Уже на следующий день начали распространяться разные слухи. Известно, что полиция и спецслужбы пытались найти Смирнова. Безуспешно. Он как сквозь землю провалился. Никто не знал, где он, что с ним. Конечно, ходили слухи, что его уже нет в живых. Так ли это было на самом деле, никто не знал. Поиски продолжались.

Время шло. Слухи продолжали множиться. В «Максимус текнолоджис», как говорили, прошли обыски и допросы. В компании даже вырубили всю электронику, рассчитывая, видимо, что обнародованный сервис перестанет работать. Этого, конечно же, не произошло. Допросили сотрудников. Выяснили, что существует некий секретный отдел. Вот только никого из этого подразделения найти не удалось. Видимо, смылись вслед за боссом.

Пока силы правопорядка пытались разобраться, как функционирует система «Максимус текнолоджис», прошло еще две недели. Вроде бы разобрались, как им, наверное, показалось. Попробовали вырубить систему. Вроде бы даже как-то вырубили. Не помогло. Доступ к персональным данным все еще был обеспечен.

Появились новые слухи. Якобы, за утечкой стоит группировка «Либерти». Некоторые утверждали, что именно благодаря ним доступ к базе данных все еще открыт. Силовики тут же бросились искать членов этой группировки. Неудачно. Эти ребята оказались не так просты. Система продолжала работать.

Состояние абсолютного непонимания, конечно, не могло длиться вечно. В обществе постепенно происходили изменения. Активизировалась группировка «Либерти», призывавшая общество к скорейшим переменам. Они провели ряд хакерских атак по компаниям и учреждениям людей с пометкой «агент». Посыпались новые разоблачения.

Приобретенный Максимом медиахолдинг, оставаясь, по сути, единственным распространителем этой информации, быстро приобретал популярность. И, надо заметить, рос в цене.

«Либерти» на этом и не думали останавливаться. Им, судя по всему, удалось модернизировать базу данных. Там теперь появилась и другая информация. Довольно-таки интересная. В системе появились сведения о передвижениях и переписке «агентов». Похоже, члены «Либерти» продолжили дело Смирнова и вышли на тропу войны.

И это еще не все. На свет из тени начали выходить новые люди. Те, кого раньше никто не замечал, вдруг стали высказывать смелые идеи. Примечательно даже не это. К идеям, кажется, начали прислушиваться. Сначала просто из интереса. Распространение идей, однако всегда так начинается. Будучи интересными, они передаются от человека к человеку. Из этого интереса рождается одобрение, которое затем перерастает в уверенность. А уверенные в неких идеях люди, которых общество называет идеалистами, затем начинают претворять эти идеи в действительность.

Одним из таких людей, вышедших на свет, стал Виктор Владимирович Орлов. Уже не молодой, он все же привлек к себе внимание. Этот человек первым после Максима Смирнова открыто заявил о происходящем.

Орлов утверждал, что сказанное владельцем «Максимус текнолоджис» – вовсе не бред сумасшедшего, а чистая правда. И более того, утверждал Виктор Владимирович, в обществе есть много людей, разделяющих взгляды Максима. Вот сейчас, именно сейчас настал момент для консолидации всех неравнодушных. Пришло время действовать.

Необходимо изменить принципы, лежащие в основе системы управления обществом. Необходимо отказаться от эксплуатации человека человеком. Нужен другой подход. Создание человека, живущего в гармонии с себе подобными и окружающим миром – вот чем, по утверждению Орлова, должно заниматься общество. Таковой же, естественно, должна быть и позиция государственного механизма.

Вскоре этот человек начал предлагать масштабные реформы. Образование, здравоохранение, экономика. Орлов предложил пересмотреть подход к управлению различными сферами жизни общества. Пожалуй, тогда никто особо не удивился бы, если бы в скором времени этот человек возглавил государство.

Вышли на свет и другие. Их оказалось много. Те, кто раньше боялись говорить, лишились страха. Или, если не лишились, по крайней мере смогли преодолеть его. Люди начали говорить. Предлагать новые идеи. Порой даже те, что раньше показались бы неприемлемыми. Так, кто-то предложил легализовать слитую Максимом базу данных. Удивительно, но это предложение получило широкую поддержку.

Интересно, что власть имущие не пытались силовым путем остановить распространение вольнодумия. По всей видимости, они опасались. Им сложно было оказать прямое давление, ведь их собственные данные, а также информация об их близких были в системе. Как можно отдать приказ применить силу, если все вокруг могут узнать, где ты живешь? Ситуация немыслимая для тех, чья власть держится на страхе. Они сами привыкли устрашать. А тут что же получается? Вместо того, чтобы устрашать, они боятся. Система власти-подчинения явно дала сбой. Поэтому государственный механизм сосредоточил свои силы на попытке уничтожения самой базы данных. Впрочем, пока без результата – группировка «Либерти» не собиралась сдаваться.

Конечно, действия Максима имели негативные последствия – как же без них? После произошедшего слива резко возросло число преступлений. Кражи, грабежи, вымогательства, убийства, причинение вреда здоровью. Этого стало больше, чем было. Естественно, совершать преступления теперь было проще, ведь все сведения о жертве отныне есть в открытом доступе.

Вскоре, правда, выяснилось, что общество вполне себе может функционировать в новых условиях. Силы правопорядка быстро осознали, что базу данных можно использовать не только для совершения преступлений, но и для их раскрытия. Ведь в открытом доступе есть сведения не только о жертве, но и о преступнике. Осталось только научиться эту информацию использовать. И люди понемногу учились. Рост преступности удалось снизить.

Про Максима начали забывать. Его история на этом закончилась. Люди приспосабливались к новым условиям. Никто не знал, что будет дальше. Они, однако, получили толчок, необходимый, чтобы начать думать и действовать по-другому. Получили шанс. Максим Смирнов свою мечту реализовал. Он дал людям этот шанс. Стал, своего рода творцом.

И все же, в какой момент Максим определил свой путь? В тот, когда окончательно решил нанести удар мировой элите? Или же раньше? Быть может, все было решено, когда он определил смыслом жизни стремление к истине и созиданию? А может, Максим вообще не принимал никаких действительных решений, и все было предопределено свыше. Никто не знает ответа на эти вопросы.

Сказанное, однако, не означает, что на них не нужно отвечать. Мыслительная деятельность отличает нас от животных. Да, ее плоды рано или поздно могут нас погубить. Однако есть и другая сторона – они же могут нас и спасти. Развитие – это не просто ключ к выживанию. Это суть самой жизни. Движение от простого к сложному в своем постоянстве. Вне этого процесса жизни как таковой не существует.

Максим свой выбор сделал. Он пошел по пути развития – по крайней мере, был уверен, что по нему идет. А что насчет остальных? Куда мы придем, если они выберут другой путь?

Многие боятся перемен. Боятся революций. Да, у них есть причины бояться. Однако, что такое, в сущности, революция? Коренной, качественный переворот в существовании. Да, он может сопровождаться и даже сопровождается негативными последствиями.