нужных людей на другую планету, и вы станете императором. А пока что делайте то, что я сказал, если хотите остаться в живых!

Голова Зевса растаяла в глубине виома, и министр, выругавшись, расслабился, вытирая с шеи пот. Посидев несколько секунд в такой позе, встрепенулся, набрал телекс телохранителей. К его удивлению, Саид откликнулся почти мгновенно:

– Слушаю, босс.

– Где вы?!

– В транспортном отсеке.

– Какого хрена… впрочем, понял, федералы волокут вас в метро. Сможете освободиться?

– Без проблем.

– Нам выдали задание взорвать портал! Сколько времени уйдёт на подготовку?

Саид помолчал.

– Надо будет каким-то образом отключить защиту модуля, заблокировать комп, верхний люк откроется, и он сгорит в атмосфере Солнца.

– Сколько?!

– Час.

– Работайте! Я иду туда, встретимся в кабине модуля. Как только защита будет снята, мы уберёмся отсюда!

– Слушаюсь, босс.

Посидев немного с бутылкой в руке, Улиуллин сделал ещё глоток виски и в приподнятом настроении помчался в пост управления «нейтринным прожектором».

Локация 22. Станция «Салют» – Чёртовы кулички. 2202

Безупречная работа «взломщика» произвела впечатление даже на Холоста, несмотря на его опыт использования подобных исключительно умных устройств. Хакер-костюм с искусственным интеллектом ещё раз взломал инфосистему «Салюта», потом самого модуля, и диверсантам открылись тайны сооружения, хранившего внутри огромной линзы портал связи с таинственным Роем, а также «буровую установку», проложившую «шахту» через все солнечные слои до его ядра. Почесав в затылке, полковник, имевший к тому же техническое образование, признался:

– Я не знал, что этот парень может делать такие вещи!

– Какой парень? – не понял Терентий, сам озадаченный успехами хакер-жилета.

– Мы пользовались «взломщиками»… иногда… в более простых ситуациях. Однако не помню, чтобы в отчётах упоминалось о том, что какой-то из них хакнул квантовое облако такой мощности, как система безопасности формата ФСБ!

– Всё когда-то случается в первый раз, – философски заметила Флора.

Для Терентия так и осталось загадкой, каким образом Рой смог переслать из своих страшно далёких времён в две тысячи двести второй год саму установку. Какая-то странная мысль постучалась ему в голову, когда он подумал об этом, но «диверсанты» торопились, размышлять о странностях вмешательства Роя в жизнь человечества было недосуг, и Терентий мысль потерял.

Компьютер, управляющий модулем (созданный людьми, конечно), открыл люк на горбу «нашлёпки», и «голем» ловко пронырнул в недра портала, с виду представлявшего собой заросли красно-фиолетового мха в увеличенном виде. Впрочем, «мох» был рождён фантазией Терентия. Остальные восприняли интерьер внутри сооружения иначе. Холост, воображению которого мог бы позавидовать Сальвадор Дали, даже выдал сравнение:

– Загнившая слоновья селезёнка! Только червей не хватает!

– Лишайник! – возразила Флора.

– Селезёнка!

– Лишайник!

– Ни то ни другое, – помирил спорщиков Терентий. – Рой владеет технологиями кристаллизации вакуума, создавая квантовую пену. Начинку модуля он просто вырастил.

– Согласна, – сказала девушка.

– Да ну вас! – отмахнулся полковник, временами продолжая разминать кисти рук; они чесались, восстанавливая прежнюю гибкость и подвижность. – Наивные как дети, ни капли воображения! Что сообщил тебе хакер ещё?

– Потом расскажу, – пообещал пилот, ведя катер по одному из радиальных коридоров к центру модуля.

Круглый как газовая труба ход привёл «голем» к бесформенной полости, в центре которой висела сфера, утыканная светящимися стержнями. Сфера соединялась со стенками полости подобием ажурных мостиков. Никаких признаков люка эта сфера не имела, и, судя по занимаемому сферой месту, это был собственно портал, соединяющий нынешние времена с будущим, где обитал Рой.

