– Ты действительно думаешь, что он сможет серьезно навредить нам? – спросил Генри.

У него в голове такая мысль до этого момента даже не мелькала.

– В том-то и беда – я не знаю, – отрезал Лайтборн. – Быть может, это всего лишь очередной помешанный на конспирологических теориях сумасшедший, который вбил себе в голову, что может нам противостоять. Тогда нам нечего опасаться – кончатся у него ресурсы, мы его и уберем. Если же Смирнов действует осознанно, нам следует быть готовыми – ожидать можно чего угодно. Причем, должен признать, характер его поведения говорит о том, что действует он как раз-таки осознанно. Слабость у него все та же – ограниченность ресурсов. Если мы дотерпим до того момента, когда они закончатся, а закончатся они скоро, мы победим, совсем не напрягаясь. Без ресурсов он точно ничего сделать не сможет. Должен признать, интересный этот Смирнов персонаж. Заставил меня понервничать.

– Так что будем делать, Марк? – спросил Генри. Спросил, а не посоветовал, что раньше бывало нечасто. Впрочем, тема Максима Смирнова его уже порядком достала.

– Продолжим действовать в том же русле, – ответил Марк. – Будем оказывать экономическое и информационное давление. Что бы он там себе ни задумал, на долго у него сил не хватит. В конце концов, он не первый раб, пожелавший освободиться.

Задавить этого засранца. Да, такой план Генри нравился. Впрочем, хватит. Генри устал уже говорить про этого говнюка. Марк правильно заметил. Максим Смирнов – всего лишь раб.

Кое-что Генри все-таки упустил из виду. Эксплуатация других не приводит ни к чему хорошему. Она по сути представляет собой игру с нулевой суммой. Об этом нужно бы вспоминать перед тем, как использовать кого-то в своих корыстных целях. Не важно, о какой сфере идет речь – об обычных межличностных отношениях, бизнесе, политике или надгосударственным делам. Суть остается прежней.

От эксплуатации других в погоне за личной выгодой не получится постоянно получать положительный эффект. Рано или поздно он будет обязательно компенсирован отрицательным. Вопрос только в том, насколько масштабными будут негативные последствия.

Близился долгожданный момент. Вот-вот миссия Максима будет завершена. Оставалось сделать последний шаг, отделяющий его от будущего. Макс сделает его, в этом он совсем не сомневался.

Однако предполагаемая близость финала наводила его на размышления. Бедолага (а может быть, и счастливчик) попал в дебри философии. Пытался познать нечто непознаваемое. А может, и познаваемое – зависит от мировоззрения того, кто пытается на эти темы размышлять.

Попробуем проследить ход его мыслей. Понять, о чем думал этот человек перед тем, как сделать важнейший в своей жизни шаг. Уточним, что многие вопросы уже возникали у Максима в течение жизни. На какие-то он дал себе ответы, на какие-то – нет. Сейчас же он пытался подвести некий итог многолетних размышлений. Завершить формирование картины мира.

С осознанием близости завершения появились новые вопросы. Они требовали ответов перед тем, как будет сделан этот самый шаг. «Что я здесь делаю?» – этот вопрос он задавал себе раньше. Теперь Максим знал на него ответ. Он ясно осознавал, что делает. В последнее время Макс жил вполне осознанно.

Нет, теперь его интересовали другие вопросы. Почему? Зачем? Вопросы причины и смысла. Осознание настоящего, конечно, необходимо для продуктивной жизни, однако его явно недостаточно. Важно понимание не только действительного, но и еще двух компонентов. Причины и смысла. Эта триада формирует картину мира.

Почему? Этот вопрос мы задаем, когда хотим понять причину происходящего, познать происхождение того или иного явления. Почему мы покупаем дорогие вещи, хотя по своей сути они ничем не отличаются от более дешевых? Почему мы предпочитаем общаться с определенными людьми и не замечаем остальных? Почему существует вселенная? Почему мы живем? Все это разные вопросы. Общее в них одно – стремление понять причину, корень того или иного явления.

Так почему Максим делал то, что делал? В чем причина? Где исток его намерений? Вот что он прежде всего пытался осмыслить. Сам Максим связывал корни своей активности с двумя аспектами – присущей ему жаждой истины и желанием создавать. Эти свои потребности Макс видел основой своих действий. Что, однако, размышлял он, является причиной таких потребностей?

Максим пришел к вопросу первопричины своих действий. И какова же она? Бог, породивший жизнь? А может, любовь к жизни – та самая движущая сила, заставляющая его раз за разом бороться с силами, превосходящими его? В общем, на вопрос о причине Максим сумел себе дать два ответа. Выбрать же правильный не смог. По крайней мере, сразу не смог.

Найдя два возможных ответа на вопрос причины, Максим перешел к поиску ответа на вопрос смысла. Зачем он это делает? Здесь вроде бы было проще. Он действует, чтобы реализовать свой потенциал. На этом ответе Максим сначала, казалось бы, остановился.

Потом, однако, пошел дальше. Вопрос возник снова. Зачем? Зачем ему реализовывать этот потенциал? Вот тут поначалу возникло затруднение. Каков смысл смысла? Есть он вообще, либо сама постановка этого вопроса уже отдает шизофренией? Максим, однако, не испугавшись прослыть шизофреником, дал себе ответ на этот вопрос. Потенциал реализуется для того, чтобы человек мог исполнить предначертанное Божьим промыслом. Для того, чтобы любовь, эта движущая сила жизни, обрела завершение в себе самой. Что, получается, смысл – тоже в Боге и любви?

Возможно, в его рассуждениях крылась логическая ошибка. Да, скорее всего была. Только вот логика, к сожалению, не дает ответов на все вопросы. Для формирования картины мира порой приходится выходить за рамки логического мышления. Максиму, который всю жизнь полагался на разум, сейчас, перед тем, как сделать последний шаг, пришлось это принять. Логика не давала ответа на вопрос: «Как правильно поступить?» Приходилось делать выбор, основанный больше на ощущениях.

Вот и найдя для себя ответы на вопросы причины и смысла, Максим уперся в логический тупик. Может ли причина быть тождественна следствию? Из рассуждений Максима выходило, что да. Это казалось парадоксальным.

Тем не менее, Максим отчего-то ощущал свою правоту. Такую вот картину мира он себе сформировал, приближаясь к своей цели. Причина, дающее следствие, ведущее к причине. Да, пресловутый уроборос[12].

Столько времени прошло, а этот символ до сих пор имеет смысл. В том-то и дело – символы, как и идеи, которые они в себе несут, не умирают, пока есть кто-то, кто способен их понимать. Так и Максим путем долгих размышлений пришел к пониманию бесконечности. Сначала, точнее, к ощущению, и лишь потом, через цепочку непрерывных рассуждений – к пониманию данного ощущения.

Что ж, понимание бесконечности пришло. Осталось пройти дальше. Попытаться заглянуть в суть бесконечности. В своих размышлениях Максим приходил к двум постоянным. Бог и любовь. Ему хотелось бы разобраться в сути этих явлений, но он не мог. Более того, до сих пор никто толком не смог.