В конце 1507-го и начале 1508 г. Леонардо провел шесть месяцев во Флоренции, прибыв туда по личному и не очень приятному делу. В 1504 г. Пьеро да Винчи умер, не оставив завещания. Младшие сыновья объединились, чтобы лишить Леонардо причитающейся ему доли наследства. А в 1507 г. умер дядя Леонардо — Франческо. Он оставил завещание, в котором упоминал и своего блистательного племянника. Братья пытались подделать завещание. Лео-нардо подал на них в суд. Отношения между да Винчи и его родственниками складывались подобно отношениям в волчьей стае.

Находясь во Флоренции, занятый судебным поединком (кстати, процесс он выиграл), Леонардо делил жилище с талантливым эксцентричным скульптором по имени Джан Франческо Рустичи. В его доме Леонардо чувствовал себя превосходно и немало времени уделял тому, чтобы привести свои бумаги в порядок. Одновременно он наслаждался обществом Рустичи и, согласно Вазари, немало помогал ему в изготовлении знаменитой группы бронзовых статуй: "Святой Иоанн Креститель, фарисей и левит". Когда Джан Франческо работал над глиняной моделью группы, то требовал, чтобы к нему никто не подходил близко, кроме Леонардо. В результате этого многие детали ста туй в высшей степени "леонардоподобны" (Вазари), так что некоторые искусствоведы считают, что их вылепил сам Леонардо.

О существовании скульптурных работ Леонардо, кроме "Коня", нам ничего не известно. В музее Будапешта находится маленькая конная статуэтка. Некоторые исследователи приписывают ее Леонардо. Лошадь действительно выполнена в его манере и похожа на некоторые эскизы к "Битве при Ангиари". В Виндзоре хранится рисунок лошадей, рядом с которым рукой Леонардо написано: "Сделать из воска маленькую, длиной около десяти сантиметров". Так что будапештская бронзовая статуэтка высотой около двадцати сантиметров, скорее всего, работа ученика да Винчи.

Вопрос об учениках Леонардо крайне запутанный. Хотя в нем не было склонности к преподаванию, "Трактат о живописи" представляет собой внушительных размеров учебник. Но среди своих непосредственных последователей да Винчи не мог найти тех, кто хотя бы приблизительно был способен воспринять все, чему он мог научить.

Только Франческо Мельци достоин упоминания за те отношения, которые возникли между ним и Леонардо. Мягкий и интеллигентный, он воспринимал все, чему учил его да Винчи. Из всех личных привязанностей Леонардо, кажется, только к одному Мельци испытывал настоящую любовь. Почувствовав приближение смерти, он написал завещание, в котором наконец примирился со своими сводными братьями: им он оставил все свои деньги. А Мельци он завещал все свои бумаги и рисунки.

Основным местопребыванием Леонардо в то время был Милан.

Вот как об этом рассказывает знаток творчества Леонардо да Винчи Б.П. Михайлов, в свое время специально посвятивший книгу Леонардо-архитектору:

— Возвратившись в Милан, Леонардо снова принялся за гидротехнику. В течение 1509 г. им была осуществлена постройка нового шлюза в системе больших каналов, имевшая целью защитить Милан от весенних паводков. Если бы позднейшие итальянские зодчие учли опыт Леонардо и поддержали его почин, Италия не страдала бы теперь от разрушительных наводнений. В том же 1509 г. в Венеции вышла в свет книга Луки Пачиоли "О божественной пропорции" с рисунками Леонардо.

"В эту зиму 1510 F. думаю справиться вполне с анатомией", — записывает художник в одной из своих тетрадей. И действительно, со всей своей энергией он принимается за изучение органов человеческого тела, советуясь с известным профессором анатомии в университете Павии — Марко Антонио делла Торре. От этого времени сохранилось множество поразительных по точности анатомических рисунков.

Загадка "Вакха"

К этому же времени относят создание им картины "Св. Анна с Марией и младенцем" по картону, выполненному в свое время во Флоренции, а также, как считают в настоящее время, и картины "Вакх", изображающей античного бога вина и веселья Вакха — Диониса. Он сидит; в левой руке его тирс (деревянный жезл с сосновой шишкой) и виноградная лоза; правой он указывает в сторону. Считают, что первоначально картина изображала Иоанна Крестителя, а языческие атрибуты Вакха были написаны позже. Однако дошедшее до нас двустишие флорентийца Антонио Гримальди указывает на то, что Леонардо собственноручно написал "Вакха".

В настоящее время может быть выдвинуто совершенно иное объяснение этой загадки. Необходимо отметить, что лицо Вакха очень сходно с лицом бронзовой статуи "Давид", выполненной Верроккьо. Если справедливо указание, что моделью для этой статуи послужил юный Леонардо да Винчи, то следует признать, что он же, в более зрелом возрасте, изобразил себя в виде Вакха.

Если придерживаться данной версии, то будет понятна и неясность датировки этой картины, не связанная, по-видимому, ни с каким внешним заказом. Вполне естественно, что Леонардо, выступавший в виде Михаила Архангела на картине Боттичини и в виде Давида, позже написал себя и в виде Вакха.

Возможно, что на Ото натолкнул Леонардо известный рассказ Витрувия об античном архитекторе Дейнократе, явившемся примерно в виде Вакха к Александру Македонскому.

В трактате Аверлино мы находим описание того, как еще во времена Франческо Сфорца юный принц Галеаццо Мария Сфорца появился перед публикой в один прекрасный день в облике бога Аполлона, в котурнах, мантии и с лирой в руках. Этот эпизод, где присутствовал Леонардо, свидетельствует о том, что такие переодевания были в обычае при дворе Сфорца.

Изменяется и датировка картины Леонардо. Вакху можно дать на вид лет 35, следовательно, картина должна быть отнесена примерно к 1487 г. — к периоду светских успехов Леонардо при миланском дворе, а не к 1510 г.

Позже Леонардо работает над эскизами конной статуи маршала Тривульцио. Это последнее обращение Леонардо к скульптуре — блестящая, поразительно мощная разработка, что видно по сохранившимся наброскам, — относится примерно к 1511 г., когда мастер приближается к шестидесятилетнему возрасту. Да Винчи решил заново использовать возможности коня, вставшего на дыбы. Он сделал серию новых набросков. Теперь он представлял лошадь и всадника как динамически единую композицию. Все линии эскизов Тривульцио, в основном сделанные чернилами или черным мелком, показывают, что акцент перенесен на вес и объем. Но монумент не продлился дальше рисунков. Это была вина не одного Леонардо. В 1512 г. французов выгнали из Милана. Таким образом, Леонардо остался без покровительства и средств к существованию. Его слава, одно время громкая, теперь померкла, к тому же за ним влачился шлейф промахов, личных и общественных, которые более слабого человека могли бы довести до самоубийства. Оглядевшись, Леонардо увидел рядом только преданного Франческо Мельци…

Во главе города был поставлен Максимилиан, юный сын Лодовико Сфорца. Итальянцы, состоявшие на службе Франции, попали в опалу. Леонардо укрывался от гонений на вилле своего друга Франческо в Ваприо.

Новые правители Милана не замечают гениального художника. Кроме того, да Винчи еще и болеет. В его бумагах найден адрес врача, записанный не его рукой. Уже в Риме Леонардо пишет автопортрет: хмурый старик, грустно взирающий на мир. Опущенные уголки губ и пышная борода выдают преждевременную старость. Его лицо кажется лицом древнего пророка. Это лицо человека, утратившего иллюзии.