассажир – бизнесмен Зубков. Об этом, разумеется, было немедленно доложено следователю Злобину, а может, и кому-то еще. Наблюдение за «Нивой» было усилено, вскоре за автомобилем Гурова следовали уже две машины. И люди, сидевшие в них, видели, как в «Ниву» в разных местах города сели вначале врач Федор Карпов, а затем бывший владелец транспортного предприятия Владимир Моргунов.

Собрав у себя всех пассажиров, Гуров резко изменил манеру вождения. До этого он ехал строго по правилам, не спеша, теперь же гнал со скоростью 70, иногда и 80 километров в час, перекрестки проскакивал почти всегда на желтый свет светофора, вдобавок то и дело менял направление движения. Преследователи мчались за ним, уже не особо скрываясь, только стараясь не отстать. А потом водитель «Нивы» еще увеличил скорость и стал откровенно нарушать правила дорожного движения. Он явно старался уйти от «хвоста», и это ему отчасти удалось – разрыв между «Нивой» и шедшей вслед за ней «Вестой» уже составлял два квартала.

– Он их куда-то увезти хочет! – кричал в телефон водитель «Весты», докладывая своему шефу обстановку. – Увезти и спрятать!

– Догони! – последовала в ответ команда.

И вот так, на скорости 90 километров в час, Гуров подъехал к мастерской Артюхова. Еще издали он заприметил стоявший у тротуара «Фольксваген» Крячко. Глянул в зеркало заднего вида – машины наблюдения еще не показались из-за угла. Тогда он резко затормозил возле «Фольксвагена» и приказал своим пассажирам:

– Вылезайте и прячьтесь!

Поскольку все было заранее обговорено, разъяснять команду не пришлось. Три человека мигом покинули салон и укрылись за кузовом, а «Нива» резко взяла с места и покатила дальше. И вовремя – «Веста» преследователей уже показалась из-за угла. За ней следовали еще две машины. Когда вся эта кавалькада скрылась вдали, три человека перебрались в салон «Фольксвагена», он развернулся и направился прочь из города.

Так, никем не замеченный, автомобиль с московскими номерами выехал из Княжевска и спустя полтора часа уже остановился возле старого деревенского дома в поселке Буерак. Состоялась беседа с хозяевами дома, прошедшая в традициях русского гостеприимства. Сам Крячко, впрочем, от проявлений этого гостеприимства уклонился, сославшись на занятость, и поспешил обратно в город.

А Гуров, покружив еще немного по улицам, остановил машину возле какого-то кафе. Он не спеша вышел и отправился прямо к нему, решив, что надо бы перекусить. А преследователи, подъехав, смогли убедиться, что салон машины пуст – пассажиры куда-то исчезли. И пока Гуров выбирал себе обед, а затем занимался поглощением пищи, он через окно мог наблюдать, как идут интенсивные телефонные переговоры между его преследователями и кем-то на другом конце провода.

Впрочем, ему тоже нужно было воспользоваться телефонной связью. Но звонить он собирался не другу Стасу, а капитану Зайцеву. Когда капитан откликнулся, Лев спросил его о результатах проверки автомобилей «Хаммер».

– Да, есть определенные результаты, – сказал капитан. – Как бы мне вам их сообщить…

– А вы подъезжайте к тому дому, где мы с вами были, – предложил Гуров. – Я тоже туда подъеду, там и побеседуем. Помните это место?

Он имел в виду дом, хозяина которого звали Денис, и где они просматривали запись с камеры наблюдения. Он надеялся, что капитан поймет, о каком доме идет речь. И Зайцев понял.

– Буду через пятнадцать минут, – коротко бросил он.

Гурова это вполне устраивало. Он не спеша покончил с обедом и вышел из кафе. Так же подчеркнуто не спеша огляделся, сел в «Ниву», развернулся и медленно поехал к дому Дениса. Он был уверен, что преследовать его никто не будет. Так и оказалось – никакой «хвост» к нему не прицепился. Возле дома Дениса Гуров увидел полицейскую «Весту». Зайцев вышел из нее, сел в машину Гурова и начал рассказывать:

– Я просмотрел данные по всем «Хаммерам», которые сейчас на ходу, и установил, какая машина приезжала в Буерак. Она принадлежит хозяину фирмы «Геркулес» Игорю Шмелеву.

– Минутку, а это, часом, не тот Шмелев, который является родственником вашего мэра? – спросил Гуров.

– Точно так! А его фирма занимается укладкой тротуарной плитки, берет заказы от городской администрации. Зарабатывает на этом миллионы.

– Как же тебе удалось это установить?

– Вы мне рассказывали, что человек, которого видели в Буераке возле дома Козлова, был рыжим. Так вот, водитель, он же охранник Шмелева – рыжий. А саму машину наши ребята фиксировали на том посту ДПС, который находится на выезде из города, оттуда ведет дорога в Буерак. Так что это машина Шмелева, можно не сомневаться.

– А как фамилия этого рыжего водителя?

– Соболев, Денис Игоревич Соболев. А вот его адрес, я выписал, – протянул сыщику бумажку с адресом Зайцев.

Гуров внимательно изучил адрес и спрятал бумажку в карман.

– А разве мы не поедем сейчас брать этого Дениса? – спросил капитан, который внимательно следил за действиями Гурова. – Ведь он многое может рассказать. Через него можно выйти на Шмелева, а через Шмелева – на нашего мэра Царева. Разве вы не хотите на него выйти?

– Я на всех ваших грабителей хочу выйти, – заверил Гуров. – Но у меня дефицит времени. Видишь ли, с сегодняшнего дня ваша власть объявила мне войну.