полулежала на подушках напротив него. Кажется, им не о чем было поговорить.

Тамико прищурилась:

— Клыки ты не желаешь, хорошо. А что-нибудь другое? Хочу что-то тебе подарить. Помоги мне выбрать, а? Сопровождение в каких-то твоих делах, навыки, знания? Может, полезные знакомства?

Оливер задумался. Стоило ли ему обнажать свои цели вот так, свободно и открыто?

Тамико приободрила:

— Говори, не стесняйся, родителям свойственно одаривать детей!

«Или покупать детей» — Оливер не мог отделаться от непрошеной мысли. Сосредоточился:

— Моя музыкальная карьера буксует, и это меня беспокоит. Как тут быть?

— Вот как, — Тамико улыбнулась, вроде она самостоятельно нашла тему беседы с этим сложным мужчиной, — расскажи подробнее, с чем именно у тебя проблемы.

* * *

— Чтооо? Оливера сыыыном?? — Флавиан выглядел настолько обиженным, что Тамико вмиг усомнилась в своем решении провести эту авантюру даже во имя Лукасова блага. — Вам с Лукасом что, меня не хватает?!

Тамико виновато улыбнулась:

— Вы с Оливером совершенно разные, очень разные…

Флав сменил тактику:

— А не думаешь ли ты, что это небезопасно для Паолы? Оливер будет крутиться с ней рядом, пока он якобы «притирается» к вам, а потом возьмет да объявит, что передумал! Как брат он, конечно, не сможет ее заполучить, но этак у него появятся все шансы!

— Эээм, — Тамико озадачилась, — о таком я даже не думала… Но, знаешь… Хочешь секрет, милый?

Янтарные глаза озарились лукавством. По обыкновению Флавиан расположился так, что Тамико беспрепятственно могла ласкать его, массируя плечи и голову и перебирая пряди пышных и длинных золотистых волос.

— Страшный секрет?

— О, кому как… Ты точно выдержишь…

Флав выпятил нижнюю губу:

— Надеюсь, это не разобьет мне сердце, мам?

Он млел от ее прикосновений. Мягких, но сильных и уверенных. Расслабляющих и подбадривающих одновременно. Свет заполнял все вокруг, исходя от самих их тел, одинаково тронутых загаром. Тамико собиралась с мыслями, Флавиан почти задремал.

Вслух Тамико не решилась, созналась телепатией:

— Из всех своих детей я люблю только тебя.

— Ооо. О.

Конечно, Флавиан подозревал это, однако сказанное наяву оно безусловно приятно согрело его душу.

— Тогда я уже чуть поменьше против. Ты же меня не бросишь, мам? Правда-правда?

Тамико крепко обняла своего взрослого «ребенка»:

— Никогда. Ты сам-то не ускользни от меня, все никак перерождаться не хочешь!

— Успеется. Ты иногда мыслишь, как человек, мам. Мы, анамаорэ, живем в вечности. Паола еще не выросла, а потом будет малявка Оливер. Куда все сразу?

Объятие Тамико оставалось чувствительным:

— Учти: вздумаешь сбежать, я разыщу тебя, где бы ты ни был! Даже сквозь миры разыщу!

Флав рассмеялся:

— По-моему, Лукас думает то же самое, хотя вслух не говорит. От вас двоих сбежать без шансов!

Тамико прижалась щекой к его голове:

— Агааа! Так что даже не пытайся. А то защекочу.

Глава 601. Третьесортная

Флавиан взял Лилит за подбородок и развернул ее миловидное лицо к себе, пристально глядя в синие глаза миндалевидными и чуть раскосыми янтарными, словно намереваясь воспрепятствовать ее побегу.

Лилит противиться не решалась, чувствуя, что она и так дала лишку, вися на волоске от грандиозной ссоры с темпераментным Флавом.

