Женщина пытливо посмотрела на Марусю.

– Что значит, не мешает? Странная постановка вопроса. Мы же вместе. Он мне не мешает, конечно. Может, я ему мешаю? Надо будет спросить. Живем дружно, – искренне ответила Маруся.

Ей стало страшно, что кто-то может не понимать таких простых вещей. И не по глупости не понимать, а по отсутствию опыта и невозможности этот опыт получить.

– Берегите мужчину своего! – пожелала собеседница.

– Конечно. Обязательно, – отозвалась Маруся.

Женщина вдруг рассмеялась.

– Чуть не забыла. Я же с чего начала? Помните? С чуда! Ну согласитесь, ведь это чудо со мной тогда произошло! Разве нет?

Она настойчиво ждала ответа.

– Чудо! – убежденно сказала Маруся.

Конечно, чудо! Столько лет бедная женщина ждала счастья стать матерью, не у всех же и сбывается. А у нее сбылось!

– Без сомнений, чудо! – повторила Маруся.

– И я о том же! Я знаете что сделала? Я сыночка своего в честь горы назвала! Нельзя быть неблагодарной.

– Как это – в честь горы?

– В честь той горы, которая мне мое счастье послала. Вот угадайте, как!

Маруся всерьез пыталась угадать. Ну, есть горы Монблан, Казбек, Эльбрус, Олимп… Как та гора называлась, откуда ей знать?

Счастливая мать ждала ответа.

Вдруг Марусю осенило.

– Егор! – воскликнула она, чувствуя, что точно угадала.

Наградой за отгадку стал презрительный взгляд матери:

– Да ну, Егор… Нет! Егор – это если бы русская гора была. Совсем не Егор!

– А как же тогда? Сдаюсь! – воскликнула Маруся.

– Мотя, иди сюда, сынок. Иди, моя радость, тетя хочет на тебя посмотреть.

Малыш лет четырех, сияя улыбкой, подбежал к их скамейке. Глаза у него были точь-в-точь, как у матери: огромные, живые, ясные. Красивый мальчик получился, подумала Маруся, и правда – спасибо горной вершине.

Она протянула руку малышу, и он ответил крепким рукопожатием, после которого на Марусиной ладони остались песчинки.

– Я – Мария, – представилась она.

– А я, – подсказала сыночку женщина, – я, скажи, Маунтин! Очень приятно!

– Маунтин! – привычно повторил малыш и убежал к песочнице.

– Маунтин – это гора по-английски! – гордо пояснила чудесная рассказчица. – Красивое имя, правда?

* * *

– Марусь, ты что предлагаешь? Прям сейчас свое желание прокричать? Горам, рекам, полям… Отсюда хорошо будет слышно. Все пенсионеры сбегутся поглазеть.

– Знаешь, если уж совсем подопрет, и прокричим, – убежденно пообещала Маруся. – Но для начала можно и шепотом попробовать.

– Ага. И как потом ребенка назовем?

– Ну, смотря по тому, кто будет участвовать в выполнении желания, – засмеялась Маруся.

– О! Я уже знаю. Давай, если мальчик, пусть будет Вуд. Лес, то есть. А девочка – Ривер. Река.

– За что ты их так вычурно? Может, просто: Лесовик и Русалка. Так исконно-посконней. И жить детям легче будет на родине с такими именами.

Подруги еще поразвлекались, подбирая имена будущим Вариным детям.

На башню поднялась совершенно преобразившаяся Алька. Улыбка до ушей. Глаза сияют.

– Ну что? Исполнилось желание? – спросила Маруся. – Позвонил?

– Да! – радостно ответила дочка.

– Ну видишь! А ты изводилась. Почему раньше не звонил, не сказал?

– Мам, я не спрашивала. Мне неудобно. Мы просто говорили.

– Зачем спрашивать? – заметила Варя. – Заранее известно, что они скажут. Дела были – не продохнуть. А на самом деле: решиться не мог. Только и всего.

– Да ну вас, – обиделась Алька. – Я вот сейчас уйду.

– Сейчас все уйдем. К обеду пора накрывать. Подожди, – велела Маруся.

Она подошла к чугунным перилам башенки и оглядела окрестности.

– Смотрите, смотрите, похоже, новый хозяин копыловской дачи в дом заселяется!

Варя и Аля принялись вглядываться в происходящее у ворот старого дома. Там стоял небольшой фургончик, из которого в дом носили какие-то коробки.

– Налегке переезжает, – расстроилась Маруся. – Наверное, ломать все собрался. Жалко ужасно.

– А как это он так быстро, мам? Только за ключом заезжал. Прямо пару дней назад.

– Не пару, а десять дней точно прошло, скоро наши уже приедут, а тогда – только уехали. Я вам забыла сказать. Он же должен был ключ в нашем почтовом ящике оставить. На следующий день пошла за ключом, ничего не нашла. Стала Славику звонить, чтобы предупредить. А он меня успокоил: все в порядке, клиент сейчас как раз все оформляет, за срочность приплачивает, хочет вскоре заселиться.

– Понравился ему дом, – вздохнула Варя. – Да и кому бы не понравился!

– Добрый старый дом. Печи там какие! С изразцами. И веранда застекленная огромная. Я еще помню, как в дождь мы по этой веранде на великах трехколесных катались. Там стол стоит овальный, огромный. Вот мы вокруг стола гоняли. И сколько за этим столом людей собиралось! И сад у них какой!

– Только зарос сад очень, мам. Я, когда Славик твой нам ключ от дома оставил, сбегала с Маришей посмотреть. Там все заросло ужасно. Хорошо, что хозяин у дома будет, – резонно возразила Аля. – И еще там крышу нужно чинить, по-моему. Старенькая крыша.

– Крышу-то ладно. Лишь бы дом на снос не пошел. Он же крепкий. Таких сейчас и не строят. Старый Копылов бревна сам из Карелии вез, мне бабуля рассказывала. Там знаешь, какие бревна! Полметра в диаметре. Из таких в древности крепости строили. Кто бы мог подумать, что все так переменится и от огромной семьи никого на родине не останется.

– Ладно, не хнычь. Может, он, богатей этот, все учтет. Зачем ему лишние расходы, когда можно в готовом доме жить и радоваться?

– Надо бы ему про кошку сказать. Может, не прогонит? – затосковала Маруся. – Я ее сколько звала, не хочет уходить из своего дома. Глупая. Ей человеческие законы не писаны.

– А как ты ему скажешь? Придешь и станешь указания давать? – поинтересовалась Аля.

– Нет. Так не пойдет. Мы вот как поступим. Дадим ему дня три на обустройство. Потом ты, Аль, сбегаешь и пригласишь к нам на обед, на пироги. Ну, для знакомства. Тогда и поговорим. От пирогов люди добреют.

– Я одна не пойду. Мариша вернется, тогда и сходим вместе, – отказалась дочка.

– Тоже правильно. Но Маришка с Федором вот-вот подъедут.

– Как там его палец, все забываю спросить? – отозвалась Варя.

– Зажил палец. И кошку смогли осмотреть. Бешенства, к счастью, не оказалось. А все остальные ее бродяжьи болячки Федор обещал подлечить. Все в порядке. Так что напечем пирогов и устроим пир на весь мир, с соседом познакомимся, – радовалась Маруся.