— Подождите, дядя Веня, я прилягу, что-то у меня голова закружилась.

— Это от радости! — решил он.

— Такая радость у меня каждое утро, и днем иногда, — поправила я его.

— А раньше с тобой такое было? — обеспокоился он.

— Как в Нью-Йорк приехали, так иногда накатывает, кажется, их климат мне не подходит. И мутит постоянно.

— Вот как? Интересно… — он задумался.

— Этот Нью-Йорк, в плане здоровья, скажу я вам, совсем не безопасен, — рассуждала я. — Чем тут кормят, непонятно, у меня во рту постоянный привкус железа, как будто я гвоздями питаюсь, только апельсиновый сок и спасает.

Дядя Веня на время «завис», что-то обдумывая.

— Лисонька, ты это… Как бы сказать, — дядя Веня откашлялся, — ну это… того что ли?

— Вы опять?! Мне что, справку от психиатра принести, что я не совсем «того».

— Да я не о психике, с ней все понятно. Я о другом. Ты… елки, язык не поворачивается, ну, беременная, что ли? — кое-как выдавил он из себя.

— С чего вы взяли? Скажете тоже! — удивилась я, и вдруг до меня дошел смысл его вопроса.

«Я что? Как это? Да?! Беременная?» — спрашивала я саму себя. Я совсем забыла, что с женщиной может такое случиться. Опекун воспринял мое молчание как положительный ответ. После непродолжительного замешательства он сказал:

— Ну ничего, Майкл и беременной тебя возьмет, так даже лучше, у них в Америке проблемы с этим, только вот жаль, что от Коки, не очень хорошие гены. Наверное, он не захочет разводиться? Ладно, и это решим! Дам ему хороших отступных — и дело в шляпе! — вслух размышлял Вениамин Петрович.

О чем это он? От Коки? С ним у нас дети не получались, это после встречи с Федором я почувствовала себя по-настоящему желанной и любимой женщиной, и поэтому чудо произошло.

— О чем вы говорите, дядя Веня? Какой Кока? Какой Майкл?

— Девочка моя, я же тебе говорю, что Майкл хочет на тебе жениться, и я уверен, что он сделает это несмотря на то, что ты в положении. Как же я рад! Все так удачно складывается! Здесь тебе будет хорошо, да и я на старости лет поживу спокойно, зная, что ты под надежным крылом, с внуками понянчусь. Лучше Майкла мне зятя не найти! Я даже мечтать о таком не мог!

— Дяде Веня, я за Майкла замуж не пойду! — твердо сказала я.

— Шутишь? Тебе судьба дает единственный шанс бросить твоего трутня, выйти замуж за нормального, приличного человека из хорошей семьи. Или ты всю жизнь хочешь прожить с амебой? Он и муж-то никакой, а отцом я его вообще не представляю. Чем он тебя очаровал, что ты так слепа? Ты разбиваешь мне сердце! Лисонька, дорогая моя, умоляю, на колени встану, — брось его! Ну какое с ним будущее, одна погибель, а тут такая возможность изменить свою жизнь.

— Дядя Веня, я не с Кокой хочу остаться, у меня есть другой мужчина! — поспешила я его успокоить.

Опекун впал в ступор: он стоял как громом пораженный и не мог произнести ни слова. Я налила ему водички и подала стакан. Он выпил залпом, шумно выдохнул и сказал: «Убила!»

— Не стоит драматизировать. С Кокой я разведусь и выйду замуж за Федора, наверное, — добавила я, подумав.

— Где? Откуда? Когда? Еще и беременна! Как ты могла? У тебя появился такой шанс, а ты… эх, — он махнул рукой.

— Ну что вы? Я ведь люблю его.

— Господи, когда ты все это успела? Он хоть женится на тебе? — уже спокойнее спросил дядя Веня.

— Не знаю, — развеселилась я, — кажется, он тоже меня любит, и как же мне теперь хорошо!

— Вот глупая девчонка! Что хоть за человек?

— Хороший человек, настоящий!

— Надеюсь, не такой, как Кока?

— Полная его противоположность, — заверила я.

— Ну, уже легче! Ничего, и сами воспитаем детеныша, если что. Не волнуйся, все будет хорошо, Лисонька! Дети — это здорово!

Он поцеловал меня в макушку.

— Пойду, прилягу ненадолго, а то я что-то перенервничал, с ума меня сведешь.

— Простите…

— Да, что уж теперь, — он дошел до двери, и уже оттуда я услышала: «Такой шанс упустила, такой шанс…»

Я осталась размышлять. С чего это вдруг Майк вздумал на мне жениться? Наверное, он решил таким образом спасти меня от проблем в России. Все-таки он добрый малый! Кто бы мог подумать, что я откажу ему. Раньше и помыслить бы о таком не могла, а сейчас вон какая стала самоуверенная. Отказаться выйти замуж за красивого, небедного американца! Верх самонадеянности и даже наглости. Майкл прекрасный человек, но только это не мой мужчина — пусть идет с миром, где-то его ждет другая женщина. А меня ждет Федор — тем более я теперь не одна. Я наконец-то осознала начало новой жизни внутри себя и невероятность этих ощущений. Все недомогания, которые я испытывала в последнее время, теперь вызывали у меня чувство умиления: они указывали на то, что мой малыш растет. Вот как устроена жизнь, вчера — страшные подробности биографии Кэт, а сегодня — фантастический восторг от предстоящего материнства.

Вечером мы улетали в Москву. Майкл провожал нас. Изредка он смотрел на меня с сожалением, когда мы прощались, он сказал:

— Надеюсь, ты передумаешь!

— Спасибо, тебе! Ты хороший друг! — я особо подчеркнула последнее слово. — Желаю тебе удачи!

Дядя Веня суетился вокруг меня, как возле фарфоровой куклы: поддерживал на эскалаторе, подавал везде руку, отобрал мою небольшую дамскую сумку. От такой опеки я быстро устала, когда мы заняли свои места в самолете, я сказала:

— Дядя Веня, я не инвалид, а беременная! Не стоит так меня опекать.

— Я теперь не могу не переживать за тебя. Вдруг что-то случится!

— А еще говорят, что беременные мнительные… Ничего не случится! — твердо сказала я ему.

— Ну, если ты обещаешь, — кажется, от моих слов он успокоился.

Я кивнула.

— Жаль Майкла, да? — спросил он меня.

— Не начинайте! Он хороший человек, поэтому у него все будет хорошо.

— Ага, попадется ему какая-нибудь американская Барби-эмансипе, и пропадет он ни за грош. Не то, что наши русские девушки — душевные, понимающие.

— Не утрируйте, везде есть стервы.

— Это точно! — согласился он. — Ладно, теперь о приятном. Мало того, что в нашем коллективе скоро прибавится, — он кивнул на мой живот, — так мы еще обогатились и в материальном отношении. Если вычесть все расходы и налоги, в чистом виде у нас останется восемьсот тысяч долларов. Каково? Сам потрясен. Говорят, Бог дает детей — Бог дает и на детей!

— Вот, кстати, о детях. Я бы хотела учредить фонд помощи детям-сиротам и отдельно взять шефство над детским домом, у меня уже есть на примете.

— Серьезно? Молодец, Алиска! Прилетим, займусь этим вопросом. Я уже и название придумал для фонда.