Мы подошли к палате, в которой лежал Маркус, и я остановилась, глядя на неё невидящим взглядом. Вчера я была совершенно уверена, что если он скажет, что готов быть со мной, то обязательно получит от меня шанс. Но это были эмоции. Страх, что он не очнётся.

— Подожди меня здесь, — попросил я Дэна. Он пожал плечами, но не дал мне открыть дверь, первым взявшись за ручку.

— Я только проверю, не лежит ли он там голым, — улыбнулся он. Приотворил дверь, заглянул, а потом позволил мне войти, оставшись в коридоре.

Маркус спал. Он лежал на боку, подсунув одну руку под подушку, а другую свесив с кровати. Я подошла к нему как могла тихо. Остановилась у кровати, рассматривая умиротворённое, усыпанное веснушками лицо.

Как ему сказать то, что мне хотелось сказать? Упоминать ли про то, что его родители всё это время были на Эллоне и неусыпно следили за ним?

В моём обществе не было никакой нужды.

Вынув из сумки банку со свежим фруктовым пюре, я поставила его на тумбу, и негромкий стук заставил Маркуса проснуться.

— Доброе утро, — поздоровалась я, натягивая на лицо фальшивую улыбку. — Я была у твоего лечащего врача. После обеденного обхода, если всё будет в порядке, тебя выпишут, и мы вернёмся в Виригию.

Он повернулся на спину и с хриплым стоном потянулся. Почему-то эта картина смутила меня, заставив отвести взгляд.

— Прекрасные новости, — выдохнул он. — Эти кошки меня за ночь достали со своими бесконечными осмотрами.

Мне невольно вспомнился сон, приснившийся этой ночью.

Нет, всё. Я больше не хочу переживать из-за этого. Не хочу думать о нём и гадать, что думает он. Поэтому я вдохнула и выпалила:

— Мы с Дэном теперь вместе.

Маркус замер. Бросил на меня вопросительный взгляд. Сильным движением поднял корпус, сев в кровати.

— Серьёзно?

— Да. Он предложил мне встречаться, и я приняла это предложение. Поэтому, говоря о том, что я дала тебе ещё один шанс…

— Какой шанс?

— К-как какой? — его вопрос немного сбил мой решительный настрой. — Тот, о котором я говорила, когда ты только пришёл в себя.

— Напомни, — чуть нахмурился он.

— Так ты… не слышал?

Дура. Дура!

— Я много слышал, но ничего ни про какие шансы не слышал.

Я вспыхнула, но решила не ходить вокруг да около:

— Когда ты был на грани жизни и смерти, я поддалась слабости и решила, что если ты придёшь в себя, то дам тебе ещё одну возможность показать себя нормальным парнем. Но по здравом размышлении поняла, что между нами в любом случае ничего не получится. Это была глупость с моей стороны. Тем более, что ты этого даже не слышал.

— Так ты э-это имела в виду, — с каким-то неожиданным пониманием протянул он. — И что, теперь никаких шансов не предусмотрено?

— Теперь мы с Дэном вместе, — ответила я, чувствуя, как при этом останавливается сердце. — И ещё. Я поняла, почему ты так переживал о том, что я — человек. Больше не обижаюсь и ни в чём тебя не виню. Мир?

И протянула ему руку, сжатую в кулак.

— Мир, бро, — ответил Маркус, немного рассеянно стукнув мой кулак своим.

Маркус Саргон

— Забирай свои вещи и выходи, мы тебя ждём на улице, — сказал Даниэль, задержавшись в дверном проёме.

Обеденный осмотр прошёл успешно, меня признали совершенно здоровым, и осталось только забрать свои пожитки перед отправлением обратно в Виригию.

Я действовал на автомате. Переоделся, спустился на рецепцию, получил пакет с личными вещами, среди которых кроме спортивной формы и небольшой сумки, что я брал с собой на игру, ничего не было. Остальное ребята забрали из раздевалки ещё во время матча и отнесли в мою комнату.

Как она вообще может думать, что я смогу воспринимать её, как друга? кто ей втемяшил в голову такую глупость? Даниэль?

Я со злостью потёр лицо руками. Он был прав, мне пока лучше не жить в сырой землянке, слишком большой риск заболеть или ещё во что-нибудь встрять, так рисковать во время чемпионата мне не дадут. Надо раздобыть денег и снять где-нибудь комнату. Потому что жить с ним в одном доме и видеть, как они с Шелли…

Резко рыкнув, я ударил кулаком по стойке.

— Молодой человек! — возмущённо воскликнула медсестра.

— Извините, — буркнул я, забирая пакет со своими вещами со стойки. — Спасибо. Хорошего вам дня.

— До свидания, — непередаваемым недовольным тоном откликнулась она.

— Надеюсь, больше не вернусь, — пробормотал я себе под нос и пошёл к выходу, но остановился у открытого окна.

Отсюда открывался вид на внутренний двор, который был густо усеян высокой травой. Бросив на подоконник свой свёрток, я вытащил сумку, а из неё — небольшой бархатный футляр. Открыл и последний раз посмотрел на небольшое золотое колечко. Очень тонкое, миниатюрное — на него ушли все мои сбережения, оставшиеся после побега из дома. С крошечным бриллиантом в центре.

В Бездну.

Захлопнув крышку, я с силой швырнул коробчку далеко в густую траву и, забрав свои вещи, уверенно пошёл к выходу из больницы.

Всё, больше никаких сомнений.

Она всего лишь человечка.

Да.

Да…

Глава 13

Миранда Саблезуб

После игры у нас не предусматривалось никаких каникул, поэтому вечером я вернулась в Академию. Общежитие встретило меня привычным гомоном голосов. Несколько раз меня останавливали в коридоре, чтобы задать вопросы о моём самочувствии, о Маркусе и Бьорне. Я чувствовала направленные на меня эмоции, и всем, казалось, было искренне жаль, что мы так по-королевски облажались в первой же игре. К счастью, никто не ждал от меня фальшивых улыбок. Я всем отвечала по-существу, но очень быстро мне это надоело. К чему трепать языком? На утро было запланировано общее собрание, где тренер Эйлар и ректор должны были изложить, как обстояли дела у членов команды и академии в целом. Из того, что знала лично я — ничего не изменилось. Не стало лучше или хуже. С группы поддержки сняли все обвинения, но впереди нас ждал суд с Элтоном, после которого всё могло поменяться.

После непривычно долгого взаимодействия с другими драконами мне хотелось сбросить напряжение привычным способом. Но о том, чтобы наведаться в гости к Кайлу и Эрику, речи и быть не могло. Бьорна тоже не было в его комнате, он всё ещё оставался под домашним арестом. Суд был назначен через три дня, но для моего изнывающего, требующего удовлетворения тела это был слишком долгий срок. К тому