могла сосредоточиться. А еще есть хотелось! Лида мечтала о персиковом пюре, она сама его делала, но в холодильнике завалялось лишь яблоко. Кислючее, годное к употреблению только после запекания.

Не зря говорят, нет ничего хуже, чем ждать. Тем более взаперти. Как никогда ей хотелось прогуляться вдоль моря, посмотреть на людей, если не попить кофе, то вдохнуть его аромат. Но нужно сидеть дома и не открывать окон, будто ее нет.

Лида уже хотела плюнуть на все и сбегать хотя бы в ближайшую лавку за сухофруктами. Пока ждет Фила, компот сварит. Но, к счастью, не успела выйти из квартиры, как услышала характерный звук. Раздвинув ламели, увидела своего рыжекудрого рыцаря. Его железный конь стоял поблизости и выглядел не как племенной скакун, а как рабочий мерин: то был серый «ситроен».

Подхватив сумку, Лида отправилась на выход.

— Как спалось? — поинтересовался Фил, открыв перед ней дверь. Поздоровался он кивком.

— Плохо, — не стала врать она.

— А выглядишь отлично.

— Не ври, — отмахнулась Лида и поставила сумку перед собой. Она взяла небольшую плюс дамскую. К ее подкладке приколота брошь с божьей коровкой. Перестав носить подарок Зоси на одежде, она стала носить ее с собой. — Новости есть какие?

— Ничего из ряда вон. — Фил завел мотор и стал выруливать с узкой улочки. — Я, если что, ужасно вожу, — предупредил он. — Опыта мало, я чаще на такси или общественном транспорте.

— У меня совсем нет. Права получила, но за всю жизнь раз пять за рулем проехала. Не люблю, отвлекаюсь.

Помолчали.

— Я прочитал твой роман, — сообщил Фил. Последнюю главу он пробежал глазами, и только. В ней не было ни доли правды, сплошной вымысел автора: откуда Лиде было знать, при каких обстоятельствах отец обнаружил сына?

— И как тебе?

— Жестко. Особенно если учесть, что на реальных событиях.

— Я смягчала, как могла. Мой внутренний цензор не позволил написать роман в стиле того времени.

— Сейчас по-другому пишут? Я просто не в курсе.

— Думаю, да. Но я никогда не увлекалась подобной литературой, фантастика ближе, сказки. Поэтому мне тяжело было работать над «Палачом», я сократила его (ты видел, сколько вымаранных участков в рукописи), подчистила и, честно признаться, ни разу не перечитала.

— Зачем вообще писала?

— Меня поразила история Жени, я приняла ее близко к сердцу, на себя примерила… Когда такое происходит, я сажусь за стол с бумагой и ручкой и пишу… Как будто очищаюсь.

— У произведения скомканный конец. Я искал «продолжение следует».

— Я планировала его написать, но поняла, что нет в этом смысла. У «Палача» не будет читателей. Ты — единственный и последний. Нужно рукопись уничтожить.

Фил протянул ее Лиде со словами:

— Делай с ней, что хочешь.

Та, недолго думая, распотрошила тетрадь, а затем порвала страницы в клочья. Открыв окно, высыпала куски бумаги на дорогу. Их подхватил ветер и разнес по обочине.

— Кто такая Татьяна? — спросил вдруг Фил.

— Артистка такая. Пельтцер, — в его духе пошутила Лида. — А есть еще певица Буланова. И мученица была Татиана, покровительница студентов. Какая тебе подойдет?

— Та, что с Женей дружила и приезжала к ней в прошлые выходные.

— Я не знаю такой.

— Она даже не упоминала об этой женщине? — Лида покачала головой. — Выходит, у Жени были секреты и от тебя.

— Я не ее духовник, — буркнула она. Но все же подивилась этому. Думала, у них полное доверие, а оказалось…

Лида припомнила прошлые выходные. Она звала подругу в соседнюю Террению погулять по парку Мильярино. В это дивное место они ездили в прошлый приезд Лиды, и оно уже тогда ее поразило разнообразием рельефов, растений, живности. Это все равно что попасть в крохотную волшебную страну, похожую на ту, что описал Волков в своем «Волшебнике Изумрудного города». Лида делала там столько фотографий, что забила ими память телефона. А они были в Мильярино зимой, когда солнце не такое ясное, листва не столь сочная, кабаны и лани не очень резвые. Загадали вернуться туда летом. С тех пор почти пять лет прошло, а они так и не сделали этого. Женя от поездки отказалась, сославшись на недомогание, а без компании Лиде не захотелось в парк, и в итоге она отправилась в Пизу. В городах ей и одной хорошо, а на природе тоскливо.

— Куда мы едем? — спросила Лида, глянув на дорогу и не узнав ее.

— В Сан-Джиминьяно.

— Не была там.

— Я тоже. Но на фото город выглядит потрясающе. Расположен на вершине холма, застроен средневековыми небоскребами — башнями. Узкие улочки, вокруг много зелени… Но моря нет!

— Почему не Ливорно?

— Я подумал, что тебе больше понравится Сан-Джиминьяно, чем шумный, грязноватый порт. Сможешь вдоволь нагуляться и налюбоваться панорамой. Заодно и я ознакомлюсь с городом.

— Долго ехать?

— Час с небольшим.

— Где я там буду жить?

— На старенькой вилле. Я снял ее на свое имя, но она будет в полном твоем распоряжении.

— Целая вилла? — по-девчачьи взвизгнула Лида и запрыгала на сиденье. Давно она не испытывала такого восторга!

— Ты раньше времени не радуйся, — осадил ее Фил. — Вилла может оказаться сараюшкой, отредактированной в фотошопе.

— Плевать!

— Там наверняка перебои с водой и электричеством.

— Ты все равно не испортишь мне настроение, — пропела она.

— И в доме полно насекомых…

И Лида поступила с ним так же, как с собой, ущипнула за ляжку.

— Эй, ты чего творишь? — возмутился Фил и потер ногу. Она у него оказалась каменной, ни грамма жира, поэтому Лида ущипнула только кожу, а это неприятно.

— Извини. Но я должна была остановить тебя, чтоб ты еще какой пакости не выдумал.

— Нет, насекомые будут точно. В таких виллах живут муравьи, а на свет залетают мотыльки.

— Это прекрасно. Уже не терпится попасть туда. — Лида повертела головой. — У нас вода есть?

— Забыл купить. Ничего, остановимся на заправке.

— И я бы поела.

— Потерпи до Сан-Джиминьяно, там пообедаем в ресторане — через его владельца мне передадут ключи. — Фил освоился за рулем, чуть расслабил пальцы, обхватывающие руль, сел вольготнее. — Звонила Маршалу?

— Утром, когда собирала сумку. Он в шоке.

— Я же велел тебе отключить телефон.

— Забыла. Но сейчас он вырублен.

— Про юриста спросила?

— Он ничего не знает о завещании. Кстати, я дала ему твой номер, коль своим не могу пользоваться. — Вчера Фил оставил свою визитку, прежде чем уйти.

— А что касается соцсетей? Ты активный пользователь?

— В прошлом. Сейчас все мои аккаунты удалены или закрыты. Остался только официальный, но его ведет другой человек.

— Об этом я заговорил, потому что на вилле нет интернета. И это я