Затем столько же обратно – чтобы доставить медикаменты, продовольствие, кислород, воду, удобрения и все прочее, что так необходимо для хотящих выжить нищебродов космоса.

Более того – есть приказ о запрете на посадку и стыковку или нет, но ты попробуй заверни обратно тех, кто подходит на древнем как сама вселенная едва тянущем транспортнике после сорока дней пути, зная, что там далеко позади вот-вот начнут задыхаться их жены и дети. Поэтому все понимали, что приказ о закрытии пространства вокруг города явление временное, а многие его и не соблюдали, принимая «гостей» не с парадного, а с черного входа – швартуя их к торчащим из астероидной плоти тусклым стальным обрубкам шлюзов, одних из первых, что были установлены на этой монструозной каменной туше незадолго до начала разработки ее недр. Шлюзы находились на расстоянии чуть больше пары тысяч метров от внешней границы жилого купола Астероид-Сити, а дорогой служили несколько параллельных внешних коридоров, которые будто выпавшие из взрезанного брюха, стальными извилистыми кишками тянулись по астероиду. Именно эти дряхлые артерии послужили спасением для прибывших в неудачное время кораблей, позволив доставить жизненно необходимые товары и топливо. Эти же артерии окончательно выпотрошили дырявые карманы окрестных нищебродов – никто не обещал, что пользоваться старыми стальными коридорами можно даром. В Астероид-Сити нет ничего бесплатного.

На некоторое время спешно ремонтирующиеся роботами сварщиками травящие воздух коридоры стали крайне оживленным местом, где было не протолкнуться от гудящих и скрипящих АКДУ, малых грузовых платформ, дронов сопровождения, передвигающихся больше по стенам и по потолку, а также от закутанных в рваные тряпки безликих фигур, прорывающихся сквозь облака морозного пара – температура здесь была гораздо ниже нуля. Уверенно двигалась только тяжелая техника, остальным же приходилось прилагать все усилия, чтобы удержаться на ногах, манипуляторах и колесах – искусственная гравитация работала с перебоями, что только добавляло давки и неразберихи. Редкие безопасники и копы откровенно бездельничали и не отводили взглядов от личных браскомов с транслируемыми новостями о происходящем прямо сейчас в городе. Кровавый мятеж почти затух, но убийства продолжались, к тому же все слуги здешнего жестокого правопорядка прекрасно знали, что одна искра может породить новый бунт – куда кровавее предыдущего. И тогда их всех бросят на его подавление…

Благодаря царящему хаосу и попустительству, через стальные параллельные артерии, изредка перескакивая из одной в другую через боковые тамбуры, открытые сейчас нараспашку вопреки здравому смыслу и требованиям безопасности, с их помощью умело избегая стоящих в коридоре копов, несколько десятков людей беспрепятственно добрались до нужной им точки. Большая их часть, двигаясь без тяжелой ноши, выглядя обычными владельцами грузовых платформ, ремонтниками и членами команды, двигалась от города к шлюзам и благополучно оказалась на различных кораблях, что вскоре задраили люки и отбыли в неизвестном направлении. Среди них, скрыв лица и головы под капюшонами утепленных комбинезонов и замасленных курток, были и те, кто еще недавно занимался оказанием неотложной помощи умирающему киборгу-мстителю. Никто из отбывающих ни разу не обернулся.

Еще несколько ничем не отличающихся от общей массы одиночек двигались в обратном направлении. Легко пройдя через жидкое сито озабоченных совсем другим безопасников и копов, они вошли в городской купол и двинулись к общей таможенной зоне, но так и не добрались до нее, растворившись где-то по пути и не достигнув зоны обязательной регистрации для всех новоприбывших. Никто об этом так и не узнал, но даже и появись информация о нарушителях, всем было бы плевать – ведь с места, куда входили старые транспортные коридоры, можно было попасть только во «внешний» двенадцатый сектор. Даже если там проскользнули смертники, скрывающиеся от закона и твердой руки охотников за головами гроссов – всем плевать. Такого отребья полным-полном в двенадцатом секторе, а в более благополучные области корпорационного города им путь заказан – там служба безопасности работает куда лучше.

42.

Вытянувшийся на запятнанном кровью и медикаментами ложе киборг Вертинский смотрел новыми искусственными глазами в полоток. Его глаза могли бы разглядеть любую трещинку, определить цвет даже мельчайшего пятнышка, но сейчас они не видели ничего – Нортис погрузился в себя, вновь и вновь прогоняя в памяти список. Впервые за долгое время Нортис пытался что-то анализировать, а не просто следовать за запахом крови подобно безумному берсерку. Надолго ли с его глаз спала красная пелена? Он этого не знал и не собирался размышлять на эту тему. Пока разум свеж и относительно спокоен, самое время подумать над дальнейшими шагами…

Монах Джорджи. Ублюдок, что удерживал ноги его бьющейся в ужасе матери. Лживое раскаяние и попытка обелиться с помощью раздачи дешевой жратвы и лекарств никого не убедили – в том числе и его самого. Статус – уничтожен.

Вольфганг Манн. Он же Ржавый. Этот был самым жестоким и ненасытным безумным отморозком. Он первый захотел крови еще до того, как они поняли, что свидетелей надо убирать. Статус – уничтожен. Жаль, что эта тварь отделалась так легко.

Мишель Линдрес, он же Линдро. Больше расчетливый и хитрый, чем безумный. Он первый тогда заговорил о сокрытии улик. Он первый дал понять своим дружкам, что семью Вертинских надо убивать – всех и прямо сейчас, не щадя даже детей. Умный, расчетливый, прагматичный и не жалеющий никого кроме себя. Статус – мертв.

Но это еще надо проверить…

Киборг ощутил острую боль разочарования и надежду, что Линдро еще жив. Ведь он почти добрался, почти дотянулся тесаком до его ублюдочного сердца… Но если Линдро все же мертв, то это делает список кровников короче на один пункт, но не заканчивает его.

Еще две твари гарантировано живы и продолжают дышать, пережигая кислород где-то там в самом сердце Астероид-Сити.

Гильермо Ксавье – он же Гикс. Возраст – тридцать лет. Холост. Младший инженер-специалист по монтажу и обслуживанию конструкций в условиях вакуума. Место проживания – третий сектор, частный жилой комплекс высшей категории. Место работы – пятый сектор, наружная зона городского космопорта. Увлечения – неизвестно.

Но эти собранные сведения вряд ли все еще достоверны – информация собиралась и уточнялась во времена, когда он еще не нанес своего первого удара и не стал известным на весь Астероид-Сити.

Гикс единственный, кому всерьез пустили кровь в тот страшный день – отец сломал ему нос, а мать расцарапала рожу и шею. Детская память Нортиса прекрасно запомнила каждую секунду и каждое нанособытие тех часов…

Бассери Сальвати – он же Басс. Возраст – тридцать два года. Женат, двое детей. Чиновник среднего управляющего звена, уверенно