— Вот что, радость моя… Я думал о сложившейся ситуации… Очевидно, ты жаждешь славы, но…

Лилит пытливо вскинула брови, безмолвно приглашая Флавиана продолжать.

— Но твоя пластичность оставляет желать лучшего… Податливость и умение наполняться разным… Чтобы вкусить актерских почестей, недостаточно один раз исполнить роль самой себя в мегапьесе с талантливыми коллегами…

Лилит мягко высвободилась:

— И? На что ты намекаешь?

Флавиан решил сказать, как есть, внимательно отслеживая ее реакции:

— Объективно ты соответствуешь уровню третьесортной актрисы. Рекламные ролики максимум. Увы…

Нельзя было сказать, что ее надежды рухнули, но удар стал весомым. Лилит выдавила:

— Вот что… Это твоя плата за мое своеволие — унизить меня? Растоптать мои мечты?

— Нет, — Флав сделал протестующий жест рукой, — просто пришло время это сказать. Будет глупо, если ты потратишь кучу энергии в ложном направлении.

— И какое же направление верное? — Лилит начала закипать.

— Может, сделаем из тебя певицу?

— Что? — Лилит несказанно удивилась. — Я же не умею петь!

Флавиан сложил губы трубочкой и лениво потянулся:

— Ууу, это дар богов! Можно у них попросить, и если они не откажут, а с чего бы им, будешь петь. На этой «должности» не нужно изображать никого, кроме себя, и чем лучше ты раскрываешь свою личность, тем ярче успех… Да и вдобавок у меня нет особых связей в музыкальном мире, ты будешь предоставлена сама себе, независимая крошка, — он улыбнулся.

Лилит нашлась:

— Если мои дела так плохи… Понятно, что никто из актеров этого не говорил… Допустим, ты запретил им… Но почему же молчали критики?

Флав просиял:

— Малышка лишь потому, что я ооочень способный. И я прописывал твои роли так, чтобы сыграть их не составляло тебе труда. Вспомни характеры спектаклей, в которых ты принимала участие. Там справился бы почти кто угодно.

Лилит захотелось заявить, что он мерзавец. Но это прозвучало бы глупейше, учитывая, насколько «мерзавец» действовал в ее интересах.

Золотистые локоны величаво обрамляли его широкие плечи, касаясь горделивых скул:

— Боги милостивы. Если твое желание петь будет велико, они непременно помогут. Другого пути к славе для тебя я пока не вижу…

Лилит откинулась на возвышении ложа. Флавиан смотрел на нее и кожей ощущал капли дождя, падающие с хмурого неба, туманную дымку и нежелание Лилит общаться.

Наконец, она отозвалась:

— Поразмыслю над этим…

Глава 602. Хобби на двоих

От самого себя Лукас не скрывал, что именно этот беспомощно-нежный, девичьи-трогательный вид обычно боевой жены был ему особенно дорог.

Хотя Тамико и сидела прямо на столе, дерзко и уверенно, выражение ее лица умиляло.

— Не знаю, как мне быть, Лу! Измоталась уже с этим Оливером. Он зажимается, не идет на контакт… Может, мне совсем отказаться от затеи? Боюсь все испортить, если продолжу устанавливать с ним связь…

Лукас нежно обхватил ее теплую округлую коленку, подбадривая:

— Ничего пока не предпринимай, Пушистик. Я займусь этим сам. Приручу его, дело пойдет на лад. Я знаю, что делать.

Тамико положила обе руки поверх его ладони:

— Обожаю твою уверенность!

* * *

Хотя Оливер догадывался, что Лукас является куда большим хищником, нежели его супруга, умелое сокрытие опасных повадок смягчало их общение.

— Полагаюсь на тебя! — Лукас создал шикарный спорткар и предложил Оливеру занять водительское кресло. — Покажи класс!

Изумрудные глаза на миг сверкнули недоверием:

— А если, гм…

Лукас мягко улыбнулся:

— Если возникнет угроза нашим жизням, я