— Идем, — он схватил удивленную девушку за руку и дернулся вперед. По инерции Дайна хотела остановиться и вырваться, но юноша держал ее слишком крепко. Она пискнула и зажмурилась. Вместо удара об стену появилось странное ощущение, будто прошла через нечто вязкое и теплое.

Серебрякова открыла глаза. Они находились по ту сторону стены, где заканчиваются жилые дома. Впереди — небольшой парк, и кривенькая дорожка, идущая куда-то в сторону от основной части деревьев.

— Успокоилась? Топай, — Максим вынул из кармана солнцезащитные очки и гордо нацепил на нос, будто нет ничего краше аксессуара, непонятно для чего нужного в сумерках.

— Что… Что это было? — Дайна поспешила за ним, побоявшись остаться одна.

— Крайне сильный морок. Ты была со мной, поэтому спокойно прошла в эту подворотню. Обычный человек ее банально не замечает, а если случайно попадет — будет испытывать беспричинный страх и подойти к стене не сможет. Мы находимся в коридоре. Их по всему городу много. Это те зоны, которые люди никогда не заметят и ни за что к ним не приблизятся. Пока ты не видишь, но мы будто в кишке прозрачной. Вернее, накрыты пленкой такой полукруглой.

— Ого… — Дайна настолько впечатлилась проявлением ведунства, что совсем не удивилась странному сравнению. Чем больше получалось погрузиться в тайны сведущих, тем меньше хотелось вылезать из них в серый бренный мир.

Вскоре коридор закончился, и они вышли на самую настоящую площадь, сокрытую мороком. По каменной брусчатке ступали люди, приходящие с разных сторон. Работники спешили к высокому тридцатиэтажному зданию, покрытому стеклом. Краем глаза удалось заметить едва различимый купол, возвышающийся над крышей.

— Вау… — Дайна замерла, рассматривая отражение последних солнечных лучей на глянцевой поверхности фасадов. — Как можно спрятать целое здание? Ладно, человеческое восприятие, а как же техника, спутниковые системы?

— Ой, да мы целые районы прячем, о чем ты?! А технологии тоже обманываем! Думаешь, мы только темным народцем занимаемся? У нас це-е-елая куча разных отделов и команд, потом узнаешь. Пошли, пошли! — Максим сорвался с места и помчался вперед.

— Стой! — Дайна кинулась за ним. Если сейчас потеряет, дорогу точно сама найти не сможет. Они вбежали в просторный холл. Среди присутствующих оказалось еще пара молодых ребят, крутящих головами во все стороны и изучающих минималистично оформленное помещение.

Максим подошел к охраннику на входе и назвал имя девушки. Мужчина поставил пару галочек и открыл турникет, пропуская их. Полюбоваться огромной статуей женщины, встречающей их чуть дальше, Дайна не успела. Пришлось пройти в арку по ее правую руку, поблуждать по коридорам и вот, она оказалась в просторном помещении. Над головой решеткой проходили огромные балки, по коим кто-то бегал, стуча коготками. Впереди находилось возвышение, пока пустое. В самом центре кучковались ребята, а по обе стороны от них стояли люди чуть старше и мрачнее.

Максим оставил девушку и ушел к коллегам. Дайна же почувствовала себя потерянным котенком. Новенькие обсуждали темный народец, кто-то хвастался родовыми особенностями, третьи рассказывали забавные истории из жизни. Всего набралось человек пятнадцать, не больше.

На возвышение поднялась женщина лет тридцати или чуть старше. Черный плащ с темно-красной подкладкой развивался от быстрого, уверенного шага и касался подолом пола. Приталенная косуха имела ремень на краю и к нему крепился небольшой чехол, а к поясу узких кожаных брюк, уходящих в высокие сапоги на каблуке, — Мрайнов меч.

— Дорогие новобранцы, — ее строгий, низкий голос эхом отразился от стен пустующего помещения. Все члены организации встали в шеренгу по обе стороны от ребят и завели руки за спину. — Я рада приветствовать вас на ежелетном посвящении. Все вы — потомственные ведуны или способные люди, получившие свое место благодаря упорству и трудолюбию.

Максим поднялся на сцену и встал рядом с женщиной. Он выглядел задумчиво и на удивление, спокойно. Все присутствующие Мрайновы слуги напряглись.

— Меня зовут Графская Драгомира Велемудрова. Я возглавляю организацию «ТЭМССЭР». Данная аббревиатура означает: Тени этого мира сражаются сей энергией Рэйссары. Среди темного народца, или же, нечисти, мы известны как Мрайновы слуги, и к данному названию более привычны. Испокон веков сведущие защищают простой люд и поддерживают баланс между Марьядом, Сведом и Явьем. Мы сменили множество ролей, названий, но суть остается та же: работа с нечистью. «ТЭМССЭР» делится на различные подразделения, включающие в себя привычные вам сферы жизни. После окончания обучения вас поделят по направлениям в зависимости от способностей и особенностей здоровья. Вы всегда можете перевестись в другой отдел без дополнительных процедур, но только если он равен или ниже присвоенного после обучения, — женщина отошла в сторону и на стене появилась проекция в виде пирамиды. Каждый уровень имел свой номер. Рядом находилась таблица с точно такими же цифрами, обозначающие равенство.

— Самая нижняя, десятая ступень — финансовый отдел. Работники отвечают за выплату зарплат, премий и часто советуются с юридическим отделом. Им соответствует маркетинговый отдел, занимающийся продажей атрибутики несведущим. На девятой находится отдел физической культуры, ответственный за подготовку Мрайновых слуг. Ему соответствует образовательный отдел. Все вы будете посещать лекции и получать домашнее задания. На восьмом уровне — отдел информационной безопасности, работающий в совокупности с отделом технологического оснащения. Они занимаются чисткой интернета от просачивающейся информации и специализируются на защите темного народца и наших зданий, — Драгомира заметила тянущуюся руку и кивнула.

— Скажите пожалуйста, а Мрайновы слуги относятся к Императорской службе безопасности? Откуда у вас такой доступ ко всему?

— Нет, мы не работаем на императора и существуем сами по себе, в тайне от него. Откуда доступ узнаете, если попадете в один из тех отделов, — женщина говорила спокойно, не меняя тона. В нем чувствовалась строгость и сразу пропадало всякое желание перечить. — Далее — седьмая ступень. На ней находится частная охранная служба. Часто темный народец запрашивает помощи, и мы ее им предоставляем. Ему соответствует отдел разработки охранных систем. На шестой ступени — правоохранительный отдел, занимающийся контролем происходящего на закрытой людям стороне. Их называют темными стражами. Обо всех проблемах нечисть или сведущие докладывают именно им, а они рассылают запросы по соответствующим отделам, после чего их распределяют среди свободных сотрудников. Им соответствует отдел документооборота, а также разведывательный.

Пятый уровень — отдел предсказаний. Там работают ведуны и ведуньи, специализирующиеся на просматривании будущего. Они делятся на несколько подразделений в зависимости от способа гадания: рунический, хрустальный, карточный и всеобъемлющий, где находятся практики узкой направленности. На четвертой ступени — социально-ведунский отдел, ответственный за работу с несведущими, столкнувшимися с темным народцем и получившими физические или психологические травмы.