– Ну и как мы туда пролезем? – осведомился Холост.

Ответом ему было молчание.

Потом Терентия озарило.

– «Взломщик»…

Спутники посмотрели на него с одинаковым недоумением.

– Будь добр, проясни момент, – хмыкнул Степан.

– Не знаю каким образом, но «взломщик» смог вскрыть криптозащиту компьютера станции. Почему не дать ему задание связаться с компьютером модуля?

Взгляды «диверсантов» скрестились на животе владельца жилета.

– Он или гений… – начал Холост.

– Или сумасшедший? – ухмыльнулся Терентий.

– Или агент Роя!

Флора засмеялась.

– Тогда уж не Роя, а нашего потомка. Я имею в виду Улей.

– Ещё одна, – полковник поискал сравнение, – сумасшедшая. Два сапога пара. Но почему бы и нет? Терять нам нечего. Не сверлить же в портале дырку?

Терентий сосредоточился на мысленном объяснении «взломщику» идеи «совершить вштырево» – по терминологии хакеров. То есть взломать сеть.

Кванк жилета быстро схватил идею. Человеческим сознанием он не обладал и эмоций никаких не проявил, просто включил свои рецепторы, системы связи и системы катера со всеми видами передатчиков, как делал это при взламывании сетей «Салюта». Излучение Солнца и температура хромосферы ему не мешали. Технологии, доступные человеку в две тысячи двести втором году, уже были близки к уровню «без ограничений».

Пока «взломщик» обрабатывал противника «щупальцами» разнообразных полей – от высокочастотных радиоволн до нейтрино (через катер) и гравитационных волн (тоже через катер), – Холост предложил погулять по «мхам-лишайникам», и Флора неожиданно согласилась.

– Надо размяться, – сказала она. – А то застоялись как кони на конюшне.

– Тебе лучше знать, – рассмеялся полковник. – Говорят, ты хорошая наездница.

– С детства езжу на лошадях, – похвасталась девушка. – Отец приучил, он у меня был чемпионом Урала по скачкам.

Терентий с любопытством посмотрел на неё. Об увлечениях Флоры ездой на лошадях он не знал.

– Вообще-то у нас мало времени, – заметил он. – Я не против прогулок, но хакер предупредил, что наши добрые преследователи собираются найти нас и уничтожить.

– Кого ты имеешь в виду? – спросила Флора. – Федералов? Мухин не из тех, кто планирует убивать подозреваемых.

– Улиуллина и его шестёрок. Светодан был свидетелем их переговоров.

– У них есть доступ к модулю? – осведомился Холост.

– Не знаю.

– Так узнай! «Взломщик» у тебя.

– Он не может делать два дела одновременно.

– Спроси, прежде чем утверждать.

Десантник уловил в тоне полковника нотки осуждения, но подавил раздражение.

На его запрос «взломщик» ответил согласием прояснить ситуацию с доступом, однако шли секунды, он молчал, и Терентий нехотя буркнул:

– Занят… ответит – скажу.

– Тогда адью, коллеги, пробегусь по буеракам.

Холост зарастил шлем, скомандовал компьютеру:

– Открой корму!

– Температура снаружи выше сорока, – предупредил Пламен. – Кислород никакой.

– Спасибо за заботу. – Полковник вышел в кормовую дезокамеру. – На мне не треник, а «скорпион».

Через несколько секунд он появился в поле зрения над «големом», действительно в закрытом конусе шлема, включил антиграв, перелетел на ближайший «мостик». Послышался голос полковника:

– Похоже, модуль накрыт куполом гравинейтрала. Сила тяжести почти земная. Ну что, хакер молчит?

– Молчит, – промычал Терентий.

– Пошли? – предложила девушка, вставая.

– Здесь посижу, – отказался он.

– Как хочешь.

Она тоже скрылась в кормовом отсеке и вылетела из катера, так же, как полковник, зарастив шлем. Присоединилась к Холосту.

Терентию очень хотелось последовать за ней, но упрямство победило, и он остался.

Пара прошлась