Стук повторился.

— Эй, учитель! — послышался снаружи голос соседа. — Открой на минуточку. Долго не задержу.

Лео все-таки открыл дверь. Там стоял сосед с двумя большими коробками и большим облезлым чемоданом.

— Слушай, — сказал он, — помоги, а? Я бы завтра попросил, да ты с утра убежишь же. Я тут ремонт затеял, можно, у тебя мои вещи постоят? Недельку, не больше. У тебя все равно тут пусто.

— О, — Лео отступил, — конечно. Пусть стоят, мне не помешают.

— Отличный ты парень, — просиял сосед и принялся втаскивать коробки, — я тебя как увидел, так сразу понял — наш человек. Я тебе помогу, ты — мне, по-соседски, по-дружески. Если что — обращайся всегда. Мы тут одна семья, почитай.

Он многословно распрощался и ушел, и Лео запер за ним дверь.

— Прочитайте и подпишите, — молодой, моложе самого Лео лейтенант Магического Надзора забрал листки у машинистки и положил перед Лео на стол. — Каждый листок, пожалуйста. Вот ручка.

В кабинете было очень холодно, желтоватый свет, лившийся из ламп под потолком неприятно мерцал, словно в зарядниках отходили контакты или иссякал абсолют. Утренние сумерки за окном так и не просветлели, погода вновь испортилась. Ветер тряс стекла и швырял гостями снежную крупу.

Лео познабливало с недосыпа — он полночи сидел над тетрадками, проверяя самостоятельную работу первой старшей группы.

Молодого помощника майора Хартмана Лео помнил — тот описывал находки в кабинете артефакторики. Лео прочитал протокол допроса и подписал каждый листок.

— Я могу идти?

— Да, давайте ваш пропуск, — лейтенант поставил печать на бумажку и кивнул, — спасибо за сотрудничество.

Лео спокойно застегнул пальто, попрощался и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Все то время, пока Лео давал показания, он тщательнейшим образом контролировал свои слова и действия, и, сказать по правде, сильно устал.

В широком коридоре толпились эмэновцы в шинелях, стремительно побегали секретари и машинистки с охапками картонных папок. То и дело хлопали двери. Сколько людей, сколько напряжённой деятельной работы, чтобы отлавливать таких как Лео!

Вернее, поправил он себя, таких как Дис, как её приятель Рамон, и как их командир Ллувеллин. Это они — активное, никак не желающее угомониться зло, ставящее палки в колеса человеческой цивилизации.

Но не только «Секвор Серпентис» ставит палки, кроме бригады Ллувеллина достаточно групп поменьше, есть и отчаянные одиночки. Есть еще так называемые малефики, тем или иным образом избегнувшие Дефиниций. Есть довольно редкие, но все же случающиеся манифестации малолетних малефиков, у которых разлом формируется задолго до пубертата.

Но таким, как Лео, тоже зевать не следует.

Прямо перед носом распахнулась дверь, Лео отскочил и едва не сшиб идущего навстречу офицера.

— Прошу прощения!

Тот придержал Лео за локоть, помогая восстановить равновесие. Всмотрелся, поднял бровь — и Лео его узнал. Майор Хартман.

— Ага, — сказал тот, — где-то я вас видел. Погодите.

— Вчера, — напомнил Лео, — школа второй ступени имени Иньиго Люпуса.

— Точно. Эм-м-м, ваше имя?

— Лео Грис.

— Вы здесь по делам Инквизиции, господин Грис?

— Нет, я тут как свидетель, мои показания записывал ваш помощник.

— Но вы работаете с де Леридой?

Не выпуская локтя Лео, эмэновец оттеснил его к стене, чтобы не мешать проходящим. Лео решительно выдернул локоть.

— Мой гражданский долг — помогать Инквизиции. Я учитель истории. Простите, я очень спешу.

— Не напрягайтесь, господин Грис, я же вас не допрашиваю. Мы с де Леридой делаем одно дело, если вы помогаете Инквизиции, вы помогаете и Надзору. Вам удалось что-нибудь разузнать в городе?

— Не много. Всё, что я знал, я рассказал вашему помощнику.

Майор Хартман неожиданно улыбнулся.

— Может, расскажете мне? Неофициально.

— Майор, меня только что подробнейшим образом допросили, а теперь я тороплюсь на работу. Вызывайте меня на следующий допрос, если для следствия мои показания важны.

Тот усмехнулся:

— Ладно, — сказал он, — если понадобится, вызову.

— Хорошего дня!

Лео обогнул хмыкнувшего эмэновца и поспешил к выходу. Расскажи ему! Раскатал губу!

Лео знал, что Надзор с Инквизицией не слишком ладили и что частенько каждый тянул одеяло на себя. Оказаться мячиком между двух ворот он не желал.

Кроме того… нельзя сказать, что Лео доверял инквизитору больше… но не признать тот факт, что работать с ним интересно, Лео не мог. Кроме того, де Лерида — не просто инквизитор. Как бы так узнать его историю?

Майор Хартман, скорее всего, знает. Но его не расспросишь…

Хотя, наверное, было бы правильнее стравить этих двух волков друг с другом, чтобы им не пришло в голову приглядываться к Лео и его делам. И Дис и Беласко, скорее всего, так бы и поступили.

Но из Лео интриган никакой, увы.

На улице он натянул тёплые перчатки и поднял повыше воротник пальто. Ветер нёс шквалы сухого колкого снега, под стенами домов и под кромками тротуаров длинными полосами намело белой крупы. Ветер рвал афиши с тумбы, тряс вывески и раскачивал бессмысленно горящие фонари — они все равно толком ничего не могли осветить. Лиц идущих навстречу прохожих не было видно из-под надвинутых шляп и намотанных шарфов. Машины ехали медленно, озаряя фарами метель. Над дорогой стоял нескончаемый гул и бибиканье. Среди едва ползущего транспорта завяз трамвай, люди выходили из него и шли пешком.

Лео тоже пошёл пешком — благо, ветер дул в спину, а ногам было тепло в шерстяных носках Дис.

Артефакт, это, конечно, очень интересно, но ты, Лео Цинис, натянул этот учительский костюм не ради артефакта. И думать надо не о том, кто кого убил и зачем, а о ребенке-волшебнике, которого, с такими-то темпами, вполне могут обнаружить до тебя, и тогда ты сядешь в лужу и подведешь Магистерий. И, самое главное, бездарно погубишь юного мага.

Итак, главный след все-таки — это привидение, которое не привидение. Которое почти наверняка — домашний дух или дух-хранитель. Появилось оно в прошлом году, значит, раньше его в школе не было, значит, оно связано с кем-то из детей. Причем, — тут Лео остановился, — старших детей. Значит, круг подозреваемых сокращается вдвое. Уже хорошо.

Лео поднял воротник повыше и зашагал дальше.

Если дух-хранитель связан с ребенком, он будет охранять его от всего, что может посчитать опасным… например, от Лео, подглядывающего за детьми в подвале… ага, а подглядывающего инквизитора он не тронул, инквизитор ему не по зубам!