– Я пришла поговорить насчет той записки. Вы ведь могли что-то разнюхать и подумать про меня самое ужасное.

– О чем это она? – спросил Юрий у Марины. – Какая записка?

– Сейчас Алла все объяснит. Пожалуйста, Алла, объясните с самого начала, я ведь тоже знаю только… детали.

Алла некоторое время ломала пальцы, потом сделала глубокий вдох и бухнула:

– Роман меня шантажировал!

– И тебя шантажировал, – пробормотал Юрий. – Ну у него и аппетиты! Были.

– Вернее, он шантажировал даже не меня, а… Ну, почти меня. В общем…

– У тебя что, тоже есть любовник?!

– Что значит – тоже? – насторожилась Алла. – У кого еще есть?

– Неважно. Кто он? – грозно сдвинул брови Юрий и тут же получил от Марины очередной тычок. Немедленно разгладил лоб и спросил сладким голосом: – Скажи нам, Алла, кто он? Мы ему ничего не сделаем!

– Шофер твоего брата, – вздохнула Марина, чувствуя, что если не поможет Алле, то разговора не получится.

– Эта падла лысая?! – взревел Юрий, и обе дамы зашикали на него: «Ш-ш-ш!», словно пытались сбить маленькое пламя.

– Можно подумать, твой брат – эталон супружеской верности!

На щеках у Марины появились малиновые кляксы, а Юрий немедленно согласился:

– Не эталон.

– Тогда молчи и слушай! – Алла взяла более резкий тон. – Некоторое время назад, еще в Москве, Роман увидел нас с Вовой. Он все сразу просек, но сделал вид, что ничего не понял. Я подумала, что он молчит по-родственному, никакой пакости от него не ожидала. И вдруг… Уже тут, когда мы с Вовой приехали, Роман неожиданно активизировался. Я прямо чувствовала, что он замыслил какую-то гадость! Глаз с него не спускала. И заметила, как однажды перед обедом он подложил Вове в салфетку записку. Я сразу поняла, что он ничего хорошего в ней не написал. Мне не хотелось, чтобы Вова ее увидел. Я ее незаметно взяла…

– Не так уж и незаметно, – перебила Марина. – Я же заметила.

– Да-да, – кивнула Алла. – Марина заметила и, не разобравшись, в чем дело, умыкнула записку у меня прямо из-под носа.

– Неплохо, – похвалил Юрий. – Чтобы у тебя умыкнуть, надо постараться. Теперь я понял, за что твой Вова мутузил Романа. Ты ему рассказала?

– Мне пришлось. Я боялась, что Роман повторит попытку, и Вовина реакция будет непредсказуемой.

– Так, может, это он его… пришиб вазой? – спросил Юрий.

– Да ты что?! Вовка – не убийца! Но все эти дни, – продолжала Алла, – меня мучил вопрос, что Марина обо всем этом подумала!

– Я не успела прочитать записку, – призналась та.

– Как это?

– Не успела, и все. Мы пошли с Валерием Леопольдовичем в его кабинет, я схватила книгу, здоровую такую – «Страна филателия», – и сунула записку туда. И в тот же миг явились вы с целой компанией людей. Я поставила книгу на полку и ушла. А когда вернулась, ее там уже не было.

– И куда же она делась? – напряженно спросила Алла.

Марина уставилась на нее и некоторое время молчала. Потом осторожно призналась:

– Я думала, это вы ее забрали.

– Зачем?

– Я думала, вы догадались, что записка внутри.

– Я не догадалась и книгу не брала.

– Тогда как она оказалась под диваном?

– Подождите-подождите! – остановил ее Юрий. – Не пропускайте важные детали. Не перескакивайте. Вы положили записку в книгу, через некоторое время заглянули в кабинет, но книга уже исчезла.

– Ну да. Я у Валерия Леопольдовича произвела настоящий обыск. Каждый ящик, каждую полку проинспектировала. Книга-то здоровая, она не может затеряться, как какая-нибудь брошюрка. Все было напрасно! Я пришла к выводу, что Алла заскочила в кабинет, схватила книгу и унесла к себе, чтобы там спокойно отыскать записку, вложенную между страниц. И не вернула ее на место.

– Я вообще, – воскликнула Алла, – ни ухом ни рылом!

– И что было дальше? – напомнил Юрий. – Теперь можно про диван.

– Помните, Софья уронила кольцо в гостиной, а я полезла его поднимать? Так вот. Там, под диваном, я увидела эту самую книгу.

– Но почему она там? – удивился Юрий. – Что-то я не очень…

– Да я тоже не очень! – потерла лоб Марина. – То есть я даже не то, чтобы «не очень», а вообще, ну вообще ничего не понимаю! Если не Алла, то кто ее туда засунул? И, главное, зачем?

– Может быть, это твой Вова… партизанит? – предположил Юрий, повернувшись к Алле.

– Чтобы Вова спрятал книгу под диван?! Не-е-ет, это не в его стиле. В смысле – ему до этого просто не додуматься. Если бы он захотел избавиться от книги, то бросил бы ее в мусорное ведро.

– Потрясный мужик. А теперь записка где? – спросил Юрий.

– Я не знаю, – пожала плечами Марина. – Наверное, ее забрал тот, кто увел книгу у Валерия Леопольдовича из кабинета.

– Кто?

– Вероятно, это был Роман! – догадалась Алла. – Он тоже наблюдал за перемещениями записки, понял, что она попала не в те руки, и постарался ее вернуть.

– А зачем он спрятал книгу под диван? – спросила Марина.

– Да мало ли! Может, его кто-то застал в гостиной в самый неподходящий момент. Он бросил ее на пол, задвинул ногой – и все дела.

– Я сейчас за ней схожу, – вызвался Юрий. – Зачем она там валяется, верно? Мало ли? Может, там еще что-нибудь есть, внутри.

Он выскользнул в коридор и был таков. Марина и Алла встряхнули одеяло и устроились на постели, потому что сидеть больше было негде.

– Вас напугали… наши скелеты в шкафу? – спросила Алла. – Как это ни стыдно, все они касаются супружеских измен. Все изменяли всем. Мать Аркадия – его отцу, и наоборот.

– И наоборот? – переспросила Марина. – Неужели Иван Леопольдович тоже?…

– Ой, это был такой скандал! Аркадий видел его с одной… журналисткой. И написал в своем ежедневнике: «Обязательно расскажу матери об отце и корреспондентке, пусть ее не терзают угрызения совести». А Иван Леопольдович постоянно все вынюхивал. Хотел быть в курсе всего! Он зашел в комнату Аркадия, достал из ящика его записи и прочитал. Выдрал из еженедельника лист и устроил ему такой разнос, как будто тот по меньшей мере продал американцам чертеж подводной лодки. Есть и другие… случаи. Вот Аркадий изменяет мне за милую душу. Это я к тому, что не чувствую себя виноватой. Вы меня понимаете?

Марина не успела ответить, потому что в комнату возвратился Юрий.

– Вот она, ваша книга! – возвестил он. – И как ни странно, записка тоже там.

– Как это? – удивилась Марина. – Почему она там?!

– Вы же сами сказали, что положили ее туда!