он взял, но вот про Эйдана точно информация из первых рук. Князь тебя оберегает.

Руфи засияла улыбкой, но тут же сдулась.

― А если это только из-за брата? Не хочет портить отношения с деловым партнёром и соседом…

― Не говори глупостей! Видела бы ты своего князюшку, когда лежала в обмороке, а он явился. Смотреть было страшно на мужика. И заметь, это он решил нарушить правила отбора и оставить тебя, несмотря на болезнь. Он очень переживал, Ру… — серьёзно закончила я. — Не верю, что дело в твоём брате.

― Нет! — рыжик зажала уши ладонями и зажмурилась. — Не говори мне этого! Не хочу надеяться. Вдруг всё не так? Не хочу!

В дверь постучали, и Руфина снова спряталась под одеяло.

― Можешь сказать, что я не в состоянии ни с кем говорить? — прошептала она.

― А если это Эйдан?

― Говоря «ни с кем», я и имела в виду его! — заметив мою обалделую физиономию, Ру закатила глаза и покрутила пальцем вокруг своего лица. — Смотри на этот ужас! Не хочу, чтобы князь видел меня такой.

Я хлопнула себя по лбу, цокнула языком и пошла к двери. В коридоре, действительно, оказался Эйдан.

― Простите, Ваша Светлость, княжне пока нездоровится, она не готова к визитёрам.

― Но вы же там сидите! Сначала лекарь не пустил, теперь опять нельзя! — в голосе мужчины послышалась детская обида. Он раздражённо глянул на закрытую дверь, словно она была виновницей неудачи. — Хотя бы скажите, как Руфина? — он вздохнул и привалился плечом к стене, запустил пятерню в густые волосы, откидывая пряди назад. Они с Горрианом так похоже это делали, что у меня снова кольнуло в груди.

Я видела, что Эйдан усталый, что переживания не дают ему покоя, и сжалилась.

― Ей гораздо лучше, — я зашептала тихо, чтобы через дверь нельзя было услышать. — Но ведь это же девушка. Она не хочет, чтобы вы видели её такой…

― Какой такой? — не понял князь, но спросил тоже шёпотом.

― Не в порядке. Без причёски и красивого платья, — я закатила глаза, поражаясь мужской недогадливости.

― Да это же… — взревел Армар, но я сердито шикнула на него и пригрозила пальцем. Голос сразу стал тише. — Это чушь! Я же видел её в сарае! Все эти женские штучки откровенная глупость. Не они делают девушку привлекательной и красивой.

― В сарае она не могла никак повлиять на ситуацию, а сейчас может. И любой девушке хочется выглядеть хорошо при… — я едва не брякнула лишнего и обругала себя. — При мужчине. Ваша Светлость, потерпите. Она бы очень хотела вас увидеть, но сейчас Руфи нужен покой. Не стоит добавлять ей волнений.

― Это единственное, что останавливает меня от того, чтобы ворваться в комнату, — процедил князь сквозь зубы. — Но мы с ней об этом ещё поговорим. Пожелайте княжне скорейшего выздоровления, — хмуро проворчал он и ушёл.

Когда я вернулась в комнату, Руфинка стояла на коленях на постели и в нетерпении теребила оборку сорочки.

― Ну? Это был он? Я слышала мужской голос…

― Да, — я решила её подразнить и с невозмутимым видом уселась в кресло, начала рассматривать комнату.

― Убью тебя! — взорвалась Ру и в меня полетела подушка. — Что он сказал?

― Пожелала тебе скорейшего… — я швырнула подушку обратно, — выздоровления! И сказал, что он с тобой ещё обязательно поговорит.

О теме будущего разговора я умолчала. Да и какая разница? Что мои проблемы обсуждать, что женские капризы, не важно, лишь бы они разговаривали. И если проведут больше времени вместе, может, проснётся эта странная истинность…

Руфи уже собралась устроить мне допрос с пристрастием и выведать все тонкости разговора с князем, но… К моему великому облегчению, пришёл уважаемый Широн и выпроводил меня ужинать, заявив, что княжне всё ещё нужен покой, и чтобы я тут не шастала.

Есть очень хотелось, а вот сидеть в компании отборнейших гадин серпентария — не очень. Не подавиться бы и ядом не захлебнуться… Однако голод не тётка, пришлось собрать волю в кулак, и идти.

Часть 4

Эйдан и Горриан

Командир крыла сидел на плоском валуне. Отсюда, с небольшой, ровной площадки, находившейся высоко на склоне горы, открывался чудесный вид на столицу княжества. Рума была прекрасная в это время года. Дома в два-три этажа, выстроенные из местного серого камня и чистенькие, узкие улочки тонули в зелени многочисленных цветущих садов. Площади пестрели яркими клумбами, в закатных лучах сверкали струи фонтанов. А за городскими стенами раскинулись живописные деревушки.

Горриан любил шумный и суетливый город, обязательно прилетал на плато, чтобы полюбоваться открывающимся видом, хотя сам предпочитал свой тихий родовой замок высоко в Хрустальных горах. Город, это как праздник, который радует, но быстро утомляет. А боевой дракон ценил покой и тишину, столь редкие в его жизни.

В небе мелькнула крупная фигура. Несколько мгновений командир следил за приближающимся драконом, а когда брат обернулся, не долетая до земли, и спрыгнул прямо около него, хмыкнул.

― Нашёл-таки…

― А что тебя искать? — усмехнулся князь. — Ты или в библиотеке торчишь, или тут прячешься. Полон замок красоток, но тебя и этим не заманить.

― Да уберегут меня Боги от таких красавиц! — криво улыбнулся кузен. — Отравительницы, похитительницы, интриганки… Кого у тебя ещё не было? Убийц? Так отбор пока не закончен.

― Да уж… Но две-то, действительно, хороши! — Эйдан хитро глянул на брата и прорычал сквозь зубы, когда тот скривился, как от кислой ягоды. — Знаю-знаю! Ты у нас непрошибаемый… — князь присел рядом с братом и посерьёзнел. — Присмотришь сегодня на ужине за девицами? Мне надо письмо написать родителям этой Сариты, объяснить, что случилось, чтобы она не наплела с три короба.

― Рано ты эту дрянь выпустил, — кровожадно процедил кузен. — Пусть бы посидела, как иномирянка хотя бы…

― Ну, знаешь, если бы она спятила, только проблем бы нажили. Мы, когда её выпустили, и так думали, что всё, рехнулась. Она потом ещё почти час завывала, вот только недавно очухалась немного.

― Не велика потеря, — Гор сжал кулаки, вспомнив, Ингу после похищения. Иномирянка не рехнулась, а эта тварь нежная какая, смотри-ка!

― Родители с тобой не согласились бы. Так что получила по заслугам, но всё хорошо в меру. И вот мне надо это объяснить. Думаю, отправлю Пинриса. Пусть убедится, что семья поняла всё правильно.

― Давай я слетаю? А Пинрис пусть с девицами нянчится.

― Уверен? — Эйдан внимательно глянул на брата. — Нет, мне бы