— Денег на починку нет? Могу одолжить.

— Эх, Костя, Костя… Я была вчера на концерте моего любимого Саши Б., хотела его сфотографировать, а он (я очень выразительно махнула рукой в сторону искалеченной мной техники) сломался!

— Есть же другие фотографии: в газетах, журналах, плакаты, наконец… — ни к селу ни к городу сказал Костя. Мне не понравилось, что он это сказал.

— Это другое. Я была совсем рядом с ним, вплотную, а аппарат не сработал. А Вика сняла его на Polaroid, и Саша даже расписался на снимке.

— Мне очень жаль, что так вышло, Мара, но фотоаппарат лучше отнести в мастерскую. Я не умею их чинить.

— А они починят только через три дня, не раньше.

— Ну и что?

— Так сегодня последний концерт Саши в нашем городе! Я не успею.

Я почему-то чувствовала себя так глупо, что глаза сами собой наполнились слезами. Ну что он за пень такой? Неужели до него еще не дошло, что мне нужно? А если дошло, но он просто не хочет продолжать со мной знакомство? Но почему? Потусовались бы да и все. Вышло бы чего-нибудь — хорошо, не вышло — и ладно. Чего он так сопротивляется?

— Хорошо, я посмотрю.

Он совершенно серьезно взял фотоаппарат в руки. Неужели и правда собрался его чинить? Полный привет!

— Ничего не поделаешь, — сказал Костя, — не могу починить, тут нужен специалист. Я же только кнопки нажимаю.

Я поджала под себя коленки и задумалась — продолжать, не продолжать. Вдруг он спросил:

— Хочешь кофе?

— Хочу.

— Сейчас сделаю.

Он пошел на кухню, а я соскочила с кресла и стала рассматривать фотографии, развешанные по стенам. Их было довольно много, и некоторые очень интересные. Особенно спортивные — фотограф зацепил такие классные моменты, которые по телевизору не разглядишь. Один со штангой так прямо упал — напрягался, бедненький, не по Сеньке шапка…

Я спиной почувствовала, что Костя уже вошел и смотрит мне в затылок.

— Это все твои?

— Да, те, что на конкурсах побеждали.

— Я вот что придумала: у тебя же, Костя, здесь целая фотолаборатория?

— Почти.

— Дай мне, пожалуйста, какой-нибудь свой фотоаппарат на сегодняшний вечер, а? У тебя же их, наверное, много?

— Всего два.

— Вот и отлично!

— Извини, Мара, дать тебе аппарат я не могу.

— Почему?

— Это мой хлеб с маслом. К тому же у меня не «мыльницы», а профессиональные камеры, ты с ними не справишься.

— Справлюсь. Я умею.

— Ни фига ты не умеешь, только капризничать.

Ого! Он стал раздражаться. Фотоаппарат не даст, это уже ясно. Подумаешь, ценность — фотоаппарат. Может, он просто жадный? Это неприятное открытие. Жадин я не люблю. Мужик должен быть щедрый. Широта души украшает самого плюгавого и лысого. А уж Косте она бы просто добавила еще несколько плюсов. Ладно, переменим неприятную тему. Улыбочка…

— Покажи мне свою фотолабораторию.

— Пожалуйста.

Я пошла в ванную и остановилась на пороге. Надо было что-то сказать.

— Как здесь красиво!

На самом деле ничего особенно красивого я не увидела. Хотя над обыкновенной ванной комнатой явно потрудились. Во-первых, он расширил ее за счет единственной жилой комнаты, во-вторых, напичкал какими-то прибамбасами. Но если именно это позволяет ему так хорошо зарабатывать, пусть расширяет и напичкивает. Я не против.

На веревочке были развешаны фотографии. Я прошлась по ним взглядом и вдруг меня что-то как стукнуло — на нескольких я увидела не кого-нибудь, а именно Сашу Б., того самого дурака-певца, которого я вплела в свою легенду. Надо срочно отреагировать, а то Костя может удивиться.

— Ах, не может быть, какой сюрприз! Ты снимал Сашу?

— Склероз…

Костя повел себя довольно невежливо, он взял меня за руку и попытался вывести из ванной. Но я решила играть роль фанатки до конца и вывернулась.

— Где это? Что за люди?

— Не трогай руками, пожалуйста!

Кажется, в голосе прозвучало раздражение.

— Можно, я возьму? Всего одну?

— Нельзя, это не мои фотографии.

— А чьи? Эти фото не с концерта. У кого в гостях был Саша Б.? Давай, я поговорю с хозяином, и он мне не откажет.

— Откажет.

— Ну почему? Я хочу вот эту. — Я наугад ткнула пальцем.

— Это невозможно!

Он начинает здорово злиться. Интересно, почему? Но и я стала входить в азарт. Я вообще-то ужасно заводная, и если начинаю играть, то вхожу в роль не хуже актрисы.

— Это твои фотографии, Костя. Если их делал кто-то другой, то где он? Снимки еще влажные.

— Они проданы.

— Я прошу только один. Я заплачу, сколько скажешь.

— Мара, эти препирательства бессмысленны.

— Сделай для меня еще один снимок, ну, пожалуйста, Костик. Костичка… Тебе же нетрудно…

Почему-то я вдруг ощутила, что мы с ним очень близки, и знаем друг друга сто лет. Это давало мне полное право клянчить и капризничать. Дело было уже не в фотографии, вопрос стоял по-другому: кто кого? Неужели я опять проиграю?

— Дискуссия на эту тему закрыта, все. Слышишь? Пошли кофе пить.

Он решительно вышел из ванной, видимо считая разговор оконченным. Значит, я опять в дурах? Ну нет! Нет уж, миленький, я еще никогда не тратила столько сил и нервов, сколько за последнее время. Да еще так безрезультатно. От злости я сорвала с веревочки одну из фотографий. Раз уж она тебе так дорога, то поищи, покрутись, может, тогда и Мара пригодится. Вспомнишь меня, пожалеешь, голубчик. За унижение мое заплатишь. Может, это и ерундовая месть, глупая, но в тот момент ничего другого у меня в запасе не было.

С фотографией в руке я выскочила в прихожую, открыла замок, вылетела на площадку и захлопнула за собой дверь как можно громче и злее. Придя к себе, я не сразу успокоилась и еще чуть ли не полчаса бегала взад-вперед по комнате, обрушивая в голове на мерзкого Костю все мыслимые беды и изощрения оскорбленного женского сердца.

* * *

Поскольку день был в разгаре, на работу идти уже не имело никакого смысла. Да и работа у меня чудо что такое — хожу, когда хочу. Я ведь постепенно от торговли чем попало перешла на косметику «Мэри Кей». Это, между прочим, не так просто, как некоторые могут подумать. Попробовать себя приходят десять человек, из них остаются и закрепляются в лучшем случае два. Кто-то не может переступить через свои дурацкие взгляды — мол, предлагать, значит, унижаться. Кто-то взглядов никаких не имеет, но не умеет убедить клиента в том, что без этой косметики он ни к черту не годится. Правда, мои клиенты теперь в основном