– Она не «какая-то»! – холодно бросил Дарн, разглядывая на экране карты неба. Не сказать, чтобы они так уж были ему нужны, но сейчас это было лучшим спасением от Гиша. Нет, не так. От взбешенного Гиша! Все время, пока они были знакомы, Дарн никогда не видел даже, чтобы тот нервничал или был раздражен. Знать бы еще, что его так задело?

– Пусть даже ради самой лучшей на свете! Я не позволю тебе туда пойти. – Гиш перестал метаться по комнате и подошел к нему. – И не потому, что я старый и злой. Я хочу тебе… мм… вам помочь, Дарн, но нужно время. Нужно выждать и все обдумать! Пройдут дни, и суета вокруг вас затихнет. Пойми, лучше все сделать так, чтобы никто не пострадал, а главное, чтобы ничего не узнали Правящие и Хранители порядка.

Дарн стиснул зубы так, что заиграли желваки.

Иногда он совершенно не понимал учителя. Тот мог рискнуть всем из-за какой-то ерунды, а мог бездействовать, ничего не предпринимая, даже если знал, что этот шаг поможет всему миру.

– И все-таки мой план был идеален! – Он искоса взглянул на Гиша и, ободренный его молчанием, продолжил. – Подумай еще раз! Что может быть легче? Пробраться в Лиярд и, нацепив образ Лизы, вытянуть у Шарама всю информацию о Воздушном элементе.

– А как ты собираешься туда попасть? – учитель чуть прищурил глаза и, не дожидаясь ответа, неспешно принялся объяснять всю абсурдность этого плана. – Все передвижения из города в город контролируются, но даже если тебе это как-то удастся, тебя схватят, как только ты задумаешь пройти через контрольный пункт Лиярда. После этого, поверь мне, они не упустят шанс повторить тебе неделю успокоительного режима! Или ты надеешься на то, что я смогу добыть тебе разрешение на посещение Лиярда? Можешь даже не мечтать! Хоть ты мне и… друг, я не буду рисковать жизнями тех, кто мне верит.

– Передвигаться можно по старым туннелям и до города, и в городе. – Дарн дождался, когда Гиш замолчит, и невозмутимо продолжил: – На улицы выходить не имеет смысла. Ты найдешь ее дом, приведешь меня к нему, а дальше мне нужно будет только дождаться ночи, и… устроить профилактику ее душа.

– Слышали бы тебя Хранители порядка. А точнее, видели бы сейчас показатели твоего пульса.

– Ты меняешь тему! – Дарн незаметно несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, заставляя сердце успокоиться.

– Всего лишь хочу уберечь тебя от собственных ошибок. – Гиш развернулся и направился к уголку отдыха, где пылился стол в окружении мягких тумб. Такие должны были находиться в каждой лаборатории, но учитель до последнего не хотел подчиняться этому приказу, отнекиваясь тем, что площадь лаборатории и без того мала.

Проводив его взглядом, Дарн направился следом и молча уселся напротив.

– Я не хочу «схоронить» еще одну смерть в укромных уголках памяти! – внезапно заговорил учитель, внимательно разглядывая белоснежную столешницу. – Мне достаточно оживающих в моих снах мертвецов!

Дарн продолжал молчать, боясь одной неверной фразой нарушить зарождающееся признание. Гиш посмотрел ему в глаза и решился.

– Помнишь Юдена? Должен помнить. Вы пришли ко мне вместе и были похожи, словно… словно братья.

Дарн нахмурился, вспоминая тревожащий душу образ. Друг, который пошел наперекор Системе, пытаясь отвоевать своего ребенка и свою избранницу, и который поплатился всем. Его казнили. Жестоко. Изгнав из-под защитного купола под смертельные Лучи. Да, он помнил Юдена. Тот пришел к нему однажды ночью и попросил о помощи. Втайне от Гиша он привел их в заброшенную лабораторию, и это было непоправимой ошибкой. На что рассчитывали Юден и его избранница, рискнувшие бежать, тогда он не понимал, но он согласен был взять на себя заботы об их пропитании и помогать столько времени, сколько потребуется… Через три дня за ними пришли.

Воспоминания сжали сердце так, что стало больно. Не замечая внимательного взгляда Гиша, он смотрел и смотрел в прошлое, которое очень хотел забыть.

– Вижу, помнишь… – Гиш подавил вздох. – Это я помог ему. Когда у его избранной родился ребенок, его начали готовить к чистке памяти, и он пришел ко мне с просьбой помочь ему в последний раз увидеться с ней. Я дал ему слепок со своей руки. Так на всех терминалах Системы высвечивалась бы информация обо мне, а как ты помнишь, уже тогда у меня было право беспрепятственного перемещения во все города Лутана. Он должен был успеть к чистке памяти, но он не пришел. Ни тогда, ни потом. Если бы я узнал раньше, на что он готов был решиться, возможно, я бы смог его спасти.

– Чисткой памяти? – Дарн зло усмехнулся. – Не думаю, что он бы согласился выбрать такую жизнь.

– Говорят, чисткой памяти можно убрать только то, что человек сам хочет забыть, – Гиш поднял на него глаза. – Теперь ты понимаешь, почему я не позволю тебе это сделать? Сберегу хотя бы одного… из вас.

– Ну, хорошо, – Дарн выдержал его взгляд. – А что ты предлагаешь? Ждать?

– Ну почему же ждать? Действовать. Попробуй пообщаться с ней посредством сна. Возможно, она тоже сможет придумать, как вызнать о Воздушном элементе. Кстати… – Гиш поднялся. – Если сегодня мы будем продолжать эксперименты со сном, прошу поторопиться в мою ячейку.

– С удовольствием. – Дарн подошел к нему. – Кстати, хотел спросить. Вчера во сне ты сделал меня невидимым, так?

– Ну… были кое-какие ошибки… но в целом – да. – Гиш вдруг смутился.

– Тогда почему меня увидел тот… – Дарн неопределенно повел рукой. – Маленький…

– Житель невидимого мира? Ты на его территории. Мир снов – это граница, разделяющая наши миры. – Гиш, как показалось Дарну, облегченно выдохнул и, обняв его за плечи, решительно повел к выходу. – Прости, не предупредил, что ты сможешь увидеть кого-нибудь из них.

– Но почему после его появления меня увидела и Лииза?

– Она дайна, забыл? Если честно, я и сделал тебя невидимым, чтобы она одна тебя заметила. Просто удивительно, что это случилось только после появления того существа.

Я снова была на незнакомом побережье. Низкое сизое небо, разбивающиеся о скалы ряды волн, и на удивление теплый ветер. В отличие от вчерашнего сна, я прекрасно себя осознавала и помнила то, что предшествовало этому сеансу сновидений.

Мы уютно сидели с Галкой, и трепались о нашем, о земном, когда на пороге появился Шарам. Заходить он не стал, а, смерив нас взглядом, холодно улыбнулся и предложил перенести нашу беседу на завтра.

Прощание с Галкой вышло скомканным. Я видела в ее глазах тревогу и в то же время ничего не могла сказать, ощущая на себе тяжелый взгляд лутанца. Да и не хотела ничего говорить, чтобы не показать ему нашу слабость, зависимость друг от друга.

Город, встретивший меня, был на редкость безлюден.

– Время погружения уже наступило, – пояснил Шарам, заметив мой взгляд, удивленно шныряющий по пустынным рядам ячеек. – К сожалению, я не мог прийти раньше.