не прост… — Рик раздумывал, и казалось, подбирал слова.

— Что ты имеешь в виду? — резко подхлестнув помощника словом, так же резко натянул приспущенную одежду.

— У меня получилось отследить точки доступа, которыми воспользовался…

— И? Да не томи уже! — Ирмгард напряженно уставился на собеседника.

— Солар, а затем Бернин.

— Солар? Бернин?! Ты уверен???

— Да. К сожалению, мы не смогли проследовать за ним. Но точно знаем, что он был и на Соларе, и на Бернине.

— Плохо, — мрачно резюмировал Ирмгард, — что этому прохиндею потребовалось у Тахеомира и Вальцдея?

— Пока непонятно, — Рик помрачнел, — но мы это обязательно выясним!

* * *

Зал перехода.

Наконец, я вживую увидела это сакральное для всех Магов Времени и Пространства место, о котором рассказывали преподаватели, и о котором читала в учебниках!

Помещение находилось в отдельном корпусе Банка Времени. И здесь, собственно, кроме самого Зала перехода больше ничего и не предполагалось. Корпус был построен на изломе.

Насколько я знала, таких изломов пространства на Соларе было несколько, но практически все их запечатали во избежание бесконтрольного перемещения между мирами. В итоге, таких мест осталось всего два — в Банке Времени и в Башне Стража Крови.

Откуда, спрашивается, эти изломы появились и, как используются?

На первый вопрос в Институте нам отвечали туманно и обтекаемо — в результате внезапных сдвигов пространственно-временных слоев из-за нарушения целостности материи. Чувствую, что реальной причины этому явлению не знает никто. Но вот пользуются им с удовольствием. Ведь для того, чтобы открыть портал в другой мир Магу Времени и Пространства требуется очень много его личных сил. А вот с помощью излома силы практически не тратятся. Излом сам искривляет пространство по нужным магу координатам.

Так что ровно в 08.00, восточное время Солара, мы стояли в центре абсолютно белого круглого Зала перехода.

Зайдя внутрь, я не могла сосредоточиться ни на одной стене, так как их попросту не было. Зал казался бесконечным и конечным одновременно. Возникло ощущение, что мы оказались внутри гигантской сферы, поверхность которой постоянно дрожала и плавилась, создавая причудливые искажения.

— Пора!

Немного помешкав, Рейн, зашел вместе с нами. Окинул цепким взглядом помещение (так и не поняла на что он смотрел, все же одинаковое), пожелал нам с Квиаром удачи и быстро удалился. Дверь исчезла, а мы с напарником приготовились ждать.

По ощущениям спустя несколько минут, а в действительности — кто его знает (?) часть поверхности полыхнула багровым. Затаив дыхание, мы двинулись в эту сторону.

Знаком показав Квиару остановиться, я осторожно дотронулась до тягучей материи, с удовлетворением отмечая, как от прикосновения она пошла концентрическими кругами. Сзади раздался восхищенный вздох.

Так, а теперь, самое важное — открыть доступ. Точки входа и выхода. Координаты.

Я рисовала символы прямо поверх разбегающихся кругов, стараясь не забыть ни одной детали. Координаты: 20.34.67′ 567′48999 Korona 122 08.00. Добавила матрицу нужных мне событий, проверила закрепление, возможности возврата и удовлетворенно окинула творение рук своих. Проверила еще раз. И еще.

Когда все было закончено, поверхность сферы расплавилась, явив нашему взору… величественный золотой фонтан в центре какого-то парка.

Получилось! Я — молодец!

Почувствовала, как ко мне метнулся Квиар. И взявшись за руки, мы шагнули в другой мир.

Светлого дня, Корона!

* * *

Вот оно! Шкатулка вспыхнула ярким белом светом, и сердце Ирмгарда бешено заколотилось. Неужели, скоро все получится? Что ж, на этот раз его не обманули. Долг можно считать закрытым.

— Мы в расчете, — произнес Ирмгард через несколько минут, и глаза его гостя победно вспыхнули.

— Если Вам еще что-либо понадобится, Вы всегда знаете, как меня найти, — мужчина почтительно поклонился.

Ирмгард небрежно кивнул. Мыслями он был уже далеко.

* * *

В нос ударил букет специфических ароматов: дико концентрированный и не слишком логичный для этого места запах. Чего-то такого… пряного и сладкого-вкусного. Того, чего ожидаешь ощутить в уютной кондитерской, но никак не среди яркой зелени и свежести парка.

Переглянувшись, мы с Квиаром принялись осматриваться.

Вокруг фонтана, в центре которого, конечно же, располагался золотой скульптурный Форхарт, прогуливались толпы нарядно одетых людей. И похоже, что в честь дня рождения сестры Дюка.

Значит, все получилось? Ура?

На наше счастье, прибытие двух иномирцев осталось незамеченным. Мы скромно вышли из портала, открывшегося возле огромного тенистого дерева (неизвестной мне породы), и прекрасно скрывшего нас от мельтешащей публики.

Но едва ступили на покрытую коврами (?!) дорожку, как к нам тут же подскочили. Немолодой мужчина, одетый в расшитую форменную тунику, чуть ли не с обожанием уставился почему-то на меня.

— Вот Вы где! — ко мне же и обратился.

Не поняла?

— Да, мы здесь, — осторожно нащупывая слова и обстановку, начала (или начал?) я. — А в чем дело?

Рядом нервно дернулся Квиар. Пришлось строго сверлить его взглядом и осторожно показывать кулак. Негоже отпрыску правителя проявлять слабости.

— Лазара Прекрасная искать изволит Ваше Сиятельство! Не далее, как полчаса назад Вы обещали ей сыграть партию в карты!

Я обещал(а)? Ох, ты ж… Это что за новость?

Согласно утвержденной событийной сетке, я создавала наше появление на Короне в красном гостевом корпусе Дворца Дюка Короны ровно в восемь утра. Но, позвольте, какие карты в восемь утра?

— А который сейчас час? — мое демонстративное оглядывание по сторонам не осталось незамеченным, и слуга любезно подсказал. — Так ведь четвертый час после полудня уж! Обед давно закончился!

Что?!? Я что промахнулась на восемь часов?! Сас! Как такое возможно??? Я же все перепроверяла и координаты правильные ввела! Точно помню.

Неприятный ком застыл где-то в середине горла, и я нервно сглотнула. Вот же Сас, еще и без обеда останемся! Хорошо хоть дома успели позавтракать…

Но делать нечего, слуга приглашающим жестом указал направление, и нам с Квиаром ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

* * *

Мужчина шел быстро, и напарники ускорились, чтобы поспевать. А по дороге Квиар вовсю крутил головой и не знал куда девать глаза от такого буйства красок. Наряженных, нет, скорее разряженных гостей, чинно дефилирующих по парку. Какое счастье, что они гости из другого мира и не обязаны следовать местной моде!

Осмотревшись вокруг, он ужаснулся.

Ну никак он не мог представить себя одетым в то, что носили местные. Ибо это были… обтягивающие всё и вся блестяще-сверкающие штаны! Хотя, как можно назвать штанами это «нечто»⁉

Самое ужасное, что в это чудо-нечто были одеты, как мужчины, так и женщины. Невзирая на комплекцию. А тут такие экземпляры попадались… С такими пятыми точками… Бррр…

Представления о красоте на Короне, похоже,