От этого ей расхотелось задавать новые вопросы, и даже почему-то стало неуютно. Но она быстро убедила себя, что на это нельзя обижаться, это просто, как сейчас принято говорить, фишка. Вот такая модная фишечка: сидит девушка, улыбается загадочно, как русалка на обрыве, и молчит. Улыбка – это ее форма взаимодействия с окружающими.

Встреча могла закончиться хорошо. Света после в осторожных выражениях похвалила бы вкус друга. Лешка бы дипломатично сказал: «Да, ты ей тоже очень понравилась». Затем повисла бы неловкая пауза, во время которой каждый из них осознал, что сказал неправду и второму об этом известно. Но неловкие паузы, к счастью, заканчиваются очень быстро.

Однако сценарий оказался нарушен.

Из веранды кафе, на которой они расположились, был виден магазин с лаконичным название «Хлеб» – пережиток прошлого, чудом сохранивший узкую специализацию среди окружающих супермаркетов. Света любовалась его вывеской с устаревшим шрифтом, витриной, в которой был выставлен муляж огромного калача. И люди, заходившие внутрь, выглядели на редкость несовременно: то просеменит старушка в крошечной шляпке, то пробежит девочка в красном шарфике, издалека похожем на пионерский галстук.

Ко входу магазина медленно подполз черный джип. Его появление словно перетащило рычажок времени вперед, и Света удрученно вздохнула.

Дрозд проследил за ее взглядом.

– Наши люди в булочную на такси не ездят! – пробормотала она.

Лешка не мог не отразить подачу.

– Все, что нажито непосильным трудом, – пояснил он, разглядывая квадратный «Гелендваген», из которого выпорхнула девочка лет шестнадцати на вид.

Света щелкнула пальцами, роясь в памяти в поисках подходящей цитаты. Но тут на ее удачу девочка вытащила из машины трясущегося йорка и гордо проследовала с ним в магазин.

– Не знаю, как в Лондоне, – обрадованно заявила Света, – может, там собака – друг человека. А у нас – управдом – друг человека!

– Высокие, высокие отношения! – парировал Дрозд, отмахиваясь «Покровскими воротами».

Владелица йорка уже пыталась выйти из магазина, но дергала дверь не в ту сторону.

– Замуровали, демоны! – прочувствованно сказала Света.

Дрозд взглянул на Кристину, взглядом взывая о помощи. И помощь подоспела, но не в том виде, который он ожидал.

– Я не согласна с тем, что нельзя ездить в булочную на такси, – мелодично проговорила девушка, обращаясь к Свете. – Почему ты ограничиваешь людей в их праве?

За столом повисло растерянное молчание.

Света не нашлась что ответить. Исправить положение попытался Дрозд.

– Это же шутка, – с натянутой улыбкой пояснил он. – Помнишь «Бриллиантовую руку»?

Кристина повела плечиками.

– Не помню. А в чем смех?

– Ну, в том, что это цитата к месту, – пробормотал Дрозд, перестав улыбаться.

– Хорошо, цитата. – Девушка смотрела честно и серьезно, как октябренок на линейке. – Но откуда такое отношение к собакам? Вы думаете, что если собака маленькая, значит, она вроде игрушки? Но ведь и игрушку можно любить!

Теперь и Дрозд заткнулся.

И тут Света поняла.

Кристина не узнала ни одной фразы. Она не видела тех фильмов, над которыми они с Дроздом хохотали, как сумасшедшие. Не кричала вслед за Мартой: «Они подсыпали сырой порох, Карл!» Не повторяла вместе с Фимкой: «Амо-о-о-ор! И глазами так – зырк!» Весь толстый пласт, на котором выросли Дрозд со Светой, от Винни-Пуха до Штирлица, был ей незнаком.

Или просто неинтересен.

Дрозд объяснил:

– Кристин, про собаку – это тоже из «Бриллиантовой руки». Тебе не нравится этот фильм?

– Не помню. Я не очень люблю кино, ты же знаешь.

– Ты любишь мое шоколадное мороженое, – сказал он, глядя, как она добирает остатки его пломбира.

И переключил разговор на другое.

Света вновь поддерживала беседу, смеялась его шуткам, заказала еще одну порцию мороженого… Только теперь тщательно следила за речью, чтобы не обронить случайно какую-нибудь цитату. И Лешка казался чуть более напряженным, чем обычно.

– Пойду к витрине, посмотрю, что у них есть из сладостей, – сказал он, поднимаясь. – Вам что-нибудь принести?

Кристина послала ему воздушный поцелуй:

– Сладкоежка моя! Принеси мне тирамису.

– Свет, а тебе?

– Нет, Леш, спасибо. Больше ничего не хочется.

Когда Дрозд скрылся к глубине кафе, за их столиком воцарилось молчание. Нужно было поддерживать разговор, но Света устала. Тяжело вести светскую беседу, если собеседник смотрит сквозь тебя.

Но Кристина оторвалась от созерцания золотых часиков на своем запястье и взглянула прямо в глаза Свете.

– В выходные мы собираемся в Раменское, – она дружелюбно улыбнулась, – на соревнования по мотокроссу.

Света кивнула, приятно удивленная ее благожелательностью. Выходит, зря она решила, что девушка не желает с ней общаться. Вот же, пожалуйста – первая нашла тему для разговора, и очень удачно: Света с Дроздом часто бывали в Раменском.

– Я надеюсь, – продолжала Кристина, по-прежнему мило улыбаясь, – ты понимаешь, что тебе там нечего делать?

Громко хлопнула дверь кафе. Но это был не Дрозд – тот по-прежнему что-то обсуждал с официанткой, наклонившись над витриной.

– Именно тебе – нечего, – подчеркнула девушка, не обращая внимания на ошеломленное Светино молчание. – Понятно, что Алеша позовет тебя с нами. Но мне бы не хотелось, чтобы ты ставила себя в глупое положение.

– В глупое положение… – повторила Света.

Кристина скорчила гримаску:

– Ну, знаешь, третий лишний, все такое. Между нами, девочками, тебе лучше заняться своей личной жизнью, а не чужой. Это мой добрый совет. Я не люблю всякие женские хитрости, интриги. Предпочитаю честность.

– Честность?

Света поймала себя на том, что стала просто эхом. Ей хотелось повторять за Кристиной каждое слово, попутно уточняя его значение. Казалось, она разговаривает с инопланетянином, овладевшим человеческой речью. Вроде бы все фразы понятны. Но инопланетянин вкладывает в них свой, инопланетянский смысл. Слово «честный» в его терминологии означало что-то другое, не то, что принято на планете Земля.

Света собралась с мыслями.

– Вот этот наш разговор ты называешь честностью, правильно я понимаю?

– Естественно. – Казалось, Кристина удивлена ее тупостью. – Я могла бы просто капать ему на мозги. – Она кивнула в ту сторону, куда ушел Дрозд. – Объяснять ему, чего ты добиваешься. Раскрывать твою натуру. Думаешь, не могла бы?

– Могла бы.

– Может, думаешь, не получится?